Bagi sebagian mahasiswa, hari-hari berlomba ke Bed Bath & Beyond sehari sebelum kuliah dimulai, menggenggam kupon diskon 20 persen untuk mendapatkan kotak warna-warni dan lampu meja snap-on, sudah lama berlalu.
Hari ini, gelombang mahasiswa sarjana — terutama di negara bagian selatan — membayar desainer interior untuk sepenuhnya merombak kamar asramanya dengan biaya ribuan dolar per kamar.
Dan mahasiswa tersebut menghabiskan hampir dua kali lipat dari jumlah yang mereka habiskan sepuluh tahun yang lalu, meskipun mereka tidak tiba di hari pindah dengan seorang desainer profesional di samping mereka. Tahun ini, menurut Federasi Ritel Nasional, mahasiswa kuliah menghabiskan sekitar $87 miliar, turun dari titik tertinggi $94 miliar tahun lalu, tapi jauh lebih banyak daripada $48 miliar yang mereka habiskan pada tahun 2014. Ini setara dengan rata-rata $1,365 per mahasiswa, laporan kelompok tersebut.
“Kita bergerak menjauh dari Ikea, dan mendapatkan kebalikan dari perabotan cepat,” kata Ginger Curtis, pendiri Urbanology Designs, sebuah ruang desain interior berkelas tinggi berbasis di Dallas yang bekerja dengan mahasiswa yang bersiap pergi ke perguruan tinggi.
Dia mengatakan dia bisa membantu mahasiswa dengan anggaran $7,000 hingga $8,000, meskipun biaya tersebut bisa jauh lebih tinggi. Bergantung pada jumlah yang mau dihabiskan mahasiswa (atau sebenarnya, orang tua mereka), Ny. Curtis akan merekomendasikan kain-kain kustom untuk gorden, bantal bertuliskan nama, linen, sofa dan meja kopi, headboard dan ruffles debu; mural buatan atau wallpaper yang dapat dilepas; lampu mewah untuk menggantikan lampu fluoresen; dan hutch kelas atas, rak, dan lemari kayu sungguhan yang dibuat khusus untuk sesuai dengan ruangan.
Ketika dia memulai tahun pertamanya di Universitas Mississippi, di mana biayanya adalah $9,400 untuk mahasiswa dalam negeri, Lesley Lachman terkejut dengan kamar asramanya, yang dia gambarkan sebagai “benar-benar tidak layak untuk ditempati.”
Jadi tahun ini, Ny. Lachman, 18, bermitra dengan Essentials with Eden, sebuah perusahaan desain interior yang fokus pada kamar asrama. Ny. Lachman dan teman sekamarnya mengeluarkan sekitar $3,000 untuk perusahaan desain itu menciptakan kamar asrama bergaya modern bertema New York City dengan sentuhan pesona Selatan. Ini termasuk lampu, lemari kustom, huruf di atas tempat tidur dan gorden dengan warna merah muda, biru, dan hijau dengan aksen emas.
“Saya meninggalkan pintu saya terbuka dengan begitu bangga dan percaya diri,” kata Ny. Lachman.
Eden Bowen Montgomery, pendiri dan pemilik Essentials with Eden, mendapatkan ide untuk perusahaannya yang berfokus pada desain kamar asrama setelah tahun pertamanya di Ole Miss. Ketika dia lulus pada tahun 2021 dengan gelar dalam komunikasi pemasaran terpadu, Ny. Montgomery sudah mulai bisnisnya.
Tahun ini, dia memiliki lebih dari 200 klien asrama, memerlukan 25 karyawan musiman. Dia mengenakan biaya sekitar $10,000 per kamar ($5,000 per mahasiswa) untuk layanan penuh, yang memerlukan Ny. Montgomery dan timnya tiba pada hari pindah dan menyusun kamar dari awal. Ny. Montgomery mengenakan biaya $100 untuk konsultasi awal di mana para wanita muda — karena hampir selalu wanita muda — memilih opsi kain dan membicarakan tujuan mereka untuk kamar asrama mereka. Kebanyakan mahasiswa mencari tempat tidur dan gorden kustom, cabinet mewah untuk menyembunyikan kulkas mini dan microwave, wallpaper, dan headboard yang cocok. Tapi beberapa memiliki harapan yang lebih besar.
Dalam kasus langka, Joyce Huston, desainer interior utama dan co-founder Decorilla di New York, bekerja dengan klien pria (dia juga cenderung memiliki klien asrama perempuan), dan dia meminta agar kamar asramanya diubah menjadi hutan hujan Amazon.
“Dia ingin memiliki dinding hidup, fitur air, segalanya,” kata Ny. Huston. “Setelah banyak pertemuan, berbagi ide, dan menetapkan harapan, kita menyetujui rencana yang sangat cantik: Kami menambahkan beberapa tanaman, mural yang memukau, dan kursi ayun yang aneh.”
Ny. Huston memiliki paket desain yang berbeda, tetapi harga kamar datarnya berkisar dari $549 hingga $1,849, dan biaya ini termasuk konsep, rendering 3D, rencana lantai kustom, dan daftar belanja.
Tren kamar asrama yang meningkat ini mulai berkembang setelah Covid, ketika mahasiswa menyadari betapa pentingnya bagi mereka untuk bahagia dan nyaman di ruang mereka. TikTok dan Instagram meningkatkan tren ini, dengan mahasiswa menampilkan foto sebelum-dan-setelah transformasi kamar asrama mereka.
Ny. Lachman dengan bangga menjelaskan bahwa TikTok kamar asramanya menjadi viral, sementara Sadie Perkins, mahasiswa baru 18 tahun di Universitas Alabama, mengatakan kamar asrama desainernya, lengkap dengan hut sejajar dengan meja, bantal, lampu, dan dekorasi, mendapat sekitar 200 “suka” di TikTok.
Dawn Thomas, desainer interior Mississippi yang merupakan salah satu pemimpin tren kamar asrama berkelas tinggi, mulai sekitar 20 tahun yang lalu ketika anak perempuannya pergi kuliah. Setiap tahun, dia dan tiga pembantunya tiba di asrama pada hari pindah untuk menginstal satu per satu kamar, yang masing-masing membutuhkan waktu tiga jam untuk diselesaikan. Ole Miss, yang merupakan almamater Ms. Thomas dan juga salah satu sekolah dengan kamar asrama interior paling diinginkan, memiliki beberapa tantangan, bagaimanapun.
“Ada waktu tunggu dua jam untuk membawa barang Anda ke dalam lift, jadi tim pindah saya membawa segalanya naik sembilan lantai tangga,” kata Ny. Thomas.
Ny. Montgomery setuju, menambahkan bahwa aspek teknis hari pindah memberikan tantangan pekerjaan terbesar. Kebanyakan mahasiswanya juga berasal dari Ole Miss atau sekolah-sekolah sekitarnya, dan semuanya memiliki hari pindah yang sama. Tahun ini, dia melakukan 12 instalasi penuh, melakukan hari kerja 12 jam untuk mewujudkannya.
Menakjubkan, beberapa orangtua (atau bahkan mahasiswa, sendiri) masih membuat kamar asrama mereka sendiri dengan sukses sedang.
Putra Edith Gomero tiba di Universitas Illinois di Urbana-Champaign dengan pakaian, beberapa poster, dan sebuah papan dinding. Ny. Gomero, yang tinggal di Oak Park, Ill., berbelanja untuk barang-barangnya di Target dan di Marshalls.
“Dia tidak ingin dindingnya kosong, tapi dia tidak ingin bantal tambahan di atas tempat tidur atau apa pun,” kata Ny. Gomero tentang putranya, yang puas dengan cara kamar asramanya yang relatif kosong itu muncul.
Orang lain yang ingin mencoba tangan mereka sendiri dalam kamar asrama sebaiknya mulai dengan kasur, kata Angela Hogan, direktur desain di Ashton Woods Homes di Georgia. Tambahkan setidaknya pelindung kasur dua inci dan beberapa set seprai berkualitas yang dapat dicampur aduk untuk terlihat seperti desain yang disengaja, kata Ny. Hogan.
Karena sebagian besar asrama tidak menyediakan lampu meja atau lampu tidur, berguna untuk mengambil beberapa yang dapat dijepit ke tempat tidur atau rak. Meningkatkan tempat tidur dengan bantuan riser akan memberikan ruang lebih untuk penyimpanan, tetapi Anda mungkin perlu membawa tangga (lebih baik lagi, tangga dengan penyimpanan) untuk memudahkan naik.
Sebuah penyusun lemari di atas pintu untuk perlengkapan mandi, dan karpet seharusnya menyelesaikan penampilan, kata Ny. Hogan. Jika Anda ingin berkelas, Anda dapat mengambil beberapa batang tegangan di Target atau di Amazon untuk gorden menutupi lemari terbuka dan jendela, kata Ny. Hogan.
Overwhelmed? Apakah Anda seorang senior di sekolah menengah? Para desainer interior yang berfokus pada kamar asrama mengatakan bahwa mereka sudah menerima panggilan dan deposit untuk kamar asrama musim gugur 2025.