“Administrasi Biden berencana melindungi sekitar 300.000 warga Haiti dari deportasi dan memungkinkan mereka bekerja di negara tersebut, menurut tiga orang yang mengetahui masalah ini, langkah terbaru untuk melindungi imigran dari kembali ke negara-negara dalam kondisi genting.
Rencana administrasi akan membuat warga Haiti yang tiba setelah November 2022 dan sebelum awal Juni memenuhi syarat untuk status terlindungi sementara, kata ketiga orang tersebut dengan anonimitas karena mereka tidak diizinkan untuk membahasnya secara publik. Ini terjadi di tengah sejumlah tindakan imigrasi baru-baru ini oleh Presiden Biden. Termasuk upaya untuk membantu pasangan tidak resmi warga negara AS memperoleh kewarganegaraan AS dengan lebih mudah dan memblokir klaim suaka di perbatasan selatan.
Mr. Biden telah beralih ke sikap yang lebih restriktif di perbatasan selatan, yang beberapa lihat sebagai upaya untuk memperkuat peluangnya untuk dipilih kembali. Dia mendapat kritik atas kebijakannya dari kedua sisi — dari kiri, termasuk aktivis imigrasi yang mengutuk tindakannya terhadap suaka, dan dari kanan, termasuk mantan Presiden Donald J. Trump, yang melihatnya sebagai terlalu lunak terhadap mereka yang memasuki negara secara ilegal.
Pemerintahan Biden telah menggunakan status terlindungi sementara selama beberapa tahun terakhir untuk melindungi ratusan ribu migran, termasuk dari negara-negara seperti Venezuela, Ukraina, Afganistan, dan Haiti.
Perlindungan untuk Haiti datang ketika kekerasan dan keresahan melanda Haiti, termasuk pembunuhan presiden negara itu, Jovenel Moïse, pada tahun 2021. Geng telah menguasai sebagian besar negara.
Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro N. Mayorkas menunjuk Haiti dengan status terlindungi sementara pada tahun 2021 dan memperbarui status tersebut pada awal tahun 2022.
Meskipun pemerintah melindungi sebagian warga Haiti dari deportasi, pejabat Imigrasi dan Bea Cukai terus mendepak orang-orang ke negara tersebut dalam beberapa bulan terakhir.
Pada awal tahun ini, pejabat ICE mendepak puluhan orang Haiti ke lokasi beberapa jam ke utara dari ibu kota negara itu. Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan saat itu bahwa warga Haiti memiliki jalur hukum untuk memasuki Amerika Serikat.
“Kami terus mendorong warga Haiti untuk menggunakan jalur yang aman dan teratur yang tersedia bagi mereka, termasuk proses grasi kemanusiaan untuk warga negara Haiti,” kata pernyataan itu.
Sejak Juli 2023, Departemen Luar Negeri telah mengevakuasi keluarga staf kedutaan dari negara itu dan memperingatkan pengunjung AS agar tidak mengunjungi, mengatakan bahwa tidak aman bagi warga Amerika karena “penculikan, kejahatan, kerusuhan sipil, dan infrastruktur perawatan kesehatan yang buruk.”
Pada Maret, PBB melaporkan bahwa kekerasan geng telah merenggut nyawa lebih dari 1.500 warga Haiti tahun ini.
Perdana Menteri, Ariel Henry, mengundurkan diri pada akhir April setelah tekanan dari geng setempat membuatnya tinggal di luar negeri.
“Kami telah melayani bangsa dalam saat-saat sulit,” tulis Mr. Henry dalam surat pengunduran dirinya. “Saya ikut merasakan kehilangan dan penderitaan yang dialami oleh rekan-rekan kita selama periode ini.”
Anggota kongres Demokrat telah meminta administrasi Biden dalam sebuah surat pada Maret untuk memperpanjang perlindungan tersebut, serta untuk menghentikan deportasi ke negara itu.
“Eskalasi bahaya serius yang dihadapi warga Haiti di negara asal mereka sepenuhnya memenuhi syarat untuk perubahan desainasi T.P.S. dan jeda pada semua penerbangan deportasi ke Haiti,” tulis surat itu yang ditandatangani oleh 67 anggota kongres Demokrat dan independen. “Kedua langkah ini diperlukan untuk memastikan bahwa Amerika Serikat tidak mengembalikan warga Haiti ke pemerintah yang tidak mampu melindungi warganya — sering mempertaruhkan mereka pada represi dan kekerasan — dan geng yang dengan kejam memvictimkan penduduk dan beroperasi tanpa batasan.”
“