WASHINGTON – Presiden Joe Biden siap untuk mengusulkan batas kenaikan sewa tahunan sebesar 5% untuk penyewa dari pemilik terbesar saat ia mencoba menunjukkan bahwa dia sedang melakukan sesuatu tentang biaya tinggi hunian, menurut seseorang yang akrab dengan rencana tersebut.
Usulan tersebut, yang akan diumumkan saat presiden mengunjungi Nevada pada hari Selasa, didukung oleh Biden di tengah kampanye presiden yang tegang dan pada saat biaya hunian telah menjadi penyebab utama inflasi secara keseluruhan. Namun, rencana tersebut memerlukan pengendalian kuat oleh Demokrat di Kongres untuk menjadi undang-undang. Selain itu, sebagian besar pembuat kebijakan telah mengatakan bahwa cara terbaik untuk membatasi biaya hunian adalah melalui lebih banyak konstruksi dan perubahan regulasi penggunaan lahan.
Orang yang akrab dengan rencana itu berbicara dengan syarat anonimitas karena usulan tersebut belum resmi diumumkan.
Biden sendiri memperkenalkan pengumuman itu dalam konferensi pers NATO-nya pada hari Kamis, menyelipkannya ke dalam komentar yang menyalahkan inflasi pada perusahaan yang berusaha memaksimalkan keuntungan mereka setelah pandemi.
“Saatnya segalanya kembali sedikit beraturan,” kata Biden. “Jika saya terpilih kembali, kami akan memastikan bahwa sewa tetap naik 5%.”
Washington Post pertama kali melaporkan pada hari Senin detail rencana tersebut, yang hanya akan berlaku untuk pemilik yang memiliki 50 unit atau lebih. Batas harga tidak akan berlaku untuk unit yang belum dibangun.
Pejabat Gedung Putih menolak berkomentar.
Sewa nasional median adalah $1.411 per bulan pada bulan Juni, naik dari sekitar $1.150 pada awal 2021 ketika Biden menjadi presiden, menurut Apartment List.
Harga sewa melonjak setelah pandemi dan sejak itu mereda, tetapi Harvard University Joint Center for Housing Studies menemukan dalam laporan terbarunya bahwa separuh penyewa “terbebani biaya” karena mereka menghabiskan lebih dari 30% dari pendapatan mereka untuk hunian dan utilitas.
Dalam beberapa bulan terakhir, hunian telah menjadi penyumbang utama untuk menjaga indeks harga konsumen stabil pada 3% setiap tahunnya. Inflasi telah menjadi hambatan fundamental bagi Biden secara politis saat ia bersaing melawan Donald Trump, mantan presiden dan calon dari Partai Republik.
Presiden telah mengusulkan kebijakan yang dirancang untuk meningkatkan konstruksi rumah, tetapi perwakilan industri dengan cepat mengkritik batas sewa sebagai tidak efektif untuk mengatasi kekurangan secara keseluruhan dan kemungkinan mengakibatkan jumlah unit yang layak dihuni lebih sedikit dari yang seharusnya dimiliki negara.
“Ini tidak akan menciptakan satu unit pun hunian – yang diperlukan untuk menciptakan lebih banyak kesempatan hunian bagi warga Amerika,” kata Sharon Wilson Géno, CEO National Multifamily Housing Council. “Ini benar-benar merupakan retorika berbasis kampanye.”
Géno mencatat bahwa pemilik harus dapat bertahan dengan biaya seperti perawatan, asuransi, dan pajak negara dan lokal. Jika biaya tersebut melebihi apa yang bisa mereka kenakan untuk sewa, risikonya adalah bahwa pemilik akan melakukan lebih sedikit perawatan propertinya dan penyewa bisa menjadi lebih buruk.
“Apa artinya itu – kualitas hunian menjadi buruk,” katanya.
Namun para advokat hunian terjangkau mengatakan bahwa jika usulan Biden tersebut sudah berlaku, kemungkinan telah mengurangi penggusuran dan tunawisma.
“Kenaikan tunawisma yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam komunitas di seluruh negara bagian adalah hasil dari kenaikan sewa yang luar biasa – dan tidak masuk akal – dari beberapa tahun yang lalu,” kata Diane Yentel, presiden dan CEO National Low Income Housing Coalition. “Jika perlindungan terhadap pengambilan sewa semacam itu sudah ada saat itu, banyak keluarga dapat menghindari tunawisma dan tetap memiliki hunian dengan stabil.”
