Presiden Biden, penasihat ekonomi teratas, mengatakan pada Jumat bahwa para pembuat kebijakan sebaiknya memanfaatkan perdebatan pajak yang akan terjadi tahun depan untuk mencoba mengurangi defisit anggaran dengan cara menaikkan secara drastis pajak bagi perusahaan dan orang kaya.
Dalam rencana tersebut, Bapak Biden akan lebih dari cukup mengimbangi biaya mempertahankan pemotongan pajak untuk orang yang menghasilkan $400.000 atau kurang setiap tahun.
Dalam sebuah pidato di Proyek Hamilton di Institut Brookings di Washington, Lael Brainard, yang memimpin Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih, memberikan penjelasan paling rinci hingga saat ini tentang bagaimana Bapak Biden akan berupaya membentuk apa yang akan menjadi perdebatan pajak multitriliun dolar.
Sejumlah pemotongan pajak yang ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 2017 oleh Presiden Donald J. Trump, yang akan menghadapi Bapak Biden dalam pertarungan balik tahun ini, dijadwalkan akan kedaluwarsa pada akhir tahun depan. Ini termasuk pemotongan untuk individu pada semua tingkat pendapatan. Partai Republik telah memasukkan kedaluwarsa tersebut ke dalam undang-undang pajak untuk mengurangi biaya yang diproyeksikan untuk defisit dan memenuhi aturan kongres.
Pidato Nyonya Brainard kembali menguatkan komitmen Bapak Biden untuk mengurangi pajak bagi warga kelas menengah dan menaikkannya bagi para penghasil tinggi. Namun, pernyataannya lebih mengekspresikan keprihatinan tentang utang dan defisit yang semakin besar daripada yang sebelumnya pernah ditunjukkan presiden dan ajudannya saat membahas perdebatan pajak yang akan datang.
“Paling tidak, kita sebaiknya menghindari memperdalam lubang fiskal yang diciptakan oleh pemotongan pajak Partai Republik, dengan sepenuhnya membayar semua pemotongan pajak yang diperpanjang,” kata Nyonya Brainard, dalam pernyataan yang dirilis oleh Gedung Putih. “Dan kita sebaiknya menggunakan perdebatan pajak tahun 2025 sebagai kesempatan untuk memenuhi kebutuhan nasional kita dengan meningkatkan pendapatan secara keseluruhan dengan meminta orang kaya dan perusahaan besar untuk membayar bagian yang adil.”
Komentar-komentar tersebut mencerminkan semakin meningkatnya upaya oleh Demokrat dan Republik untuk menetapkan syarat-syarat dari apa yang akan menjadi sebuah perdebatan pajak besar tahun depan.
Bapak Trump dan sekutu-sekutunya di kongres telah berupaya untuk memperpanjang semua pemotongan yang akan kedaluwarsa, yang menurut Kantor Anggaran Kongres yang independen, minggu ini bisa menambahkan hingga $4,6 triliun ke utang federal selama satu dekade.
Bapak Biden telah berkali-kali mengatakan bahwa dia hanya ingin memperpanjang pemotongan individu bagi rumah tangga yang menghasilkan kurang dari $400.000 per tahun. Dia akan membiarkan pemotongan lainnya kedaluwarsa. Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab di Washington, sebuah kelompok yang berdedikasi untuk mengurangi defisit dan beban utang yang semakin meningkat, menghitung bahwa perpanjangan ketentuan-ketentuan tersebut oleh Bapak Biden kemungkinan akan menelan biaya antara $1,5 triliun hingga $2,5 triliun selama satu dekade, tetapi mungkin juga sebesar $4 triliun, tergantung pada ketentuan-ketentuan mana yang dipilih presiden untuk diperpanjang.
Anggaran terbaru Bapak Biden mengusulkan hampir $5 triliun dalam peningkatan pajak bagi para penghasil tinggi dan perusahaan. Juga termasuk sekitar $2 triliun dalam program-program pengeluaran baru.
Dalam pidatonya, Nyonya Brainard mengulangi panggilan Bapak Biden untuk peningkatan pajak bagi orang kaya dan perusahaan besar, termasuk kenaikan tarif pajak perusahaan menjadi 28 persen. Itu akan lebih tinggi dari 21 persen yang dibawa oleh undang-undang Bapak Trump, Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Pekerjaan, tetapi lebih rendah dari tarif 35 persen yang ada sebelum paket pajak tahun 2017 disahkan.
Dia juga tampaknya menyarankan bahwa Bapak Biden akan berupaya untuk mempertahankan beberapa batasan atas pengurangan pajak bagi rumah tangga yang menghasilkan lebih dari $400.000 per tahun, termasuk yang dijadwalkan akan kedaluwarsa pada akhir tahun depan. Yang paling mencolok, itu bisa termasuk mempertahankan batasan $10.000 per tahun atas jumlah pajak negara dan lokal yang penghasil lebih tinggi dapat kurangkan dari pajak penghasilan federal mereka, yang telah menjadi isu yang hangat di negara-negara yang lebih tinggi pajaknya dan yang sebagian besar berwarna biru seperti New York dan California.
“Mencapai sistem pajak yang lebih adil juga berarti kita tidak bisa memperpanjang pemotongan pajak T.C.J.A. yang akan kedaluwarsa bagi mereka yang berpenghasilan di atas $400.000 atau membawa kembali pengurangan dan keringanan pajak lainnya bagi rumah tangga tersebut,” katanya, mengacu pada undang-undang tahun 2017 tersebut. “Seperti yang dikatakan presiden, pemotongan pajak bagi orang kaya akan tetap berakhir selama masa pemerintahannya.”
Nyonya Brainard juga mendesak bantuan pajak tambahan bagi sebagian warga Amerika dengan penghasilan yang lebih rendah dan menengah, dengan mengembalikan kredit pajak anak yang ditingkatkan yang ditandatangani oleh Bapak Biden menjadi undang-undang secara sementara pada tahun 2021. Kredit tersebut meningkatkan bantuan bagi orangtua dan membantu mengurangi tingkat kemiskinan anak secara drastis pada tahun di mana itu diundangkan, tetapi Demokrat tidak memperpanjangnya untuk tahun 2022 atau seterusnya. Dia juga mendesak untuk membuat tetap kredit pajak yang ditingkatkan untuk membantu orang membeli asuransi kesehatan melalui Undang-Undang Perawatan Terjangkau.