Presiden AS Joe Biden telah menghabiskan hampir setahun bersumpah untuk mencegah perang di Gaza meluas ke Timur Tengah yang lebih luas. Pada Selasa, ia mengulang tekadnya dalam pidato akhirnya di Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai presiden, ketika ia menyebut pertempuran antara Israel dan Hezbollah di Lebanon. “Solusi diplomatik masih memungkinkan. Sebenarnya, masih menjadi satu-satunya jalan menuju keamanan yang langgeng,” kata Biden. “Perang skala penuh tidak dalam kepentingan siapa pun,” tambahnya. Tapi krisis Israel-Lebanon kini berada di ambang. Dan seruan Biden untuk menahan diri dari podium PBB, seperti seruannya kepada Israel dan Hamas untuk akhirnya mencapai gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera, didengar di ruang sidang namun tidak di wilayah tersebut. Pada hari Senin, Israel melepaskan ratusan serangan udara ke Lebanon, menimbulkan hari paling mematikan bagi negara itu sejak berakhirnya perang saudara berdarah dan sektarian lebih dari tiga dekade yang lalu. Serangan bom Israel menewaskan lebih dari 500 orang, menurut pejabat kesehatan Lebanon. Hezbollah, kelompok bersenjata yang didukung oleh Iran yang mendominasi negara itu – yang terpukul dan rusak akibat serangan pager yang meledak dari Israel minggu lalu – meluncurkan ratusan roket ke utara Israel, menghancurkan rumah dan menjadikan jalan-jalan terbakar. Sekali lagi AS mencoba menahan Israel, sekutu regional kuncinya yang dipersenjatai, dan mendesak lawan-lawannya untuk tidak melibatkan diri terlalu dalam, sambil mencari hasil diplomatis yang pihak-pihak yang terlibat sendiri tidak memiliki kemampuan atau keinginan untuk menyetujuinya. Israel mengatakan bahwa mereka bertindak untuk menonaktifkan milisi Lebanon sehingga penduduk Israel dapat kembali ke rumah mereka di bagian utara. Hezbollah mengatakan bahwa mereka telah menyerang Israel selama 11 bulan terakhir untuk mencegah dan merusak serangan Israel terhadap orang Palestina di Gaza. Bulan-bulan diplomasi bolak-balik oleh utusan AS Amos Hochstein – membangun pada Resolusi Keamanan PBB yang telah ada mengenai Israel dan Hezbollah – tidak menghasilkan apapun. Alih-alih, dalam momen tampilan layar terbelah lainnya ketika Biden sedang mendesak keadaan tenang di podium PBB, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memposting video di X berjanji: “Kami akan terus menyerang Hezbollah. Dia yang memiliki sebuah rudal di ruang tamu dan roket di garasinya – ia tidak akan memiliki rumah.” Gedung Putih mendukung apa yang mereka sebut sebagai hak Israel untuk menyerang Hezbollah. Tetapi hubungan politik yang seringkali disfungsional dengan kepemimpinan Israel kembali terlihat selama beberapa minggu terakhir, ditengah kekhawatiran serius dalam administrasi bahwa serangan pager yang meledak dan serangan udara Israel yang menyusul bisa mengakibatkan perang secara terbuka. Tidak ada panggilan antara Biden dan Netanyahu yang diumumkan meskipun krisis dalam seminggu terakhir. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken baru-baru ini melakukan perjalanan kesepuluhnya ke wilayah tersebut sejak serangan 7 Oktober namun tidak mengunjungi Israel untuk pertama kalinya. Para kritikus baik dari dalam maupun di luar administrasi secara berulang kali menyalahkan ketidakmampuan Gedung Putih untuk mengendalikan Netanyahu atas kegagalan untuk mengatur pasokan senjata AS. Admini…
