Seharusnya itu menjadi pertunjukan kekuatan – para pemimpin negara-negara anggota NATO berkumpul di Washington, D.C., untuk menampilkan kesatuan mereka yang luar biasa dalam menghadapi ancaman serius terhadap aliansi tersebut dalam sejarah 75 tahunnya.
Namun, sorotan justru akan tertuju pada tuan rumah pertemuan ini, Presiden Joe Biden, dan keraguan yang semakin meningkat tentang kemampuannya untuk bertugas sebagai presiden dan mewakili Amerika Serikat di panggung dunia selama empat tahun ke depan.
Namun, dengan mantan Presiden Donald Trump unggul dalam beberapa jajak pendapat, pemilihan Amerika Serikat yang akan datang pada bulan November juga memberikan urgensi baru pada beberapa prioritas kunci NATO.
Sebuah spanduk terlihat di luar Walter E. Washington Convention Center, yang telah dilapisi dengan spanduk dalam rangka KTT NATO, 8 Juli 2024.
Jacquelyn Martin/AP
Di antara acara yang diantisipasi dalam KTT tiga hari tersebut adalah acara peringatan Selasa di Mellon Auditorium, tempat dimana perjanjian NATO secara resmi ditandatangani pada tahun 1949; pertemuan bilateral dengan Perdana Menteri Inggris yang baru terpilih, Keir Starmer; pertemuan dengan EU dan mitra Indo-Pasifik NATO; dan acara dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dan hampir dua puluh rekanan dan mitra yang telah menandatangani perjanjian keamanan bilateral dengan Ukraina.
Pada Kamis malam, Biden akan mengadakan konferensi pers solo yang langka, yang tidak dilakukannya sejak November.
Berikut adalah beberapa topik penting yang perlu diperhatikan:
Ujian besar berikutnya bagi Biden
Setelah penampilan debat Biden bulan lalu memicu kepanikan di kalangan Demokrat, kampanyenya telah dengan cepat mencari peluang untuk memperbaiki kerusakan dan membuktikan bahwa presiden bisa menjadi pemimpin yang efektif untuk masa depan.
Presiden sendiri telah menetapkan taruhan yang sangat tinggi untuk KTT ini. Dia menyebut aliansi tersebut enam kali selama wawancaranya selama 21 menit dengan pembawa acara ABC News, George Stephanopoulos, pada hari Jumat, mengatakan acara ini akan menjadi “cara yang baik untuk menilai saya.”
Tetapi tampilan untuk kampanye Biden mungkin tidak ideal. KTT ini akan menandai peringatan ke-75 aliansi tersebut, dan di antara 32 anggotanya, Biden adalah satu-satunya kepala pemerintahan yang masih hidup selama pendiriannya. Presiden, 81 tahun, akan berbagi panggung dengan pemimpin seperti Emmanuel Macron dari Perancis, Mette Frederiksen dari Denmark, dan banyak pejabat lain yang sekitar separuh usianya.
Menyambut KTT ini, pejabat mengatakan bahwa Biden telah menghabiskan waktu berjam-jam bersama Menteri Luar Negeri Antony Blinken di Gedung Putih – termasuk pada malam menjelang KTT dan selama libur Hari Kemerdekaan 4 Juli.
Menteri Luar Negeri Antony Blinken bertemu dengan Perdana Menteri Haiti Garry Conille (tidak terlihat) dan Menteri Luar Negeri Dominique Dupuy (tidak terlihat) di Departemen Luar Negeri., 2 Juli 2024.
Kevin Mohatt/Reuters
Blinken juga diharapkan akan mendampingi Biden sepanjang program di Washington, menurut pejabat.
Meskipun adanya laporan yang menyatakan bahwa sekutu AS secara pribadi telah mempertanyakan kemampuan Biden untuk memimpin, Gedung Putih menolak gagasan bahwa mereka membutuhkan jaminan dari presiden.
“Kami tidak mendapatkan tanda-tanda itu sama sekali dari sekutu kami. Sebaliknya. Pembicaraan yang kami lakukan dengan mereka sebelumnya menunjukkan bahwa mereka sangat antusias tentang KTT ini,” kata penasihat komunikasi keamanan nasional Gedung Putih, John Kirby, pada hari Senin.
Presiden Joe Biden berbicara selama barbeque untuk keluarga militer aktif untuk memperingati Hari Kemerdekaan di South Lawn Gedung Putih, 4 Juli 2024.
Mandel Ngan/AFP via Getty Images
Jalur Ukraina menuju keanggotaan
Beberapa jam sebelum dimulainya KTT pada hari Selasa, hujan rudal Rusia menghujam Ukraina, menyerang beberapa target sipil – termasuk rumah sakit anak.
Serangan tersebut – yang menewaskan setidaknya 37 orang, menurut pejabat Ukraina – menegaskan seriusnya konflik yang secara tidak langsung mempertemukan kekuatan NATO dengan agresi Moskow.
Sebelum serangan Senin di Ukraina, seorang pejabat senior pemerintahan Biden mengatakan bahwa AS akan mengumumkan pertahanan udara baru dan kemampuan militer untuk negara tersebut, menambahkan bahwa KTT tersebut akan mengirim “sinyal kuat” kepada Presiden Rusia Vladimir Putin “bahwa jika dia berpikir bisa bertahan lebih lama dari koalisi negara-negara yang mendukung Ukraina, dia salah besar.”
Sementara Zelenskyy telah mendorong untuk mendapatkan sistem pertahanan udara tambahan, ia kritis terhadap keputusan NATO yang menghindari menetapkan batas waktu bagi Ukraina untuk bergabung dengan aliansi tersebut.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dalam perjalanannya selama KTT mengenai perdamaian di Ukraina, di Stansstad dekat Lucerne, Swiss, 16 Juni 2024.
Michael Buholzer/Pool via Reuters
Fokus utama KTT di Washington diperkirakan akan menjadi ”jalan Ukraina menuju keanggotaan” – upaya jangka panjang yang ditujukan untuk secara bertahap membawa negara tersebut menuju keanggotaan NATO.
Sejalan dengan tujuan ini, aliansi tersebut diperkirakan akan mengumumkan langkah-langkah tambahan untuk meningkatkan kerjasama taktis dan pengembangan kekuatan dalam beberapa hari mendatang dan komitmen keuangan, serta sejumlah perjanjian keamanan antara Ukraina dan anggota NATO individu, menurut pejabat pemerintahan Biden.
Sebuah NATO yang “diarsipkan” dari Trump?
Jauh sebelum debat presiden bulan Juni, pengamat NATO telah ramai membicarakan upaya untuk memastikan aliansi tersebut tetap kokoh melalui badai politik yang disebabkan oleh perubahan kepemimpinan.
Sementara sekretaris jenderal aliansi tersebut, Jens Stoltenberg, dijadwalkan akan mengundurkan diri musim gugur ini, perhatian besar difokuskan pada pemilihan AS dan apa yang para ahli gambarkan sebagai perlombaan untuk “mengarsipkan” aliansi tersebut, yang mantan presiden tersebut telah ancam berulang kali untuk meninggalkan. (Trump juga mengatakan pada Februari bahwa ia tidak akan melindungi negara NATO yang tidak memberikan cukup dana pertahanan dan, sebaliknya, ia akan “mendorong” Rusia “melakukan apa pun yang mereka inginkan.”)
Mantan Presiden dan kandidat presiden Partai Republik Donald Trump mengadakan acara kampanye, di Chesapeake, Va., 28 Juni 2024.
Brendan Mcdermid/Reuters, FILE
“Argumen, terlepas dari revansisme Rusia yang terus berlanjut, tantangan terbesar bagi NATO dewasa ini justru berasal dari dalam aliansi tersebut – terutama populisme yang makin meningkat dan masyarakat yang terus mempertanyakan nilai-nilai aliansi – daripada dari lawan di luar negeri,” kata Raphael S. Cohen, seorang ilmuwan politik senior di RAND Corporation.
Dia berpendapat bahwa mengatasi tantangan tersebut bergantung pada negara-negara anggota memenuhi pedoman NATO yang meminta setiap negara untuk berkomitmen setidaknya 2% dari GDP-nya untuk pengeluaran pertahanan – target yang saat ini sudah dipenuhi oleh 23 dari 32 anggotanya saat ini.
“Hal ini tidak hanya dapat mengubah persepsi banyak orang Amerika tentang nilai NATO tetapi juga dapat mengubah keamanan Eropa – jika bukan keamanan global – untuk menjadi lebih baik,” kata Cohen.
Namun para pejabat yang percaya bahwa masa jabatan kedua Trump di kantor akan merusak aliansi tersebut mengatakan bahwa NATO hanya dapat melakukan sebanyak itu untuk meminimalkan dampaknya.
Beberapa pejabat AS yang sejalan dengan Biden memberitahu ABC News bahwa meskipun KTT ini tidak menjadi perayaan prestasi kebijakan luar negeri presiden yang mereka antisipasi, mereka berharap KTT ini akan menarik perhatian pada bagaimana kemenangan Trump pada bulan November bisa merusak posisi Amerika secara internasional.
Kontributor ABC News, Justin Ryan Gomez, turut berkontribusi dalam laporan ini.