Reuters
Presiden AS Joe Biden bertemu dengan Benjamin Netanyahu di Tel Aviv pada 18 Oktober 2023 – hanya beberapa hari setelah Hamas membunuh sekitar 1.200 warga Israel
Presiden AS Joe Biden telah melakukan panggilan yang sangat dinantikan dengan perdana menteri Israel – diyakini sebagai dialog pertama mereka dalam beberapa minggu.
Benjamin Netanyahu dan Presiden Biden diyakini telah membahas respons Israel terhadap serangan misil Iran minggu lalu di tengah eskalasi ketegangan di Timur Tengah.
Gedung Putih mengatakan Wakil Presiden AS Kamala Harris juga bergabung dalam panggilan tersebut pada hari Rabu, meskipun detail pembicaraan belum dirilis.
Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengatakan serangan balasan Israel terhadap Iran akan “mematikan, tepat, dan di atas semua mengejutkan”.
Mereka tidak akan mengerti apa yang terjadi dan bagaimana hal itu terjadi, mereka akan melihat hasilnya,” kata Gallant.
Di tempat lain di wilayah Timur Tengah, pertempuran terus berlanjut antara Hezbollah dan Israel, dengan empat orang tewas dalam serangan udara Israel di sebuah desa Lebanon dekat kota selatan Sidon.
Di kota kecil Israel Kiryat Shmona, seorang pasangan yang sedang berjalan dengan anjing mereka tewas ditembak roket Hezbollah yang ditembak dari Lebanon.
Mereka adalah warga sipil Israel pertama yang meninggal sejak konflik lintas-batas secara dramatis meningkat 12 hari yang lalu.
Roket juga menyerang kota pelabuhan Israel Haifa, melukai setidaknya lima orang.
Israel mengatakan telah melakukan lebih dari 1.100 serangan udara sejak invasi daratnya dimulai di selatan Lebanon pada 30 September.
Dalam pembaruan yang dibagikan pada Rabu malam, Angkatan Udara Israel mengatakan telah menggunakan pesawat tempur, helikopter, dan pesawat tanpa awak untuk menyerang situs Hezbollah – dan juga telah menyerang 300 target di Gaza utara sebagai bagian dari pertempuran di Jabalia.
Sebelumnya, Netanyahu bersumpah bahwa Iran akan “membayar harga” atas tembakan Iran – yang Tehran katakan sebagai respons terhadap invasi Israel ke Lebanon dan pembunuhan tokoh Hezbollah yang terkemuka, termasuk Hassan Nasrallah.
AS telah membela hak Israel untuk melakukan balasan, tetapi juga tampaknya mencoba membatasi responsnya terhadap Iran.
Pemerintah Lebanon mengatakan bahwa sebanyak 1,2 juta orang telah mengungsi dari rumah mereka dalam setahun terakhir. Hampir 180.000 orang berada di pusat-pusat tempat pengungsi.
Selain itu, lebih dari 400.000 orang telah melarikan diri ke Suriah yang dilanda perang, termasuk lebih dari 200.000 pengungsi Suriah – situasi yang kepala agen pengungsi PBB deskripsikan sebagai satu dari “absurditas tragis”.
Hezbollah – sebuah organisasi politik, militer, dan sosial Islam Syiah yang memiliki kekuatan besar di Lebanon – tetap tegar meskipun mendapat serangkaian pukulan mematikan dalam beberapa minggu terakhir, termasuk pembunuhan pemimpin dan sebagian besar komandan militer teratasnya.
Reuters
Seorang wanita berbicara dengan seorang anak di sebuah sekolah yang dijadikan tempat perlindungan sementara bagi pengungsi di Lebanon
Pada hari Senin, kelompok tersebut bersikeras bahwa mereka “yakin… dalam kemampuan perlawanan kami untuk menentang agresi Israel”.
Pemerintah Israel – yang menetapkan Hezbollah sebagai organisasi teroris – berjanji untuk membuat itu aman bagi puluhan ribu penduduk yang mengungsi untuk kembali ke rumah mereka di dekat perbatasan Lebanon setelah setahun pertempuran lintas-batas yang dipicu oleh perang di Gaza.
Permusuhan meningkat secara bertahap sejak Hezbollah mulai menembakkan roket ke utara Israel pada 8 Oktober 2023 – satu hari setelah sekutu mereka, Hamas, melakukan serangan mematikan di selatan Israel.