Presiden Joe Biden berbicara kepada negara dari Kantor Oval Gedung Putih di Washington, Minggu, 14 Juli 2024, tentang upaya pembunuhan terhadap mantan Presiden dan kandidat presiden Partai Republik Donald Trump di acara kampanye di Pennsylvania.
Seiring berjalannya malam pertama Konvensi Nasional Partai Republik, Presiden Biden duduk untuk wawancara televisi baru di mana ia menolak ketika ditanya apakah ia perlu melakukan lebih banyak untuk meyakinkan partainya bahwa ia memiliki kualitas untuk maju dalam pemilihan kedua.
Sejak upaya pembunuhan terhadap mantan Presiden Donald Trump pada Sabtu, seruan publik dari Demokrat di Kongres kepada Biden untuk mundur dari perlombaan presiden telah berkurang.
Dan Biden mengatakan kepada Lester Holt dari NBC bahwa ia bertekad untuk melanjutkan pencalonannya, meski gagal parah dalam debatnya melawan Trump bulan lalu.
Holt bertanya kepada presiden kepada siapa ia mendengarkan ketika harus membuat “keputusan yang sangat personal,” seperti apakah ia harus terus berkampanye.
“Aku,” kata Biden.
“Aku sudah tua,” kata Biden kemudian, mengakui bahwa ia memahami pertanyaan tentang usianya.
Untuk pembaruan dari RNC 2024 di Milwaukee, Wisconsin, kunjungi halaman pembaruan langsung jaringan NPR.
“Tapi aku hanya tiga tahun lebih tua dari Trump, Nomor 1. Dan Nomor 2, ketajaman mentalku cukup bagus. Aku telah melakukan lebih banyak daripada presiden lain dalam waktu yang lama dalam 3½ tahun. Aku siap dinilai dari itu.”
Holt bertanya apakah Biden telah menonton rekaman dari debat. “Aku sudah ada di sana,” kata Biden. “Aku tidak perlu melihatnya, aku sudah ada di sana.”
Holt bertanya apakah Biden bersedia untuk berdebat dengan Trump lagi sebelum debat kedua yang disepakati pada bulan September – kesempatan, saran Holt, untuk “kembali ke jalur jalannya?”
“Aku di jalannya!” kata Biden, menggambarkan serangkaian acara yang telah ia lakukan sejak debat untuk mencoba menunjukkan bahwa itu hanya satu malam yang buruk. “Di mana kamu? Aku sudah melakukan 22 acara besar dan ribuan orang, kerumunan yang luar biasa. Banyak yang terjadi.”
Retorika Biden juga kini tengah diperiksa
Biden mengatakan ia berbicara dengan Trump setelah penembakan tersebut, menggambarkan panggilan itu sebagai “sangat ramah” dan mengatakan ia mengatakan kepada pendahulunya “ia benar-benar dalam doa Jill dan saya.”
“Aku harap seluruh keluarganya baik-baik saja,” tambah Biden.
Biden memberikan pidato di Kantor Oval pada hari Minggu di mana ia menyerukan kepada Amerika untuk “menurunkan suhu dalam politik kita.”
Ditanya apakah ia pernah merenungkan apakah kata-katanya sendiri bisa menimbulkan kekerasan, Biden mengatakan bahwa itu Trump yang telah menggunakan bahasa provokatif – bukan dirinya.
“Lihat, bagaimana Anda bicara tentang ancaman terhadap demokrasi – yang nyata – ketika seorang presiden mengatakan hal-hal seperti yang ia katakan? Apa Anda hanya tidak mengatakan apa-apa, karena itu mungkin bisa menghasut seseorang?” kata Biden.
“Aku bukan orang yang mengatakan aku ingin menjadi seorang diktator pada hari pertama. Aku bukan orang yang menolak untuk menerima hasil pemilihan,” kata Biden sebagai contoh dari jenis pernyataan yang telah dilakukan Trump.
Biden memang mengatakan bahwa itu adalah “kesalahan” untuk mengatakan sudah waktunya untuk menempatkan Trump di bullseye dalam panggilan kampanye baru-baru ini.
Tetapi ia berulang kali menyalahkan balik Trump dan komentarnya sendiri, dari kampanye pertamanya untuk menjadi presiden pada tahun 2016 hingga pernyataan tentang pemberontakan 6 Januari.
Holt kemudian bertanya kepada Biden apakah upaya pembunuhan telah mengubah arah perlombaan.
“Aku tidak tahu,” kata Biden. “Dan kamu juga tidak tahu.”