Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris mengadakan acara bersama pertama mereka sejak Biden keluar dari perlombaan 2024 dan mendukungnya untuk mengambil tempatnya di puncak tiket Demokrat.
Keduanya keluar bersama-sama di tengah tepuk tangan untuk memberikan pidato di atas panggung di Prince George’s County Community College di Maryland tentang ekonomi dan apa yang telah dilakukan administrasi mereka untuk mengurangi biaya bagi warga Amerika.
Termasuk pengumuman administrasi sebelumnya pada Kamis bahwa Departemen Kesehatan dan Layanan Dalam Negeri mencapai kesepakatan tentang negosiasi harga untuk 10 obat yang sering digunakan yang mereka katakan akan menghemat biaya saku sebesar $1,5 miliar bagi peserta Medicare ketika harga baru mulai berlaku pada 2026.
“Kita tahu ini bukan hanya tentang perawatan kesehatan, ini tentang martabat Anda,” kata Biden. “Ini tentang ketenangan pikiran. Ini tentang keamanan. Ini tentang merawat keluarga Anda. Ini tentang memberi sedikit ruang bernafas lagi kepada orang-orang. Itu saja. Lihat, saya percaya perawatan kesehatan harus menjadi hak bukan hak istimewa di Amerika.”
Harris berbicara terlebih dahulu dan sempat memuji Biden atas karyanya dalam masalah tersebut, ketika kerumunan menyanyikan yel-yel “Terima kasih, Joe!”
“Saya bisa berbicara sepanjang siang tentang orang yang berdiri di atas panggung dengan saya,” katanya. “Presiden luar biasa kita, Joe Biden. Dan dia akan berbicara dalam satu menit, tapi ada banyak cinta di ruangan ini untuk presiden kita. Dan saya pikir itu karena banyak alasan, termasuk sedikit pemimpin di negara kita telah melakukan lebih banyak dalam begitu banyak masalah, termasuk untuk memperluas akses terhadap perawatan kesehatan yang terjangkau.”
Ketika giliran Biden, dia kembali memuji.
“Folks, saya memiliki mitra luar biasa,” katanya. “Kemajuan yang telah kita capai. Dia akan menjadi presiden yang sangat hebat.”
Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris berbicara tentang upaya administrasi mereka untuk menurunkan biaya obat resep selama acara di Prince George’s Community College di Largo, Md., 15 Agustus 2024.
Ken Cedeno/Reuters
Undang-Undang Pengurangan Inflasi 2022 memungkinkan pemerintah untuk langsung bernegosiasi dengan produsen obat. Pertama kalinya dalam sejarah program Medicare. Selain 10 obat yang dinegosiasikan untuk 2026, pemerintah dapat memilih 15 obat lain untuk negosiasi pada 2027 dan 15 obat lain untuk 2028, serta hingga 20 obat lebih setiap tahun setelahnya.
Harris mengatakan dia “bangga” telah memberikan suara penentu untuk mendapatkan undang-undang tersebut disahkan di Senat.
“Kami sangat yakin setiap lansia di negara kita harus dapat hidup dengan keamanan, stabilitas, dan martabat,” katanya. “Dan jadi di Amerika Serikat tidak seorang lansia pun harus memilih antara mengisi resep mereka atau membayar sewa mereka. Itulah topik hari ini.”
Sementara Harris mengaitkan dirinya dengan agenda Biden untuk menurunkan biaya hari Kamis, itu terjadi sehari sebelum dia dijadwalkan membuat pidato kampanye di Carolina Utara tentang platform ekonominya sendiri untuk mengatasi kenaikan biaya hidup, yang akan menjadi pengungkapan kebijakan besar pertamanya sejak menjadi kandidat partai.
Ketika Biden meninggalkan Gedung Putih untuk acara Kamis itu, dia mengatakan dia tidak percaya Harris akan mencoba untuk mengubah kebijakan ekonominya saat ditanya oleh seorang reporter apakah dia akan merasa terganggu jika dia melakukannya karena alasan politik.
“Dia tidak akan melakukannya,” jawab Biden.
ABC News’ Fritz Farrow dan Lalee Ibssa berkontribusi pada laporan ini.