Joe Biden telah membela panggilan untuk menyebut Donald Trump sebagai ancaman terhadap demokrasi, saat dia memberikan wawancara pertamanya sejak usaha pembunuhan terhadap saingan politiknya. Presiden mengatakan kampanyenya memiliki kewajiban untuk secara jelas menyampaikan ancaman dari periode kedua Trump, dan tidak setuju bahwa ada kebutuhan untuk meredam retorikanya. Namun, dia mengatakan kepada Lester Holt dari NBC bahwa telah merupakan “kesalahan” untuk mengatakan bahwa “sudah saatnya untuk mengarahkan Trump pada sasaran” selama panggilan donor pribadi beberapa hari sebelum percobaan pembunuhan itu. Mr Biden mengatakan bahwa maksudnya adalah agar Demokrat lebih fokus pada Trump, kebijakannya, dan pernyataan palsu yang dia buat selama debat presiden akhir bulan lalu. Presiden telah berulang kali meminta warga Amerika untuk “menurunkan suhu” sejak penembakan di sebuah rally di Pennsylvania pada Sabtu lalu, yang membuat Mr Trump terluka setelah peluru menggores telinganya. Salah satu anggota kerumunan tewas dan dua orang lainnya mengalami luka kritis dalam serangan tersebut. Sekitar sebelas anggota Partai Republik menyalahkan Mr Biden dan Demokrat lainnya atas insiden percobaan pembunuhan terhadap Trump. Banyak yang secara khusus mengutip komentar “sasaran” Mr Biden. JD Vance, yang diumumkan sebagai pasangan calon presiden Trump pada hari Senin, mengatakan setelah penembakan bahwa retorika Demokrat tentang kandidat Republikan “langsung mengarah pada upaya pembunuhan Presiden Trump”. Menurut Politico, Mr Biden mengatakan dalam panggilan donor: “Saya memiliki satu pekerjaan, yaitu mengalahkan Donald Trump. Saya benar-benar yakin bahwa saya adalah orang terbaik yang bisa melakukannya. Jadi, kita sudah selesai berbicara tentang debat. Sudah saatnya mengarahkan Trump pada sasaran.” Presiden Biden, dalam pidato di Ruang Oval pada hari Minggu, mengutuk serangan tersebut dan meminta warga Amerika untuk “mengambil langkah mundur”, memperingatkan bahwa “retorika politik di negara ini telah menjadi sangat memanas”. Ketika ditanya dalam wawancara di NBC apakah dia juga telah mundur untuk mengecek pernyataan masa lalunya untuk apa pun “yang dapat menyulut orang yang tidak seimbang”, Mr Biden mengatakan bahwa retorika provokatif itu bukan berasal darinya. “Saya tidak terlibat dalam retorika tersebut,” kata Mr Biden. “Sekarang, lawan saya terlibat dalam retorika tersebut.” “Bagaimana Anda bisa berbicara tentang ancaman terhadap demokrasi, yang nyata, ketika seorang presiden mengatakan hal-hal seperti yang dia katakan? Apakah Anda hanya tidak mengatakan apa-apa, karena mungkin bisa menyulut seseorang?” “Saya bukan orang yang mengatakan saya ingin menjadi seorang diktator pada hari pertama, saya bukan orang yang menolak menerima hasil pemilu.” FBI telah mengidentifikasi penembak yang menargetkan Trump sebagai Thomas Matthew Crooks, 20 tahun, seorang pekerja dapur dari Bethel Park, Pennsylvania, yang terdaftar sebagai anggota Partai Republik. Seorang penembak jitu dari Secret Service menembak Crooks mati setelah dia menembak mantan presiden tersebut. Koreksi: Sebuah berita pada tulisan ini awalnya menyatakan bahwa Mr Biden mengaku menyesal telah menyebut Donald Trump sebagai ancaman terhadap demokrasi. Hal ini tidak benar dan judul berita telah diperbarui.
