Washington, DC – Panggilan untuk mereformasi Mahkamah Agung Amerika Serikat telah bergema melalui ekosistem politik selama beberapa dekade, terdengar saat skandal dan pemeriksaan atas kecenderungan politik lembaga ini.
Dalam satu tahun terakhir saja, dua hakim diduga menerima liburan mewah dari para pendukung Partai Republik. Salah satunya tertangkap mengibarkan bendera politik di luar rumahnya – salah satu dari banyak pengungkapan yang membuat para kritikus mempertanyakan netralitas mahkamah yang didominasi oleh golongan konservatif.
Tetapi keputusan Presiden Joe Biden pada hari Senin untuk mengusulkan reformasi luas terhadap mahkamah menandai titik balik, menurut para ahli.
Biden sebelumnya menjauhkan diri dari ajakan untuk mereformasi mahkamah. Keputusan minggu ini, bagaimanapun, untuk secara terbuka mendukung serangkaian reformasi menandakan pergeseran dalam politik mainstream.
“Joe Biden bukanlah seorang radikal. Dia adalah seorang institusionalis,” kata Devon Ombres, direktur senior pengadilan dan reformasi hukum di Center for American Progress (CAP), sebuah organisasi yang telah lama mendukung perubahan dalam mahkamah.
Ombres mengatakan apelan dari Biden dapat dilihat sebagai canary in the coal mine, menunjukkan betapa mendesaknya reformasi itu.
“Bagi dia untuk mencapai titik ini, saya pikir, menunjukkan bahwa iterasi saat ini dari Mahkamah Agung telah melebihi batas dari apa yang kami pikir mungkin.”
Titik balik
Selama 36 tahun di Kongres, Biden menolak reformasi semacam itu dalam perannya sebagai Demokrat puncak di Komite Yudisial Senat.
Dia juga menjauhkan diri dari upaya untuk membayangkan kembali mahkamah selama musim pendahuluan Demokrat 2020, ketika dia muncul sebagai kandidat presiden partai tersebut.