Joe Biden telah menggambarkan penembakan fatal Angkatan Pertahanan Israel terhadap demonstran Turki Amerika Ayşenur Ezgi Eygi sebagai “benar-benar tidak dapat diterima” dalam komentarnya yang pertama secara luas tentang kematian tersebut.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, Biden mengatakan bahwa Israel telah “mengakui tanggung jawab” atas kematian Eygi, tetapi dia tidak sepenuhnya mendukung tuntutan yang diajukan oleh keluarga Eygi dan advokat hak asasi manusia lainnya untuk penyelidikan independen atas penembakan fatal terhadap aktivis Amerika itu dalam demonstrasi di kota Beita, Tepi Barat pekan lalu.
“Saya sangat marah dan sangat sedih atas kematian Aysenur Eygi,” kata Biden dalam pernyataannya. “Israel telah mengakui tanggung jawabnya atas kematian Aysenur, dan penyelidikan awal telah menunjukkan bahwa itu adalah hasil dari kesalahan tragis yang muncul dari eskalasi yang tidak perlu.”
“Pemerintah AS telah memiliki akses penuh ke penyelidikan awal Israel, dan mengharapkan akses terus berlanjut saat penyelidikan berlanjut, sehingga kami dapat memiliki keyakinan pada hasil tersebut,” lanjutnya. “Harus ada pertanggungjawaban penuh. Dan Israel harus melakukan lebih banyak untuk memastikan insiden seperti ini tidak pernah terulang lagi.”
Sebagai respons, Hamid Ali, pasangan Eygi, mengatakan bahwa Biden tidak secara langsung menghubungi keluarga dan memperbarui panggilan untuk penyelidikan independen dalam kasus ini. “Gedung Putih belum berbicara dengan kami,” katanya dalam pernyataan. “Selama empat hari, kami telah menunggu Presiden Biden untuk mengangkat telepon dan melakukan hal yang benar: menghubungi kami, menawarkan belasungkawa, dan memberi tahu kami bahwa dia sedang menyuruh penyelidikan independen atas pembunuhan Ayşenur.”
Angkatan Pertahanan Israel mengatakan bahwa hasil dari penyelidikan awal menunjukkan bahwa “sangat mungkin bahwa [Eygi] terkena tembakan secara tidak langsung dan tidak disengaja oleh tembakan dari IDF yang tidak ditujukan padanya, tetapi ditujukan pada penghasut utama kerusuhan”.
Sebagai respons, menteri luar negeri AS, Antony Blinken, telah mengatakan bahwa dia akan berbicara dengan pejabat tinggi Israel dan menuntut agar pasukan keamanan Israel “membuat beberapa perubahan mendasar dalam cara mereka beroperasi di Tepi Barat, termasuk perubahan pada aturan pertempuran mereka.”
Biden tidak menawarkan informasi spesifik lebih lanjut tentang perubahan apa yang akan diminta AS dari pasukan keamanan Israel. Kematian warga Amerika sebelumnya di daerah tersebut, termasuk kematian tembak jurnalis Amerika Palestina Shireen Abu Akleh di Gaza pada tahun 2022, juga tidak pernah dituntut.
Kamala Harris juga menyebut penembakan yang menyebabkan kematian Eygi sebagai “tidak dapat diterima dan menimbulkan pertanyaan yang sah tentang perilaku personel IDF di Tepi Barat. Israel harus melakukan lebih banyak untuk memastikan insiden seperti ini tidak pernah terulang lagi.”
Biden, dalam komentar singkat kepada pers, menyarankan bahwa Eygi telah tewas oleh peluru yang melenceng dari tanah saat pasukan Israel menembak pada para demonstran yang menurut IDF telah berubah menjadi kekerasan.