Presiden Biden mengeluarkan teguran satu kata pada hari Senin terkait komitmen Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera, dalam upaya berkelanjutan Gedung Putih selama berbulan-bulan untuk mempengaruhi dan menghukum pemimpin Israel itu.
Saat keluar dari Marine One di halaman Gedung Putih, Mr. Biden ditanya serangkaian pertanyaan oleh para wartawan yang menunggu tentang apakah Mr. Netanyahu sudah cukup melakukan untuk mencapai kesepakatan agar sandera kembali. Presiden itu hanya menjawab: “Tidak.”
Ia kemudian berjalan menjauhi para wartawan dan menuju pertemuan di Ruang Situasi. Ia memberitahu wartawan bahwa ia akan mengatakan lebih banyak setelah pertemuan, yang diperkirakan akan melibatkan penasihat keamanan nasionalnya, Wakil Presiden Kamala Harris, dan pejabat Amerika yang terlibat dalam pembicaraan gencatan senjata Gaza. Kemudian, ia dan Ny. Harris, kandidat presiden Demokrat, dijadwalkan untuk tampil bersama dalam acara kampanye di Pennsylvania.
Mr. Biden dan Mr. Netanyahu sering berselisih dalam 10 bulan terakhir, namun dengan intensitas khusus sejak musim semi. Pejabat Gedung Putih berpikir mereka hampir mencapai kesepakatan sandera pada pertengahan Juli, salah satu dari beberapa saat di mana mereka percaya – dan Mr. Biden secara publik menyatakan – bahwa negosiasi yang dimediasi oleh Amerika Serikat, Qatar, dan Mesir akan menghasilkan gencatan senjata sementara, dengan harapan untuk yang lebih tahan lama.
Namun harapan Mr. Biden terus-menerus hancur. Perselisihan terbaru dengan Mr. Netanyahu muncul karena desakan agar Israel mempertahankan kehadiran militer di Gaza di sepanjang perbatasan Mesir setelah kesepakatan gencatan senjata mulai berlaku, tuntutan yang ditolak oleh Hamas dan Mesir.
Hambatan lain untuk kesepakatan berasal dari Yahya Sinwar, pemimpin Hamas, yang telah terlibat dalam negosiasi secara jarak jauh karena ia bersembunyi, diduga di bawah tanah di Gaza.