Presiden Biden menggunakan pidato Kenegaraan pada hari Kamis untuk mengingatkan warga Amerika tentang upayanya untuk mengarahkan ekonomi negara keluar dari resesi pandemi, dan untuk membentuk dasar untuk masa jabatan kedua yang berfokus pada membuat ekonomi lebih adil dengan menaikkan pajak bagi perusahaan dan orang kaya sambil mengambil langkah untuk mengurangi biaya bagi kelas menengah.
Biden menawarkan serangkaian kebijakan yang secara khusus menargetkan kelas menengah, termasuk upaya untuk membuat hunian lebih terjangkau bagi pembeli rumah pertama. Presiden menggunakan pidatonya untuk mencoba membedakan proposal ekonominya dengan yang didukung oleh Partai Republik, termasuk mantan Presiden Donald J. Trump. Proposal-proposal tersebut sebagian besar berpusat pada pemotongan pajak, mengurangi investasi pemerintahan Biden dalam energi bersih, dan merusak Internal Revenue Service.
Banyak dari proposal kebijakan Biden akan memerlukan tindakan Kongres dan bergantung pada Demokrat memenangkan kendali atas DPR dan Senat. Namun, presiden juga mengungkapkan rencana untuk mengarahkan agensi federal untuk menggunakan kekuatan mereka untuk mengurangi biaya barang-barang berharga seperti hunian pada saat efek sisa inflasi terus mempengaruhi sentimen ekonomi.
Dari pajak dan hunian hingga inflasi dan perlindungan konsumen, Biden mendapat perhatian pada masalah-masalah kantong belakang.
Meningkatkan Pajak bagi Orang Kaya
Banyak pemotongan pajak yang ditandatangani oleh Trump pada tahun 2017 akan berakhir tahun depan, membuat kebijakan pajak menjadi salah satu isu krusial dalam pemilu tahun ini.
Pada Kamis malam, Biden memperkuat banyak proposal pajak yang telah ia promosikan selama tiga tahun terakhir, menyerukan perusahaan besar dan orang terkaya untuk membayar lebih. Ia mengusulkan menaikkan pajak minimum perusahaan baru menjadi 21 persen dari 15 persen dan mengusulkan tarif pajak minimum baru sebesar 25 persen untuk miliaran, yang katanya akan menghasilkan $500 miliar dalam sepuluh tahun.
Mengkritik biaya pemotongan pajak 2017, Biden bertanya, “Apakah kalian benar-benar berpikir orang kaya dan perusahaan besar membutuhkan $2 triliun lagi dalam keringanan pajak?”
Bantuan untuk Pasar Hunian
Suku bunga tinggi telah membuat hunian menjadi tidak terjangkau bagi banyak warga Amerika, dan Biden meminta berbagai langkah untuk membantu mengurangi biaya tersebut. Termasuk kredit pajak dan bantuan hipotek bagi pembeli rumah pertama dan insentif baru untuk mendorong konstruksi dan renovasi hunian yang terjangkau.
Biden meminta Kongres untuk membuat pembeli pertama tertentu memenuhi syarat untuk kredit $10.000, bersama dengan membuat beberapa pembeli rumah “generasi pertama” memenuhi syarat hingga $25.000 untuk uang muka.
Presiden juga mengungkapkan hibah dan insentif baru untuk mendorong konstruksi hunian yang terjangkau. Ia juga mengatakan bahwa Badan Perlindungan Keuangan Konsumen akan mengejar peraturan baru untuk mengatasi biaya penutupan yang “anti persaingan” yang dikenakan oleh pemberi pinjaman pada pembeli dan penjual, dan meminta lebih banyak pengawasan terhadap pemilik rumah yang berkolusi untuk menaikkan harga sewa dan menyelipkan biaya tersembunyi ke dalam perjanjian sewa.
Melindungi Konsumen Dari “Shrinkflation”
Hanya ada sebatas yang bisa dilakukan seorang presiden untuk menaklukkan inflasi cepat, tetapi Biden menggunakan pidatonya untuk menekankan boogeyman baru favoritnya: shrinkflation.
“Ukuran tas yang sama, lebih sedikit keripik di dalamnya,” kata Biden. Dia meminta para legislatif untuk mengesahkan undang-undang untuk mengakhiri praktik korporasi yang mengurangi ukuran produk tanpa mengurangi harga.
Presiden juga memuji upayanya untuk memotong biaya keterlambatan tagihan kartu kredit dan biaya “sampah” serta untuk menghapus biaya tak terduga untuk penjualan tiket online, dan ia mengklaim telah menghemat miliaran dolar bagi warga Amerika dari berbagai bentuk pemerasan harga.
Membangun dan Membeli Amerika
Salah satu misteri yang memikat penasihat Biden adalah mengapa dia tidak mendapat kredit yang cukup untuk undang-undang besar yang telah disahkan selama tiga tahun terakhir.
Presiden melewati pencapaian-pencapaian itu, mengingatkan penontonnya tentang konstruksi jalan dan jembatan baru serta investasi dalam pengembangan mikrochip dan manufaktur energi bersih. Melenceng dari naskah, Biden menyindir Partai Republik yang memilih menentang beberapa kebijakan tersebut sambil menikmati manfaat dari investasi di negara bagian mereka.
Menangani China
Sebagai presiden, Biden telah mengutamakan menstabilkan hubungan ekonomi Amerika dengan Tiongkok sambil juga berusaha mengurangi ketergantungan Amerika Serikat pada produk Tiongkok. Biden menyerang Trump, mengatakan bahwa meskipun mantan presiden itu menggambarkan dirinya sebagai keras terhadap Tiongkok, kebijakan pemerintahan Biden memiliki dampak yang lebih besar dalam meredakan defisit perdagangan bilateral dan mendorong pertumbuhan ekonomi AS.
Presiden menambahkan bahwa pemerintahannya telah menentang praktik perdagangan tidak adil Tiongkok dan mencegah ekspor teknologi sensitif Amerika dari jangkauan militer Tiongkok. Dia mengatakan bahwa Republikan yang mengklaim bahwa AS ketinggalan Tiongkok salah.
“Amerika bangkit,” kata Biden. “Kita memiliki ekonomi terbaik di dunia.”