Presiden AS Joe Biden telah bersumpah untuk tidak “bermain politik” dengan perbatasan selatan dan imigrasi – sebuah tugas yang mungkin sulit karena AS menuju pemilihan presiden November. Komentar Pak Biden datang pada apa yang dia sebut sebagai “hari baik” di mana dia mengumumkan sebuah perintah eksekutif yang bertujuan melindungi ratusan ribu pasangan tidak sah dari warga negara AS dari deportasi dan memungkinkan mereka untuk bekerja di AS. Tindakannya, bagaimanapun, telah menimbulkan kritik dari Republik dan beberapa rekan Demokratnya, memaksa presiden melakukan sebuah akting yang rumit. Survei menunjukkan bahwa mayoritas pemilih melihat imigrasi sebagai salah satu masalah terpenting yang dihadapi negara – sebuah fakta yang membuat keinginan Pak Biden untuk tidak terlibat politik dalam masalah ini sulit. Tindakan eksekutif baru yang diumumkan oleh pemerintahan pada hari Selasa telah banyak dipuji oleh aktivis imigrasi dan Demokrat, banyak dari mereka yang memuji ini sebagai program bantuan paling signifikan bagi imigran yang sudah berada di AS sejak pemerintahan Obama mengumumkan Deferred Action for Childhood Arrivals, atau Daca, pada tahun 2012. Ketua House Hispanic Caucus (CHC), Demokrat California Nanette Barragán memuji langkah tersebut sebagai “hari yang bahagia” bagi keluarga imigran, yang “bisa tidur nyenyak malam ini dengan mengetahui bahwa orang yang mereka cintai tidak akan pergi ke mana-mana”. Namun, langkah terbaru ini berbeda dengan perintah imigrasi yang luas yang dikeluarkan pada awal Juni, yang memungkinkan pejabat untuk dengan cepat mengeluarkan imigran yang masuk ke AS secara ilegal tanpa memproses permintaan suaka mereka. Tindakan eksekutif – yang dijalankan dalam jangka waktu dua minggu – telah menunjukkan kerumitan yang dihadapi oleh Pak Biden dalam hal ini. “Biden selalu berada di tempat yang sulit,” kata ahli strategi Republik Doug Heye kepada BBC. “Apapun yang dia lakukan pasti mendapat kritik. Ini adalah contoh sempurna.” “Dia di bawah ekspektasi para pemilih Hispanik, jadi dia mencoba untuk mendapatkan suara dari banyak orang. Tapi itu juga bisa membuatnya kehilangan suara,” tambahnya. “Itu, secara definisi, pesan yang ambigu.” Pembatasan suaka yang diumumkan pada 5 Juni, sekarang menjadi fokus dari gugatan dari American Civil Liberties Union, banyak kritik dari advokat imigrasi dan bahkan beberapa sekutu Demokrat Pak Biden. Dalam sebuah pernyataan, CHC menyebut perintah itu “sangat mengkhawatirkan” dan merupakan gejala dari strategi penegakan hukum yang “berulang kali terbukti tidak efektif” dan menciptakan “kekacauan” di perbatasan. Juru bicara Donald Trump, lawan rival Republik Pak Biden, mengutuk kedua tindakan tersebut sebagai langkah menuju “amnesti” bagi pekerja tidak sah. Meningkatnya jumlah kedatangan dan penahanan imigran di perbatasan AS-Meksiko tahun ini setelah mencapai puncaknya sejak awal pemerintahan Biden, survei terus menunjukkan keprihatinan luas atas masalah ini. Survei Gallup Mei menemukan bahwa 18% pemilih AS melihat imigrasi sebagai masalah teratas mereka, turun dari 27% pada April, bulan ketiga berturut-turut menjadi peringkat teratas dalam daftar keprihatinan. Survei lebih baru yang dilakukan oleh YouGov dan CBS, mitra AS BBC, menemukan bahwa mayoritas pemilih terdaftar, atau 62%, mendukung program nasional untuk deportasi semua imigran tidak sah di AS – janji yang sering diulang kampanye Trump. Survei juga menemukan bahwa deportasi massal populer di kalangan pemilih Hispanik, dengan 53 persen mengatakan mereka akan mendukung langkah tersebut. Heye, ahli strategi Republik, mengatakan angka-angka survei menunjukkan bahwa imigrasi adalah isu yang menang bagi kampanye Trump dan dalam perlombaan negara bagian untuk kursi-kursi Kongres. “Republik merasa bahwa mereka bisa menang dalam isu ini, dan mereka berpikir bahwa mereka bisa mendapatkan beberapa pemilih Hispanik juga,” tambahnya. “Pusat telah bergeser ke kanan dalam isu ini”. BBC telah menghubungi kampanye Biden untuk berkomentar. Belum jelas apakah tindakan terbaru Pak Biden akan membantu meredakan kegelisahan di antara pemilih tentang imigrasi, tetapi beberapa ahli strategi memperingatkan bahwa persepsi bisa berubah secara signifikan antara sekarang dan pemilihan November. Ahli strategi Demokrat Ameshia Cross mengatakan bahwa absennya reformasi imigrasi yang berarti di Kongres, sebagian besar akibat dari oposisi Republik, akan memungkinkannya untuk menunjukkan bahwa “tangannya terikat” dan bahwa tindakan eksekutifnya telah berkontribusi pada penurunan jumlah imigran. “Republik telah menghentikan ini berkali-kali. Satu-satunya alat yang tersedia bagi presiden adalah tindakan eksekutif,” kata Ms Cross. “Jelas, akan ada beberapa pemimpin progresif…dan legislator Latino yang tidak sejalan dengan itu.” Ms Cross menambahkan bahwa Demokrat dan independen yang prihatin dengan kebijakan imigrasi Pak Biden kemungkinan akan harus “mengompromikan” untuk membantu mendorong kemenangan Biden. Kemungkinan reformasi tidak akan mungkin di bawah pemerintahan Trump, tambahnya. “Entah mereka ikut dalam perundingan dan bersedia mewujudkan hal itu, atau tidak dan berjuang untuk memilih lebih banyak orang yang memiliki pandangan yang sama dengan mereka,” katanya. “Saat ini, jumlah pemilih belum mendukung mereka.”
