Ketika Presiden Joe Biden mengumumkan pada hari Minggu bahwa ia tidak akan mencalonkan diri kembali, ia memberitahu rakyat Amerika bahwa ia percaya akan lebih baik baginya untuk “menarik diri dan fokus sepenuhnya pada memenuhi tugas saya sebagai presiden untuk sisa masa jabatan saya.” Berita sensasional tersebut segera memfokuskan perhatian pada Wakil Presiden Kamala Harris, kepada siapa Biden memberikan tongkat estafet dengan secara resmi mendukungnya sebagai calon dari Partai Demokrat, meskipun masih ada tugas yang harus dilaksanakan sebelum konvensi partai bulan depan. Meskipun ia tidak akan lagi mencalonkan diri, dan akan menjadi “lame duck” klasik, ia masih harus menghadapi isu-isu mendesak dan setiap langkahnya kemungkinan besar akan terus dipantau dan dikritik oleh Partai Republik. Pemimpin GOP terkemuka yang selama berminggu-minggu menyerukan agar Biden mundur dari pencalonan 2024 sekarang menuntut agar dia mengundurkan diri dari jabatannya, dengan alasan jika ia tidak layak menjadi kandidat, ia tidak dapat melanjutkan sebagai presiden. Mantan Presiden Donald Trump, yang minggu lalu menerima nominasi Partai Republik, mengatakan bahwa Biden “pasti tidak layak untuk menjabat” saat ia merespons gempa politik bahwa Biden tidak akan lagi menjadi lawan pemilihanannya. “Jika ia tidak cocok untuk mencalonkan diri, saya tidak yakin ia cocok untuk melayani negara, untuk melanjutkan dalam kapasitas tersebut,” mengulangi Ketua DPR Mike Johnson, Republikan terkuat di Kongres, dalam keterangannya kepada ABC News pada hari Senin. Johnson juga menyarankan agar Harris dan Kabinet menjelajahi pemanggilan Amandemen ke-25, yang mengontrol kapan seorang presiden dianggap tidak mampu untuk melaksanakan tugas jabatannya. Beberapa anggota Partai Republik juga menuduh Harris terlibat dalam “penyembunyian” Demokrat tentang apa yang mereka klaim sebagai penurunan kesehatan mental Biden. Super PAC pro-Trump MAGA Inc. sudah merilis iklan yang mengatakan: “Kamala terlibat di dalamnya. Dia menyembunyikan penurunan kesehatan mental Joe yang jelas. Kamala tahu Joe tidak bisa melakukan pekerjaan itu, jadi dia melakukannya. Lihat apa yang telah dia lakukan: invasi perbatasan, laju inflasi, American Dream mati.” Casa White telah menegaskan bahwa Biden “menantikan untuk menyelesaikan masa jabatannya dan memberikan lebih banyak hasil historis bagi rakyat Amerika.” Biden, yang saat ini berada di Delaware pulih dari COVID-19, akan menghadapi ujian besar pekan ini ketika ia berjanji untuk memberikan pidato kepada bangsa tentang keputusannya untuk mundur dari pencalonan dan saat ia menjadi tuan rumah dari Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu di Washington. Meskipun belum ada tanggal atau waktu yang diberikan untuk pidatonya tentang pencalonan 2024, ucapan Biden akan menjadi tonggak penting dalam karirnya yang dimulai dari menjadi salah satu senator termuda yang dilantik menjadi pejabat hingga menjadi wakil presiden pada tahun 2008 dan akhirnya presiden pada tahun 2020 setelah tiga kali gagal mencalonkan diri pada pemilihan Demokrat sebelumnya. “Saya pikir mereka harus mengharapkan mendengar dari Joe Biden apa yang sudah dibawa di hatinya selama beberapa dekade, yaitu keyakinan yang mendalam kepada rakyat Amerika. Joe Biden adalah seorang optimis, ia tahu betapa kerasnya rakyat Amerika bekerja, ia tahu apa yang kita mampu lakukan,” kata Senator Delaware Chris Coons, sekutu kunci Biden dan co-chair kampanye Biden-Harris, kepada CNN pada hari Minggu. Coons mengatakan tuntutan Johnson dan yang lainnya agar Biden mengundurkan diri adalah “tidak masuk akal” dan bahwa mundur dari jabatan sekarang akan menjadi “pelayanan yang menyedihkan” bagi negara. “Saya pikir Presiden Biden telah menunjukkan dalam beberapa minggu terakhir kemampuannya untuk menangani dan mengelola masalah internasional yang kompleks, untuk melanjutkan catatan seumur hidupnya dalam pelayanan dan warisannya dalam kebijakan luar negeri serta membuat keputusan sulit yang membantu membuat kita lebih kuat dan aman di sini di rumah,” kata Coons “Saya berharap Presiden Biden akan menyelesaikan masa jabatannya tahun ini dan masih ada hal-hal yang harus diselesaikan,” kata Coons, merujuk pada RUU pengeluaran tahunan yang harus disahkan Kongres dan komitmen Biden untuk mendapatkan rencana perdamaian untuk Gaza. Selain bertemu dengan Biden, Netanyahu juga akan berbicara di Kongres pada hari Rabu dan juga diharapkan bertemu dengan Harris. “Pekan ini, saya tahu ia akan memberikan sepenuh hati sekali lagi,” kata Coons tentang usulan gencatan senjata Biden untuk mengakhiri perang Israel-Hamas.”
