Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah menyaksikan dampak kekeringan secara langsung saat beliau menjadi presiden AS pertama yang mengunjungi hutan hujan Amazon, menyatakan bahwa tidak ada yang bisa membatalkan “revolusi energi bersih yang sedang berlangsung di Amerika”.
Komentar beliau muncul saat pemerintahan baru Presiden terpilih Donald Trump siap untuk mengurangi upaya dalam mengatasi perubahan iklim.
Kawasan Amazon yang luas, dengan ukuran sebesar Australia, menyimpan jumlah besar karbon dioksida di dunia, sebuah gas rumah kaca yang memicu perubahan iklim. Namun, perkembangan yang pesat telah menyebabkan penurunan hutan hujan tropis terbesar di dunia ini serta mengeringnya sungai-sungai.
Pada hari Minggu, Biden mengatakan bahwa perjuangan melawan perubahan iklim telah menjadi salah satu tujuan utama dalam masa kepresidenannya. Beliau telah mendorong untuk udara, air, dan energi yang lebih bersih, termasuk legislasi yang merupakan investasi federal terbesar dalam sejarah untuk melawan pemanasan global.
Namun, beliau akan menyerahkan kepemimpinan negara ini kepada Trump dari Partai Republik, yang dengan sangat tidak mungkin akan memprioritaskan Amazon atau segala hal terkait dengan perubahan iklim, yang telah dianggapnya sebagai “hoaks”.
Trump telah berjanji akan keluar lagi dari Perjanjian Paris, sebuah kesepakatan global yang diciptakan untuk mencegah ancaman perubahan iklim yang menghancurkan, dan mengatakan bahwa beliau akan mencabut dana yang belum digunakan dalam legislasi efisiensi energi.
Hal ini benar, beberapa orang mungkin mencoba untuk menyangkal atau menunda revolusi energi bersih yang sedang terjadi di Amerika,” ujar Biden dari podium yang disiapkan di dalam hutan berpasir, dikelilingi oleh rerumputan hutan hujan. “Tetapi tidak ada seorang pun, tidak seorang pun yang dapat membatalkannya, tidak seorang pun – tidak ketika begitu banyak orang, tanpa mempedulikan partai atau politik, menikmati manfaatnya.”
Pertanyaan sekarang, ujar beliau, adalah, “Pemerintah mana yang akan menghalangi dan pemerintah mana yang akan memanfaatkan peluang besar ini?”
‘Jantung dan jiwa dunia’
Kunjungan Biden datang saat konferensi iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa sedang berlangsung di Azerbaijan. Brasil, yang menjadi tuan rumah konferensi tersebut tahun depan, memiliki sekitar dua pertiga wilayah Amazon.
Selama tur helikopter, Biden melihat erosi yang parah, kapal-kapal yang terdampar di salah satu anak sungai utama Sungai Amazon, dan kerusakan akibat kebakaran. Beliau juga melewati hutan lindung untuk spesies monyet dan burung yang terancam punah serta perairan luas tempat aliran cabang Sungai Negro into the Amazon.
Beliau didampingi oleh Carlos Nobre, seorang ilmuwan pemenang Nobel dan ahli tentang bagaimana perubahan iklim merusak Amazon.
Biden bertemu dengan pemimpin-pemimpin pribumi dan mengunjungi sebuah museum di gerbang menuju Amazon di mana wanita-wanita pribumi menggoyang marakas sebagai bagian dari upacara penyambutan. Beliau kemudian menandatangani proklamasi AS yang menetapkan 17 November sebagai Hari Konservasi Internasional.
Presiden AS ini mendasarkan kunjungannya pada simbolisme, mengatakan bahwa Amazon mungkin menjadi “paru-paru dunia”, tetapi “menurut pandangan saya, hutan dan keajaiban alam nasional kita adalah jantung dan jiwa dunia. Mereka menyatukan kita. Mereka menginspirasi kita untuk membuat kita bangga akan negara kita dan warisan kita.”
Amazon adalah tempat tinggal bagi komunitas pribumi serta 10 persen dari keanekaragaman hayati Bumi. Para ilmuwan mengatakan bahwa kerusakan hutan ini menimbulkan ancaman bencana bagi planet ini.
Selama pembaruan singkat dari dalam hutan, Biden berupaya menyoroti komitmennya untuk pelestarian kawasan tersebut. Beliau mengatakan bahwa AS sedang dalam jalur untuk mencapai $11miliar dalam pengeluaran untuk pembiayaan iklim internasional pada tahun 2024, enam kali lipat dari saat beliau memulai masa jabatannya.
Negara-negara miskin yang berjuang dengan air laut yang naik dan efek lain dari perubahan iklim mengatakan bahwa AS dan negara-negara kaya lainnya belum memenuhi janji-janji mereka untuk membantu.
“Pertarungan untuk melindungi planet kita ini sebenarnya adalah pertarungan bagi kemanusiaan,” ujar Biden.
Pemerintahan Biden mengumumkan rencana tahun lalu untuk memberikan kontribusi $500juta ke Dana Amazon, upaya kerja sama internasional paling signifikan untuk menjaga hutan hujan tersebut, yang sebagian besar didanai oleh Norwegia.
AS mengatakan bahwa mereka sudah memberikan $50juta sebagai bagian dari komitmen tersebut, dan Gedung Putih mengumumkan tambahan $50juta pada hari Minggu itu.
Upaya Baru
Kunjungan Biden ini penting, tetapi “kita tidak bisa mengharapkan hasil nyata dari kunjungan ini,” kata Suely Araújo, mantan kepala badan perlindungan lingkungan Brasil dan koordinator kebijakan publik dengan lembaga nirlaba Climate Observatory.
Beliau meragukan bahwa “satu sen pun” akan diberikan ke Dana Amazon setelah Trump berada di Gedung Putih.
Pemerintahan Biden membanggakan serangkaian upaya baru yang bertujuan untuk memperkuat Amazon dan menanggulangi dampak perubahan iklim.
Hal ini termasuk peluncuran koalisi keuangan yang bertujuan untuk memacu setidaknya $10miliar dalam investasi publik dan swasta untuk restorasi lahan dan proyek ekonomi ramah lingkungan pada tahun 2030 serta pinjaman $37.5juta untuk mendukung penanaman spesies pohon asli dalam skala besar di padang rumput yang terdegradasi di Brasil.
Amazon telah menderita selama dua tahun masa kekeringan yang luar biasa yang mengeringkan aliran sungai, mengisolasi ribuan komunitas sungai, dan menghambat kemampuan penduduk sungai untuk berburu ikan. Hal ini juga membuka jalan bagi kebakaran hutan yang telah membakar wilayah yang lebih luas dari Swiss dan menyebabkan asap mengganggu kota-kota di dekat dan jauh.
Ketika Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva menjabat tahun lalu, beliau menandakan pergeseran dalam kebijakan lingkungan dari pendahulunya yang bersayap kanan jauh, Jair Bolsonaro. Bolsonaro lebih memprioritaskan ekspansi agribisnis dibanding perlindungan hutan dan melemahkan lembaga-lembaga lingkungan, sehingga menyebabkan deforestasi meningkat menjadi level tertinggi dalam 15 tahun.
Lula telah berjanji “nol deforestasi” pada tahun 2030, meskipun masa jabatannya berlangsung hingga 2026. Kerugian hutan di Amazon Brasil turun sebesar 30,6 persen dalam 12 bulan hingga Juli dari tahun sebelumnya, membawa deforestasi ke level terendah dalam sembilan tahun, data resmi yang dirilis pekan lalu mengatakan.
Dalam jangka waktu 12 bulan itu, Amazon kehilangan 6.288 kilometer persegi (2.428 mil persegi). Namun data tersebut tidak mencakup lonjakan kerusakan tahun ini, yang hanya akan dimasukkan dalam pembacaan tahun depan.
Meskipun berhasil dalam menekan deforestasi Amazon, pemerintahan Lula telah dikritik oleh para lingkungan untuk mendukung proyek-proyek yang dapat merugikan wilayah tersebut, seperti membangun jalan raya yang melintasi area hutan alam dan dapat mendorong penebangan, pengeboran minyak di dekat muara Sungai Amazon, dan membangun jalur kereta api untuk mengangkut kedelai ke pelabuhan-pelabuhan di Amazon.
Sementara Biden adalah presiden pertama yang mengunjungi Amazon, mantan Presiden Theodore Roosevelt pernah pergi ke wilayah tersebut dengan bantuan American Museum of Natural History setelah kekalahan 1912-nya dari Woodrow Wilson. Roosevelt, didampingi oleh anaknya dan para ahli alam, melakukan perjalanan sejauh sekitar 24.140km. Mantan presiden itu jatuh sakit karena malaria dan menderita infeksi serius di kaki setelah kecelakaan kapal.
Biden membuat kunjungannya ke Amazon sebagai bagian dari perjalanan enam hari ke Amerika Selatan, kunjungan pertamanya ke benua tersebut selama masa kepresidenannya. Beliau melakukan perjalanan dari Lima, Peru, di mana beliau berpartisipasi dalam pertemuan tahunan KTT Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik dan bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping.
Setelah singgah di Manaus, beliau akan menuju Rio de Janeiro untuk KTT pemimpin Grup 20 (G20) tahun ini.