Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah mengatakan bahwa dia tidak tahu apakah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah mengulur waktu dalam kesepakatan gencatan senjata di Gaza untuk mempengaruhi pemilihan AS pada bulan November.
Biden ditanya pertanyaan langsung saat konferensi pers di Gedung Putih pada hari Jumat, hanya beberapa hari menjelang peringatan satu tahun perang, di mana setidaknya 41,802 warga Palestina di Gaza tewas.
“Tidak ada administrasi yang telah membantu Israel lebih dari saya. Tidak ada. Tidak ada. Dan saya pikir Bibi seharusnya mengingat itu,” kata Biden, merujuk kepada pimpinan Israel dengan julukannya.
“Dan apakah dia mencoba mempengaruhi pemilihan, saya tidak tahu, tetapi saya tidak mengandalkan itu.”
Adminstrasi Biden selama berbulan-bulan telah merendahkan kemungkinan Israel sengaja menunda kesepakatan tersebut, dan lebih sering menyalahkan Hamas atas kegagalan dalam perundingan. Hal ini dilakukan meskipun laporan-laporan yang mengindikasikan posisi Netanyahu berubah selama perundingan, sehingga tidak ada kemajuan.
Namun, beberapa Demokrat papan atas semakin mempertanyakan apakah Netanyahu memperhitungkan pemilihan AS – dan kemenangan mungkin dari mantan Presiden Donald Trump – dalam perhitungan militernya.
Trump telah lama menjadi pilihan Netanyahu di Gedung Putih. Selama kampanye, Republican tersebut menyerang calon Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, atas ketidakmampuan administrasi Biden mencapai kesepakatan.
“Saya tidak pikir Anda harus menjadi cinis putus asa untuk menghubungkan beberapa tindakan Israel, beberapa tindakan Perdana Menteri Netanyahu, dengan pemilihan Amerika,” kata Senator Chris Murphy, sekutu dekat Biden, kepada CNN pekan lalu.
Pejabat AS juga mengatakan kepada The Wall Street Journal pada September bahwa mereka tidak percaya kesepakatan akan tercapai selama kepresidenan Biden, yang berakhir pada Januari tahun 2025.
Bantuan militer terus-menerus
Awalnya, Biden mengatakan bahwa Israel mendukung rencana gencatan senjata yang diajukan pada bulan Mei, meskipun Netanyahu tampaknya segera membantah klaim tersebut.
Pada bulan September, Perdana Menteri Israel menolak klaim dari seorang pejabat administrasi Biden bahwa 90 persen kesepakatan telah diselesaikan. Pada bulan yang sama, Israel meningkatkan serangannya di Lebanon sesaat setelah bertemu dengan pejabat AS yang mendorong de-eskalasi.
Sejak saat itu, pemerintahan Netanyahu telah mengabaikan seruan dari pejabat AS untuk menghentikan pertempuran saat menaikkan operasinya – termasuk penyerbuan terbatas ke Lebanon.