Alcaraz hancur melawan Belanda Botic van de Zandschulp sementara Osaka kalah dari Ceko Karolina Muchova.
Carlos Alcaraz, juara bertahan dari dua Grand Slam pertama tahun ini, dan Naomi Osaka keduanya telah tersingkir dari US Open di Flushing Meadows. Alcaraz hancur dengan kekalahan 6-1, 7-5, 6-4 melawan Belanda Botic van de Zandschulp pada hari Kamis, sementara Osaka tersandung dengan kekalahan 6-3, 7-6 (7-5) dari Ceko Karolina Muchova, dunia No 52.
Tidak tersemat van de Zandschulp, saat ini berperingkat dunia No 74, adalah underdog besar melawan pemain yang telah memenangkan 15 pertandingan Grand Slam berturut-turut dan penggemar di Stadion Arthur Ashe hampir tidak percaya dengan apa yang mereka lihat saat Alcaraz melakukan kesalahan setelah kesalahan dalam kekalahan mengejutkan itu.
“Hari ini saya bermain melawan lawan, dan saya bermain melawan diri sendiri, tahu kan, di pikiran saya,” kata Alcaraz. “Saya merasakan banyak emosi yang tidak bisa saya kendalikan.” Alcaraz berusaha menjadi orang ketiga dalam sejarah setelah Rod Laver dan Rafael Nadal untuk memenangkan French Open, Wimbledon, dan US Open dalam satu tahun kalender yang sama. “Saya unggul di beberapa poin. Lalu saya kalah di beberapa poin. Saya turun. Ini seperti rollercoaster, biarlah saya katakan, dalam pikiran saya,” tambah pemain peringkat tiga dunia. Alcaraz mengakui bahwa van de Zandschulp, 28 tahun, mengejutkannya dengan tingkat permainannya. “Dia tidak melakukan banyak kesalahan yang saya kira dia akan lakukan,” kata Alcaraz. “Jadi saya bingung sedikit. Saya tidak tahu bagaimana mengelolanya, bagaimana mengatasinya.” Pria 21 tahun ini mengatakan ini bukan kali pertama dia merasa tidak mampu mengendalikan suatu pertandingan. “Saya berpikir sekarang bahwa saya tidak berubah, dan itu masalahnya,” kata Alcaraz. “Jadi saya harus memikirkannya, saya harus belajar tentang itu.” Gracias, Carlitos Kami akan bertemu lain kali. Alcaraz, yang memenangkan medali perak di Olimpiade Paris setelah kalah dari Novak Djokovic, mengatakan bahwa dia membutuhkan istirahat yang lebih lama sebelum pergi ke Flushing Meadows. Van de Zandschulp sedang mempertimbangkan pensiun kurang dari tiga bulan yang lalu setelah beberapa cedera. “Saya masih memprosesnya,” kata dia tentang kemenangannya. “Mungkin dalam beberapa jam atau besok, saya akan merasa sedikit lebih emosional dengan apa yang terjadi malam ini.” Osaka’s comeback dari cuti melahirkan tetap terhenti. Dia melewatkan turnamen tahun lalu setelah melahirkan putri Shai tetapi mengimbangi absennya pada putaran pertama ketika dia menyingkirkan Jelena Ostapenko untuk kemenangan top-10 pertamanya dalam empat tahun. Namun, pada hari Kamis, wanita berusia 26 tahun itu kalah dalam set langsung dari Muchova, meninggalkannya tanpa penampilan babak ketiga di turnamen besar sejak Australian Open 2022. “Sudah sedikit sulit karena jelas saya hanya bisa mengukur bagaimana saya melakukan hal dengan hasil. Saya merasa lebih cepat. Saya merasa lebih baik, tetapi saya kalah dalam putaran kedua. Jadi agak kasar,” kata Osaka. Muchova akan bertemu Anastasia Potapova dari Rusia untuk tempat 16 besar. “Jujur, kemenangan terbesar tahun ini bagiku adalah bahwa saya bisa bermain lagi,” kata Muchova, yang mengalami cedera pergelangan tangan di US Open tahun lalu yang membuatnya absen selama sembilan bulan. Naomi Osaka telah menyebut tahun ini sebagai ‘tahun belajarnya’ setelah kembali dari cuti melahirkan 15 bulan [Matt Rourke/AP Photo]