Beberapa item yang dapat digunakan ulang untuk menghindari penggunaan plastik sekali pakai.
Apa yang akan terjadi jika kita tidak membeli produk plastik sekali pakai selama sebulan?
Ini adalah tugas yang cukup sulit bagi kebanyakan orang Amerika, yang menghabiskan sekitar lima pound plastik setiap minggu, menurut Our World In Data dari Universitas Oxford. Sebagian besar plastik tersebut akan berakhir di tempat pembuangan sampah dan akan membutuhkan waktu antara 20 tahun hingga berabad-abad untuk terurai.
Jumlah limbah plastik ini menginspirasi gerakan Plastic Free July, yang bertujuan untuk melibatkan individu untuk mengurangi konsumsi plastik sekali pakai serta mendorong perubahan sistem.
Rebecca Prince-Ruiz mendirikan gerakan ini pada tahun 2011 setelah mengunjungi fasilitas daur ulang lokal di Australia Barat. Melihat gunung plastik yang dihasilkan oleh kotanya membuatnya memahami perlunya menciptakan lebih sedikit plastik dari awal. Bulan berikutnya, ia dan rekan kerjanya menghilangkan plastik sekali pakai dari kehidupan mereka. Jutaan orang telah mengambil tantangan yang sama dalam beberapa tahun terakhir.
Berubah menjadi bebas plastik membuat Prince-Ruiz membentuk kebiasaan baru dengan cara-cara kecil yang tidak ia antisipasi. Duduk minum kopi di kafe daripada meminumnya dari gelas plastik saat berpergian membuatnya lebih sadar. Membuat roti bawang putih dari awal daripada membeli kemasan beku menjadi cara untuk menghabiskan waktu dengan anaknya.
“Saya pikir plastik, dalam beberapa hal, adalah simbol dari betapa sibuknya kita; dari masyarakat pembuang-buangan yang telah kita jadi,” kata Prince-Ruiz.
Jadi bagaimana seseorang bisa mempersiapkan diri untuk bulan Juli bebas plastik?
Prince-Ruiz merekomendasikan membawa “kit bebas plastik” bersama Anda di tas kerja, tas gym, mobil atau sepeda untuk makanan sisa atau makanan cepat saji.
Bagi orang yang pertama kali melakukan Plastic Free July, Prince-Ruiz menyarankan untuk tidak mencoba mengubah semuanya sekaligus.
“Gunakan apa yang Anda miliki, lakukan yang Anda bisa, jangan fokus pada apa yang tidak bisa Anda lakukan,” katanya.
Perubahan yang bertahan adalah yang bekerja dengan baik dengan gaya hidup Anda saat ini, itulah mengapa melakukan terlalu banyak terlalu cepat dapat menyebabkan kelelahan. Prince-Ruiz juga merekomendasikan untuk melakukan tantangan ini bersama teman-teman.
Dia mengatakan bahwa tempat yang baik untuk memulai adalah melihat di tempat sampah, kulkas, dan pantry Anda untuk meninjau jenis sampah yang Anda buat – dan mencari alternatif dari situ.
Apa yang terdapat dalam kit saya? Sebuah wadah penyimpanan makanan, tas silikon yang dapat digunakan ulang, dan perlengkapan makan seperti sendok dan garpu untuk makan di tempat dan restoran cepat saji, sedotan, botol air, cangkir dan tudung, serta kain sebagai tindakan pencegahan.
Mencoba untuk mengurangi penggunaan plastik tidaklah mudah atau bukan pilihan bagi semua orang, peringatkan Prince-Ruiz. Hal itu bisa memerlukan lebih banyak perencanaan, lebih banyak waktu, dan dalam banyak kasus, lebih banyak uang.
Namun, tindakan individu dapat memiliki dampak: Tahun lalu, ia memperkirakan 89 juta orang di seluruh dunia berpartisipasi dalam Plastic Free July, mengurangi lebih dari 500 juta pound plastik sekali pakai rumah tangga.
Sepanjang dekade terakhir, Prince-Ruiz telah melihat minat yang meningkat untuk mengurangi plastik.
“Ada begitu banyak kelompok komunitas dan LSM yang bekerja pada masalah ini sehingga gelombang perubahan komunitas ini mulai memberikan tekanan pada bisnis dan pemerintah, dan kami mulai melihat perubahan sistem,” kata Prince-Ruiz. “Jadi saya pikir kita telah mencapai banyak hal. Kami masih memiliki jalan yang panjang untuk ditempuh.”
Prince-Ruiz dan orang-orang di seluruh dunia yang mencoba menjalani Juli bebas plastik akan mendapat beberapa teman.
Saya akan bergabung dengan mereka minggu depan. Inilah rencana saya:
♻️ Menghentikan belanja online dan pemesanan makanan;
♻️ Mengisi wadah sendiri di bagian curah toko bahan makanan;
♻️ Membawa kit di tas belanja setiap kali saya meninggalkan rumah;
♻️ Dan mengganti plastik sekali pakai dengan alternatif bebas plastik jika ada yang habis.
Jika tidak mungkin membeli alternatif bebas plastik untuk barang seperti keju string, bar granola, atau keripik kentang, saya akan mencoba membuat sendiri. Selain itu, memiliki camilan di tangan akan diharapkan membantu saya menghindari pemesanan makanan dan makanan cepat saji – serta semua plastik yang mereka bawa.
Berubah menjadi bebas plastik bisa lebih mudah bagimu daripada bagi kebanyakan orang Amerika. Saya tinggal di Washington, D.C., dalam jarak berjalan kaki dari toko bahan makanan yang menjual makanan dalam kemasan – yang bukan hal yang umum di seluruh negara.
Pada akhir eksperimen ini, saya akan membawa semua limbah plastik saya ke studio dan melaporkan kembali tentang biaya, tantangan, dan manfaat. Saya akan kembali ke Morning Edition pada 26 Juli untuk berbicara tentang bulan bebas plastik saya.
Kisah ini disunting untuk disiarkan oleh Ally Schweitzer dan disunting untuk digital oleh Obed Manuel.
