Gempa bumi hari Kamis ini tidak menyebabkan kerusakan besar. Pada dasarnya, gempa bumi yang melanda Jepang bagian selatan pada hari Kamis tidak begitu penting. Gempa berkekuatan 7,1 itu menyebabkan sedikit kerusakan dan peringatan tsunami cepat dikurangi. Namun, gempa bumi tersebut segera diikuti oleh peringatan – yang belum pernah diberikan sebelumnya. Menurut agensi meteorologi Jepang, ada peningkatan risiko “gempa bumi besar”. Perdana Menteri Jepang membatalkan perjalanan yang direncanakan ke pertemuan di Asia Tengah untuk tetap berada di negara ini selama seminggu ke depan. Bagi banyak orang di Jepang, pikiran beralih ke “gempa besar” – gempa sekali dalam seabad yang banyak orang sudah diingatkan. Kasus terburuk memperkirakan lebih dari 300.000 orang meninggal, dengan gelombang air potensial 30m (100 kaki) melanda sepanjang pantai Pasifik negara Asia Timur itu. Ini terdengar menakutkan. Dan namun, perasaan yang mendominasi yang dirasakan oleh Masayo Oshio adalah kebingungan. “Saya bingung dengan peringatannya dan tidak tahu harus menginterpretasikannya,” katanya kepada BBC dari rumahnya di Yokohama, selatan ibu kota, Tokyo. “Kami tahu kami tidak bisa memprediksi gempa bumi dan kami sudah dikatakan bahwa gempa besar akan datang suatu hari nanti, jadi saya terus bertanya pada diri sendiri: apakah ini itulah? Tapi sepertinya tidak nyata bagi saya.” Jadi, apa itu “gempa besar”, apakah bisa diprediksi – dan apakah mungkin akan terjadi kapan saja? Apa yang menjadi perhatian otoritas Jepang? Gempa bumi terakhir di Cekungan Nankai terjadi hampir 80 tahun yang lalu. Jepang adalah negara yang sering mengalami gempa bumi. Negara ini berada di Ring of Fire dan akibatnya mengalami sekitar 1.500 gempa bumi setiap tahun. Sebagian besar tidak menyebabkan kerusakan besar, tetapi ada beberapa – seperti yang terjadi pada tahun 2011 dengan magnitudo 9,0, mengirim tsunami ke pantai timur laut dan menewaskan lebih dari 18.000 orang. Tetapi yang dikhawatirkan oleh otoritas mungkin akan terjadi di daerah yang lebih padat penduduknya di selatan dan, dalam skenario terburuk- yang pasti lebih mematikan. Gempa bumi di sepanjang Cekungan Nankai – daerah aktivitas seismik yang membentang sepanjang pantai Pasifik Jepang – sebelumnya telah menyebabkan ribuan kematian. Pada tahun 1707, retakan sepanjang 600 km menyebabkan gempa bumi terbesar kedua yang pernah tercatat di Jepang dan diikuti oleh letusan Gunung Fuji. Cekungan Nankai terletak di antara Teluk Suruga, di bagian tengah Jepang, dan Laut Hyuganada di Kyushu ke selatan. Gempa bumi “megathrust” tersebut cenderung terjadi setiap seratus tahun sekali atau lebih, seringkali berpasangan: yang terakhir terjadi pada tahun 1944 dan 1946. Para ahli mengatakan ada kemungkinan 70% hingga 80% gempa berkekuatan 8 atau 9 akan terjadi di sepanjang cekungan dalam 30 tahun ke depan, dengan skenario terburuk mengindikasikan akan menimbulkan kerugian triliunan rupiah, dan berpotensi membunuh ratusan ribu orang. Dan peristiwa yang dinanti-nantikan ini, menurut ahli geologi Kyle Bradley dan Judith A Hubbard, “merupakan definisi asli dari ‘Gempa Besar'”. “Sejarah gempa besar di Nankai sungguh menakutkan” sehingga menjadi perhatian, akui pasangan tersebut dalam buletin Earthquake Insights mereka pada hari Kamis. “Sistem peringatan disusun setelah tahun 2011 dalam upaya mencegah terjadinya bencana sebesar ini lagi, dan Kamis adalah pertama kalinya Badan Meteorologi Jepang (JMA) menggunakannya. Tetapi, pada dasarnya meskipun memberi tahu orang untuk bersiap-siap, tidak ada yang diarahkan untuk dievakuasi. Memang, mereka berupaya menekan risiko besar yang segera akan terjadi. “Kemungkinan terjadinya gempa bumi besar baru lebih tinggi dari biasanya, tetapi ini bukanlah indikasi bahwa gempa besar pasti akan terjadi,” kata JMA. Meskipun begitu, Perdana Menteri Fumio Kishida mengumumkan bahwa ia telah membatalkan rencananya untuk bepergian keluar Jepang untuk “memastikan persiapan dan komunikasi kami berada dalam kondisi yang baik”. Dia menambahkan bahwa ia khawatir orang akan “merasa cemas”, mengingat ini adalah pertama kalinya peringatan seperti itu dikeluarkan. Meski begitu, Masayo Oshio sepertinya tidak begitu terpengaruh. “Saya merasa bahwa pemerintah terlalu berlebihan,” katanya. Prof Geller lebih kritis, mengatakan peringatan itu “bukan informasi yang berguna”. Mengapa mengeluarkan peringatan? Sistem ini memungkinkan untuk mengirimkan peringatan atau peringatan level yang lebih rendah. Kamis adalah peringatan, memberi tahu orang untuk bersiap-siap untuk dievakuasi. Dan, secara anekdot, sepertinya berhasil. Bahkan di negara yang sering menerima peringatan di ponsel mereka, efek “Cekungan Nankai” – dan ancaman “Gempa Besar” – membuat orang berhenti dan memperhatikan. “Saat saya melihat peringatannya, satu hal yang saya lakukan adalah memeriksa apa yang kami miliki di rumah dan memastikan kami siap, karena saya tidak pernah melakukannya untuk sementara waktu,” akui Masayo Oshio. Dan ini berhasil di sepanjang pantai Pasifik. Di Nichinan, Prefektur Miyazaki, dekat pusat gempa 7,1 Kamis, pejabat sedang memeriksa kondisi tempat penampungan evakuasi yang sudah dibuka. Di Prefektur Kochi, Jepang barat, 10 munisipalitas membuka setidaknya 75 tempat penampungan evakuasi hingga Jumat pagi, menurut agensi berita Kyodo. Operator pabrik termal Jera Co., sebuah ventura antara Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. dan Chubu Electric Power Co., mengatakan mereka berada dalam peringatan darurat, memperkuat jalur komunikasi dengan pembawa bahan bakar dan protokol evakuasi untuk dermaga. Di kota Kuroshio, juga di Kochi, penduduk lanjut usia dan yang lainnya dihimbau untuk mengungsi secara sukarela ke lokasi yang lebih aman. Pejabat Prefektur Wakayama, Jepang barat, mengonfirmasi rute evakuasi untuk bekerja sama dengan pemerintah lokal. Prof Geller – meski skeptis – mengatakan ini adalah kesempatan baik untuk “memastikan Anda melakukan semua tindakan pencegahan rutin yang seharusnya Anda lakukan.” “Sediakan air selama seminggu, makanan kaleng, dan lampu senter,” katanya. Pelaporan tambahan oleh Chika Nakayama dan Jake Lapham.
