Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken dan pejabat Amerika lainnya bertemu dengan Presiden Meksiko pada hari Rabu untuk membahas cara menangani gelombang migrasi ilegal di perbatasan selatan AS.
Presiden Biden mengirimkan pejabat ke Kota Meksiko pada saat yang penting, karena jumlah penyeberangan perbatasan telah mencapai rekor dan ada tekanan yang semakin meningkat pada Biden untuk menyelesaikan — atau setidaknya mengendalikan — krisis yang terbukti menjadi kerentanan politik konsisten.
Situasi di perbatasan menjadi pusat beberapa prioritas terbesar Biden menjelang tahun 2024, terutama ketika anggota Kongres dari Partai Republik menuntut pemberlakuan kebijakan imigrasi baru sebagai imbalan bantuan perang bagi Ukraina dan Israel.
Meksiko menjadi pemain kunci dalam upaya AS untuk menghentikan gelombang migrasi karena orang dari berbagai negara telah melewati Meksiko. Beberapa kali dalam beberapa minggu terakhir, Patroli Perbatasan AS menghadapi lebih dari 10.000 orang dalam sehari yang mencoba menyeberang perbatasan.
Tak lama sebelum pertemuan Rabu, Presiden Meksiko Andrés Manuel López Obrador mengatakan Kongres AS harus memberikan lebih banyak dukungan kepada Amerika Latin daripada memasang “barriers, pagar berduri di sungai atau memikirkan membangun tembok”.
Dia menambahkan, “Lebih efisien dan lebih manusiawi untuk berinvestasi dalam pembangunan masyarakat.”
López Obrador juga mengatakan bahwa pemilihan presiden Amerika tahun depan akan menjadikan migrasi sebagai agenda utama.
“Pernyataan, ‘The migration issue is going to intensify,'” katanya.
Pertemuan Rabu juga dihadiri oleh Alejandro N. Mayorkas, menteri keamanan dalam negeri, dan Liz Sherwood-Randall, penasihat keamanan dalam negeri Gedung Putih.
Meksiko telah mengambil langkah-langkah untuk menghalau migran yang berkumpul di sepanjang perbatasan sebelumnya. Namun, awal bulan ini, pemerintah Meksiko menangguhkan deportasi para migran karena kekurangan dana, menurut pejabat dari Institut Migrasi Nasional pemerintah yang tidak diizinkan berbicara secara publik.
Selama pemerintahan Trump, Meksiko setuju untuk menerima migran di bawah kebijakan “Remain in Mexico” presiden sebelumnya. Para migran menunggu di kota-kota perbatasan selama berbulan-bulan sambil menunggu sidang pengadilan di Amerika Serikat, pilar penting dari perangkat keras Trump terhadap pencari suaka.
Kemudian, selama penetapan Title 42, langkah yang memungkinkan agen perbatasan mengusir pengungsi pengungsi dengan cepat, Meksiko setuju untuk menerima migran dari negara-negara lain.
Biden telah kesulitan menahan angka meski mencoba mengenakan batasan akses suaka di perbatasan dan mengusir migran ke Venezuela dan Kuba.
Dia juga mengatakan dia bersedia membuat “kompromi besar” dengan Republik terkait perbatasan, jika Republik bersedia memberi bantuan untuk Ukraina dan Israel.
Sekelompok migran yang memulai perjalanannya ke utara pada hari Minggu mencerminkan tantangan dalam membatasi migrasi. Karavan migran telah menjadi fenomena umum dan biasanya dibubarkan oleh otoritas jauh sebelum mereka mencapai perbatasan AS.
Karavan terbaru, sekitar 1.000 mil di selatan perbatasan AS di negara bagian Chiapas, termasuk orang-orang dari Honduras, Haiti, dan Kuba, di antara negara-negara lain. Kantor Meksiko dari badan pengungsi PBB mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa prosesi itu mulai menyebar dan terdiri dari lebih dari 2.000 orang.
Awalnya termasuk sekitar 5.000 orang, kata badan itu.
Partai Republik telah meningkatkan serangan mereka terhadap Biden terkait angka di perbatasan, masalah berkelanjutan bagi presiden saat dia mencari pencalonan kembali tahun depan. Di Texas, Gubernur Greg Abbott menandatangani undang-undang yang memberi wewenang kepada pejabat penegak hukum di negaranya untuk menangkap migran yang melintasi tanpa izin. (County El Paso menantang langkah tersebut di pengadilan federal minggu lalu.)
Angka penyeberangan perbatasan yang meningkat dalam beberapa minggu terakhir telah memaksa pejabat perbatasan untuk sementara menutup perlintasan kereta api di El Paso dan Eagle Pass, Texas, dan menutup pelabuhan masuk di Lukeville, Ariz. Sementara perlintasan kereta api dibuka kembali, pejabat administrasi Biden berencana untuk berbicara dengan pejabat Meksiko tentang penutupan pelabuhan masuk, demikian disampaikan pejabat dalam pernyataan.
Pekan lalu, López Obrador memberi tahu wartawan tentang percakapan dengan Biden di mana mereka sepakat bahwa penindakan yang lebih ketat di perbatasan diperlukan.
“Kini kita memiliki situasi luar biasa karena jumlah migran yang melewati negara kami dengan tujuan mencapai Amerika Serikat telah meningkat,” katanya, menambahkan bahwa Meksiko “akan membantu, seperti yang selalu kita lakukan.”
Pejabat Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS mengumumkan pada hari Jumat bahwa ada lebih dari 190.000 penangkapan di antara pelabuhan masuk pada November. Pejabat AS mengatakan mereka “mengeluarkan atau mengembalikan lebih dari 400.000 orang” antara Mei dan akhir November.
“Kami menghadapi tantangan serius di sepanjang perbatasan barat daya, dan C.B.P. dan mitra federal kami membutuhkan lebih banyak sumber daya dari Kongres — seperti yang dijelaskan dalam permintaan anggaran tambahan — untuk meningkatkan keamanan perbatasan dan keamanan nasional Amerika,” kata Troy Miller, pemimpin sementara badan perbatasan, dalam pernyataan pada hari Jumat.