Amerika Serikat tidak menutup kemungkinan untuk menahan lebih banyak dukungan militer bagi kampanye Israel melawan Hamas jika Israel melakukan serangan besar-besaran terhadap Rafah, kata Sekretaris Negara Antony J. Blinken pada hari Minggu. “Jika Israel meluncurkan operasi militer besar-besaran ke Rafah, maka ada beberapa sistem yang tidak akan kita dukung dan pasok untuk operasi tersebut,” kata Bapak Blinken kepada “Face the Nation” CBS. Dia tidak memberikan penjelasan lebih lanjut. Pekan lalu, Gedung Putih menunda pengiriman 3.500 bom karena kekhawatiran akan potensi bahaya bagi warga sipil di Rafah, tempat banyak warga Gaza mencari perlindungan sejak dimulainya pertempuran tujuh bulan yang lalu. Bapak Blinken mengatakan bahwa itu adalah satu-satunya senjata yang Amerika Serikat tahan “saat ini.” Dua hari setelah Departemen Luar Negeri mengirimkan laporan kepada Kongres yang menimbulkan “pertanyaan substansial” tentang upaya Israel untuk melindungi warga sipil di Gaza, Bapak Blinken berhati-hati dalam kritikannya terhadap respons Israel terhadap serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober. Laporan tersebut menimbulkan kemungkinan bahwa Israel mungkin telah melanggar hukum internasional, namun menghindari kesimpulan tentang episode tertentu. Bapak Blinken mengulangi poin tersebut pada hari Minggu, dan mengatakan kepada “Face the Nation” bahwa Israel memiliki institusi untuk menyelidiki, mengevaluasi, dan “memperbaiki sendiri.” Dalam penampilannya di “Meet the Press” NBC, Bapak Blinken mengulangi temuan dari laporan tersebut, dan menegaskan tanggung jawab Hamas atas memulai konflik dan tantangan medan perang yang disebabkan oleh taktik mereka dalam melindungi warga sipil. “Berdasarkan totalitas kerusakan yang terjadi, terhadap anak-anak, perempuan, pria yang terjebak dalam perseteruan yang diciptakan oleh Hamas, adalah wajar untuk menyimpulkan bahwa ada kasus di mana Israel bertindak tidak konsisten dengan hukum kemanusiaan internasional,” katanya. Dia menambahkan bahwa pasukan Israel beroperasi dalam “lingkungan militer yang kompleks,” dengan “musuh yang sengaja menyusupkan diri di antara warga sipil yang bersembunyi di bawah dan di dalam sekolah, masjid, gedung apartemen.”
