Rusia telah menerima rudal balistik mematikan baru dari Iran untuk digunakan di Ukraina dan kemungkinan besar akan menggunakannya, demikian diumumkan oleh menteri luar negeri Amerika Serikat, Antony Blinken, pada hari Selasa di London ketika ia bersiap untuk melakukan perjalanan dengan menteri luar negeri Inggris, David Lammy, ke Kyiv.
Berita ini, yang dikonfirmasi oleh Amerika Serikat untuk pertama kalinya dan dianggap memiliki arti besar bagi keseimbangan di medan perang menjelang musim dingin yang sulit di Ukraina, memimpin Amerika Serikat dan Eropa untuk memberlakukan sanksi baru terhadap Iran, sehingga tampaknya menutup kemungkinan untuk rekonsiliasi antara pemerintahan Iran reformis baru dan dunia barat.
Langkah tersebut juga dapat meningkatkan tekanan pada Amerika Serikat untuk mengakhiri pembatasan terhadap Ukraina menggunakan rudal Storm Shadow yang dipasok oleh Inggris untuk menyerang target jauh di dalam Rusia dan bukan hanya di bagian-bagian Ukraina yang diduduki.
Ukraina, dengan dukungan diam-diam dari Inggris, telah mendesak perubahan kebijakan Amerika Serikat, namun Blinken, dalam konferensi pers di London, menyoroti kendala-kendala dalam mendukung permintaan Ukraina, termasuk keraguan mengenai kemampuan Ukraina untuk memelihara rudal, pelatihan, dan tujuan strategis mereka.
Para pejabat pada akhirnya mengatakan bahwa perdebatan bergulir pada apakah memberlakukan sanksi terhadap Storm Shadow untuk digunakan di dalam Rusia akan dianggap sebagai langkah eskalasi berbahaya yang melintasi garis merah yang ditetapkan oleh Vladimir Putin.
Blinken menegaskan bahwa posisi Amerika Serikat tetap untuk menyediakan Ukraina dengan senjata yang diinginkannya pada saat yang diinginkannya, namun kepala staf presiden Ukraina, Andriy Yermak, mengatakan bahwa memberlakukan sanksi terhadap Iran saja tidak cukup dan Kyiv perlu izin untuk menyerang lebih dalam ke Rusia.
Presiden Amerika Serikat, Joe Biden, telah memperbolehkan Ukraina untuk menembakkan rudal yang dipasok oleh AS melintasi perbatasan ke Rusia dalam bela diri namun sebagian besar dibatasi jaraknya karena kekhawatiran tentang eskalasi konflik lebih lanjut.
Keputusan strategis yang menggantung di atas aliansi selama berbulan-bulan kemungkinan akan dibahas lebih lanjut dalam diskusi yang lebih mendalam yang akan diadakan antara Keir Starmer dan Biden di Washington pada hari Jumat, di mana kedua pemimpin tersebut akan menilai seluruh strategi barat terhadap Ukraina, termasuk bagaimana Kyiv bisa bertahan selama musim dingin dan apakah Volodymyr Zelenskiy dan kabinet barunya memiliki rencana yang kredibel untuk mengalahkan Rusia.
Kanselir Jerman, Olaf Scholz, di bawah tekanan domestik, telah memanggil konferensi perdamaian yang akan dihadiri oleh Moskow, hanya satu tanda dukungan yang meragukan bagi Ukraina di beberapa bagian Eropa, namun konfirmasi Blinken mengenai eskalasi Iran dapat mengubah pembahasan tersebut.
Jerman, dalam pernyataan bersama dengan Prancis dan Inggris, mengutuk keputusan Iran, menyatakan bahwa hal itu merupakan ancaman langsung terhadap keamanan Eropa oleh Iran dan Rusia. Tiga negara tersebut mengumumkan sanksi termasuk larangan Iranair, maskapai penerbangan sipil Iran, dari Eropa.
Rudal-rudal yang disediakan untuk Rusia adalah tipe Fath-360 (BM-120) yang relatif baru, bukan senjata dengan jangkauan lebih jauh. Ukraina mengklaim bahwa lebih dari 200 rudal balistik jarak pendek Fath-360 dikirim ke pelabuhan di Laut Kaspia Rusia.
Blinken mengatakan bahwa pasokan rudal Iran akan memungkinkan Rusia menggunakan lebih banyak arsenalnya untuk menyerang target yang lebih jauh dari garis depan di Ukraina.
“Pengembangan ini dan kerja sama yang semakin meningkat antara Rusia dan Iran mengancam keamanan Eropa dan menunjukkan bagaimana pengaruh destabilisasi Iran mencapai jauh di luar Timur Tengah,” katanya. Rusia juga berbagi teknologi dengan Iran, termasuk masalah nuklir, tambahnya.
Blinken mengatakan puluhan personel militer Rusia telah dilatih di Iran dalam penggunaan rudal Fath-360, yang memiliki jangkauan 19 hingga 75 mil, dapat membawa kepala peledak 150kg, dan dapat diluncurkan dengan kecepatan Mach 3 (2.300 mil per jam – tiga kali lipat kecepatan suara).
Blinken menantang setiap saran bahwa pemerintahan baru Iran benar-benar menginginkan hubungan baru dengan barat. Katanya: “Kami telah memperingatkan Iran secara pribadi bahwa langkah ini akan merupakan eskalasi dramatis. Rusia sekarang telah menerima pengiriman rudal balistik ini dan kemungkinan akan menggunakannya dalam beberapa minggu di Ukraina melawan rakyat Ukraina.
“Presiden dan menteri luar negeri baru Iran telah berulang kali mengatakan bahwa mereka ingin memulihkan hubungan dengan Eropa. Mereka ingin menerima keringanan sanksi. Tindakan-tindakan destabilisasi seperti ini akan mencapai kebalikan dari yang diinginkan.”
Dihadapkan dengan spekulasi bahwa keputusan untuk menyediakan rudal balistik itu telah diambil, Iran minggu ini menyangkal bahwa mereka menyediakan senjata tersebut, dalam surat resmi kepada sekretaris jenderal PBB, António Guterres.
“Iran menganggap penyediaan bantuan militer kepada pihak yang terlibat dalam konflik – yang menyebabkan peningkatan korban jiwa, penghancuran infrastruktur, dan menjauhnya dari negosiasi gencatan senjata – sebagai tidak manusiawi,” demikian pernyataan misi Iran untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa. Iran juga membantah bahwa mereka memasok Rusia dengan pesawat tanpa awak Shahed-136 dan 131.
Pengiriman rudal balistik jika digunakan oleh Rusia di Ukraina akan mudah diidentifikasi, kata direktur CIA, William Burns, akhir pekan lalu dalam sebuah acara di London.
Lammy menolak berkomentar mengenai perselisihan internal antara Inggris dan Amerika Serikat mengenai penggunaan Storm Shadow, mengatakan bahwa ini merupakan detail masalah operasional.
Blinken setuju. “Salah satu tujuan dari perjalanan yang akan kami lakukan bersama adalah untuk mendengar langsung dari kepemimpinan Ukraina, termasuk… Presiden Zelenskiy tentang persis bagaimana Ukraina melihat kebutuhan mereka pada saat ini, menuju tujuan apa, dan apa yang dapat kita lakukan untuk mendukung kebutuhan tersebut.”