“
Keponakanku telah terasing dari orangtuanya selama tiga tahun setelah mereka melakukan percakapan yang sulit. Aku tidak tahu semua detailnya, dan aku sudah mencoba untuk tetap netral. Saat keponakanku menikah, orangtuanya tidak hadir di pernikahan tersebut. Kemudian dia dan istrinya pindah beberapa jam jauhnya. Mereka sekarang memiliki seorang putra bayi, dan sejauh yang aku tahu, kakak perempuanku dan suaminya tidak mengetahui tentang keberadaan cucu mereka. Keponakanku dan aku tetap berhubungan. Aku menyarankan dia memberi tahu orangtuanya tentang bayinya, tapi aku tidak tahu apakah dia melakukannya. Aku merasa tidak setia kepada kakak perempuanku dengan menyembunyikan berita ini. Di posisinya, aku ingin tahu tentang bayi tersebut. Namun, aku tidak memiliki izin keponakanku untuk memberitahukan padanya, dan dia mungkin keberatan. Memperumit masalah: Aku punya masalah dengan kakak perempuanku, dan kami hampir tidak berbicara. Apa yang harus aku lakukan?
BIBI
Aku tahu betapa nyamannya membayangkan bahwa setiap konflik memiliki solusi yang bahagia. (Itulah mengapa saya memiliki pekerjaan ini!) Namun, hal tersebut tidak selalu terjadi. Di sini, perselisihan mungkin lebih rumit daripada beberapa percakapan yang sulit. Dan meskipun memberi tahu kakak perempuanku tentang bayi tersebut mungkin akan meredakan rasa bersalahmu, hal itu tidak akan banyak membantu orang lain: Keponakanku dan orangtuanya tetap terasing.
Kamu selalu bisa meminta izin kepada keponakanku untuk memberitahu ibunya, kan? Namun, kamu tidak terlihat sangat baik posisinya untuk terlibat di sini: Kamu hampir tidak pernah berbicara dengan kakak perempuanmu, selain itu menurutmu sendiri, kamu tidak tahu seluruh cerita tentang konflik antara keponakanku dan orangtuanya, atau bahkan apakah kakak perempuanmu sudah mengetahui tentang bayi tersebut.
Namun, aku mengagumi keinginanmu untuk membantu, dan aku merasa simpati dengan rasa ketidaknyamananmu. Kalau aku berada di posisimu, aku akan menyarankan kepada kakak perempuanmu dan keponakanku bahwa mereka mungkin akan mendapat manfaat dari terapi keluarga. (Bayi tersebut mungkin memberikan dorongan bagi kedua belah pihak untuk berdamai.) Tapi aku tidak akan lebih dari itu atau mulai menyampaikan pesan di antara mereka. Semenyulit apapun untuk diakui, terkadang terasing adalah hasil yang paling sehat. Dan tanpa keterlibatan yang lebih dekat, kamu tidak berada dalam posisi untuk mengetahui.
Maafkan Tindakan Baik Ayah: Dia Tidak Bermaksud
Aku pergi liburan internasional dengan keluarga besan kuil. Paman keponakanku mengatur perjalanan tersebut. Dia juga mengajak semua orang makan malam yang indah di resor kami. Selama makan malam itu, dia menyatakan rasa terima kasih atas waktu bersama keluarga dan bersikeras untuk membayar makan malam tersebut. Namun beberapa hari kemudian, putrinya menghubungi semua orang, meminta agar kami mengganti biaya makan malam itu dengan harga $100 per orang. Aku merasa tidak nyaman membayar makan malam yang dikatakan akan dibayarkan oleh paman keponakanku. Bagaimana seharusnya kita menangani hal ini tanpa menciptakan ketegangan?
TUNANGAN
Apa yang aneh! Paman mengumumkan bahwa makan malam di tanggungnya, lalu putrinya berbalik arah. Jika kamu tidak akan bertemu dengan orang-orang ini lagi, aku akan mengabaikan permintaan pembayaran. Tapi kalian akan bertemu! Mereka akan menjadi bagian dari keluarga besan kamu setelah kalian menikah, jadi sebaiknya kalian berhati-hati di sini.
Apakah kamu sudah berkonsultasi dengan tunanganmu dan orangtuanya, yang memiliki sejarah yang lebih panjang dengan paman ini? Apakah dia cenderung melakukan tindakan besar yang kemudian dia tarik kembali? Apakah putrinya dikenal karena suka ikut campur? Gambaran besarnya: Kamu baru saja kembali dari liburan yang sepertinya tidak murah. Jadi, meskipun kamu mungkin benar, aku tidak akan berperang dengan calon kerabat atas $100. (Tapi aku akan berhati-hati tentang urusan keuangan dengan mereka di masa depan.)
Bisakah Kita Semua Beristirahat Saja?
Untuk ulang tahunku yang ke-60, aku mengadakan pesta tujuan. Aku mengundang sekitar dua belas teman dan kerabat dekat. Saat aku mengundang seorang teman, aku menyebutkan bahwa teman lainnya ikut datang. Teman yang aku undang menolak langsung. Dia mengatakan bahwa dia tidak menyukai teman saya yang lain dan tidak ingin menghabiskan waktu dengannya. Aku terkejut tapi tidak berkomentar. Jika peran kita terbalik, aku hanya akan mengatakan bahwa kalendar saya terlalu padat. Perasaanku terhadap teman ini telah bergeser sejak pertukaran kami. Saran?
BOY ULANG TAHUN
Tuan rumah acara tujuan kadang kehilangan pandangan tentang apa yang mereka minta dari para tamunya: hari-hari waktu santai, biaya perjalanan dan penginapan, serta kontak yang lebih lama dengan tamu lainnya. Itu banyak! Jadi, itu terlihat sedikit egosentris bahwa kamu mempermasalahkan langsungnya temanmu. Tentu saja, dia bisa lebih taktis — sama seperti kamu bisa membuat undanganmu dengan cara yang tidak membuatnya terdorong. Spoiler: Tidak semua teman kita saling menyukai! Aku akan biarkan ini
Lupakan Pengantin Wanita, Saya yang Merah Muka!
Saudaraku, 71, bersiap untuk pernikahan keempatnya. Pernikahan tersebut dijadwalkan bulan depan di kantor pengadilan setempat. Aku ingin tahu apakah hadiah, kartu, atau keduanya akan cocok — dan apakah itu sopan — untuk acara ini. Ada saran?
KAKAK
Aku pergi ke pesta ulang tahun seekor anjing musim panas ini. Bodoh, bukan? Tapi tuan rumahnya sangat bahagia! Siapa aku untuk menilai? Hal yang sama berlaku untuk saudaramu: Kamu mungkin merasa tidak nyaman dengan jumlah kali dia menikah. Tapi jika dia bahagia (dan secara hukum sudah bercerai dari pasangan ketiganya), ucapkan selamat padanya. Kirimkan pasangan itu kartu ucapan selamat atau ajak mereka makan malam perayaan. Dia adalah saudaramu!
Untuk bantuan dengan situasi canggungmu, kirimkan pertanyaan ke [email protected], Philip Galanes di Facebook atau @SocialQPhilip di X.
“