Ada pertempuran politik yang mulai memanas antara mantan sekutu yang mengancam akan meluap menjadi perjuangan kekuasaan total setelah mantan presiden kiri populer dan kontroversial Bolivia, Evo Morales, meminta para pendukungnya untuk turun ke jalan dalam protes terhadap Presiden saat ini, Luis Arce.
Morales mengumumkan “Mars untuk Menyelamatkan Bolivia” selama seminggu pada hari Senin setelah Arce menuduhnya di TV nasional mencoba menggulingkan pemerintahnya dalam upaya kudeta.
Para pengunjuk rasa anti-pemerintah memblokir jalan di pinggiran ibu kota, La Paz, pada hari Selasa, menuntut pengunduran diri Arce karena buruknya manajemen ekonomi.
Para pendukung juga memblokir jalan menuju Danau Titicaca, yang dibagi oleh Bolivia dan Peru serta merupakan tujuan wisata populer.
“Pemerintah yang tidak kompeten yang kami miliki, dan tidak akan mengatasi krisis ekonomi,” kata Pablo Merma, seorang pemimpin petani dari Red Ponchos, aktivis pribumi pemberontak dari dataran tinggi, yang turut serta dalam protes tersebut.
Krisis politik dan ekonomi Bolivia, dipicu oleh kekurangan bahan bakar dan menipisnya cadangan devisa asing, telah membuat beberapa warga Bolivia merasa nostalgia terhadap mantan penguasa yang tersohor karena berhasil mengurangi kemiskinan semasa menjabat.
Meskipun Arce adalah mantan menteri ekonomi Morales dan kandidatnya dalam pemilihan Bolivia tahun 2020, sekutu-sahabat tersebut mulai bersaing untuk kekuasaan setelah Morales kembali dari pengasingan mencari untuk kembali ke politik.
Selama setahun terakhir, pertikaian Arce-Morales telah membelah Bolivia, mencemarkan politik negara dan menciptakan rasa gejolak yang dimanfaatkan oleh para prajurit pada bulan Juni dalam upaya kudeta aneh yang disinyalir.
Berbicara kepada wartawan, Morales mendorong komunitas internasional untuk mengikuti marsnya sejauh hampir 200 km (124 mil) di sepanjang jalan dari desa Caracollo di tenggara hingga La Paz.
“March ini adalah respons dari rakyat yang muak dengan pemerintah yang tidak berpikir, yang telah diam sepenuhnya di tengah krisis, korupsi, dan penghancuran stabilitas,” tulis Morales di platform media sosial X.
Morales mengajak para petani, penambang, dan petani Bolivia pada hari Senin setelah pidato televisi Arce yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari Minggu larut, di mana ia mengecam mantan mentornya.
Arce menuduh Morales mencoba merusak administrasinya dan melemahkan demokrasi, memperparah perjuangan kekuasaan berisiko tinggi yang telah mendorong Bolivia ke ambang kehancuran.
“Cukup, Evo!” tegas Arce di TV negara. “Sampai saat ini, saya telah menolerir serangan dan fitnah Anda dengan diam. Tetapi menempatkan nyawa orang dalam risiko adalah sesuatu yang tidak bisa saya tolerir.”
Presiden Bolivia (2006-2019) yang mantan, Evo Morales Ayma (C) melambaikan tangan selama “Mars untuk Menyelamatkan Bolivia” -menentang mantan sekutu- pemimpin kiri Luis Arce- di Caracollo, provinsi Oruro, 200 km selatan La Paz, Bolivia, pada 17 September 2024. [Aizar Raldes / AFP]
Arce, yang menghadapi serangkaian krisis dengan partai pemerintahnya dipenuhi oleh perbedaan pendapat, menuduh bahwa upaya Morales untuk mendapatkan dukungan dan maju melawan Arce dalam pemilihan presiden tahun depan “mengancam demokrasi.”
“Kamu mengancam seluruh negara,” kata Arce, mengklaim bahwa Morales berusaha kembali ke kekuasaan dengan “cara-cara yang fair atau licik.”
Pidato dramatisnya di negara Andes yang berpenduduk 12 juta jiwa itu menghadirkan kembali kekacauan dan pertumpahan darah tahun 2019, ketika Morales mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga yang tidak konstitusional dan menang. Setelah tuduhan penipuan memicu massa protes, Morales mengundurkan diri di bawah tekanan dari militer, dalam apa yang disebut pendukungnya sebagai kudeta.
Setidaknya 36 orang tewas dalam tindakan keras oleh aparat keamanan.
Morales, yang menjabat sebagai presiden pribumi Bolivia pertama dari tahun 2006-2019, sangat populer hingga dia mencoba melewatkan konstitusi dan mencari masa jabatan keempat.
Sejak pengadilan konstitusi tahun lalu melarang pemimpin karismatik tersebut dari perlombaan, para petani koka, suku pribumi, dan pekerja telah membela dirinya dengan protes jalanan, pawai, dan blokade jalan.
Pemimpin protes lainnya, Ponciano Santos, memperingatkan Arce bahwa gerakan sosial akan menuntutnya bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi pada hari Selasa.
“Jika kamu merokok kami, jika kamu mengganggu mars kami, pemerintah akan runtuh,” tegas Santos kepada wartawan.