Menjulur selama berabad-abad dengan kemiringan yang mengkhawatirkan, Menara Garisenda di Bologna telah mengalami celaan dan trauma. Dickens menyebutnya “cukup tidak sedap dilihat,” meski luar biasa, sementara Goethe mengatakan itu adalah “pemandangan yang menjijikkan.” Dan kemudian ada gempa bumi, serangan bom dari Sekutu selama Perang Dunia II dan urbanisasi yang menghancurkan menara-menara lain.
Garisenda telah bertahan melewati semuanya, menjadi simbol yang dicintai dari kota medieval ini, sebuah pengingat dari masa lalu ketika keluarga-keluarga penting atau komunitas membangun menara untuk mengingatkan orang lain tentang status mereka, dan untuk pertahanan.
Tetapi sekarang, Garisenda dalam masalah.
Setelah sensor yang terpasang pada monumen, yang condong pada sudut 3,6 derajat, mendeteksi “gerakan anomali” tahun lalu, para ahli yang terkejut mengeluarkan apa yang mereka sebut sebagai “kode merah rekayasa.”
Pada bulan Oktober, Garisenda dikelilingi pagar, dengan penghalang merah cerah dipasang di sepanjang bagian tepinya untuk membatasi kerusakan jika menara itu roboh, dan sekelompok ahli mulai membuat rencana untuk melindunginya untuk masa depan, sambil memantau tanda-tanda bahaya yang akan segera terjadi.
“Ini seperti pasien di unit perawatan intensif, ada 64 instrumen yang terus memantau tanda vitalnya,” kata Gilberto Dallavalle, seorang insinyur struktural yang bertanggung jawab atas intervensi untuk menstabilkan menara setinggi 157 kaki sejak tahun 1997.
Dia dan para ahli lain yang dipanggil untuk mencoba melindungi menara itu sekarang mengemukakan solusi, mencari jawaban pada menara miring terkenal lainnya. Wali Kota Bologna, Matteo Lepore, mengumumkan pekan lalu bahwa kota akan mengadopsi sistem sementara tiang dan kabel yang terbukti sukses di Pisa, di mana menara miring paling terkenal berada.
Ide ini adalah untuk melampirkan dua tiang ke sebuah struktur khusus pada menara dengan kabel yang diharapkan mempergatkan gaya kontra jika menara mulai condong dengan lebih berbahaya.
Setelah Garisenda berhasil stabil sehingga pekerja dapat beroperasi dengan aman, pekerjaan dapat dimulai untuk memperkuat menara, terutama bagian dasarnya, dengan menyuntikan campuran mortir yang kompatibel dengan selenit ke sebuah rongga di dasar. Tahap terakhir akan melibatkan restorasi bagian atas menara untuk memastikan bahwa menara tetap stabil dalam beberapa tahun mendatang.
“Kita harus menyelesaikan situasi dengan segera agar tidak memburuk,” kemudian keputusan yang lebih dipertimbangkan bisa diambil, kata Tuan Lepore tentang tahap awal pekerjaan tersebut.
Bologna mungkin lebih dikenal karena makanannya yang kaya (salah satu julukannya adalah “la grassa,” yang gemuk); universitasnya, yang merupakan yang tertua di Italia (salah satu julukannya adalah “la dotta,” yang belajar); dan mil-mil portiknya, yang tiga tahun lalu masuk ke dalam Situs Warisan Dunia UNESCO.
Tetapi kota ini dulunya juga adalah kota berpagar banyak, Manhattan medieval (dan ya, itu memberikan julukan lain, “la turrita,” bertumpuk-tumpuk.)
Menara-menara, yang pada suatu waktu berjumlah sekitar 100, sekarang sebagian besarnya telah lenyap, ditumbangkan selama berabad-abad atau dimasukkan ke dalam palazzo dan bangunan modern. Di antara 20-an yang masih ada, Garisenda dan tetangganya yang lebih tinggi, Asinelli, telah menjadi pusat kota tua yang terawat dengan baik.
Sebagai simbol yang dihargai dari kota itu, menara-menara itu merajalela: di kartu pos, magnet souvenir, bahkan pada telur Paskah cokelat raksasa yang menampilkan gambar mereka di permukaan marsepain.
Dibangun pada abad ke-12 oleh keluarga lokal kaya Garisendi, menara miring mulai condong saat sedang dalam pembangunan dan dipersingkat sekitar 40 kaki pada abad ke-14 karena khawatir bisa runtuh. Selama berabad-abad, menara mengalami keausan yang signifikan, antara lain akibat paparan elemen dan dua kebakaran besar. Minimal selama 250 tahun, pandai besi menggunakan tempa yang dibangun di dalam basis menara yang signifikan merusak batu selenit yang rapuh di dasarnya. Tempa tersebut beroperasi hingga akhir abad ke-19.
Kekhawatiran modern tentang stabilitas menara ini dimulai sekitar 25 tahun yang lalu, dan sejak saat itu telah dipantau dengan cermat.
Upaya tersebut diperkuat sekitar lima tahun yang lalu, ketika menjadi jelas bahwa “seberapa cepat kerusakan telah meningkat,” kata Raffaela Bruni, insinyur yang mengepalai komite ahli yang bertugas menyelamatkan menara itu. Pada tahun 2021, dasar menara dibalut dengan kabel besi tebal dan papan kayu (bayangkan kawat gigi raksasa), dan puluhan sensor dan instrumen pemantauan lainnya sekarang mendeteksi bahkan pergeseran terkecil.
Saat ini, perlindungan yang diterapkan membuat pengunjung berjarak sekitar 65 kaki dari dasar menara.
Komite ahli memutuskan tentang sistem tiang setelah perjalanan penelitian terbaru ke Pisa, di mana mereka menentukan bahwa sistem yang sama dapat digunakan dengan beberapa modifikasi. Jika semuanya berjalan lancar, tiang-tiang tersebut seharusnya siap dalam enam bulan.
Di Pisa, pekerjaan yang dilakukan pada menara telah meningkatkan umurnya sekitar 300 tahun lagi, kata Massimo Majowiecki, seorang insinyur berbasis di Bologna, yang bekerja di Pisa dan kini bergabung dalam tim di kampung halamannya. Biaya untuk memelihara warisan budaya Italia, catatnya, adalah “beban yang sangat besar, tetapi juga menciptakan banyak pengalaman.”
Tidak ada cara untuk menilai apakah intervensi di Bologna akan berhasil, atau untuk berapa lama, tapi para insinyur berharap bahwa pemodelan komputer akan membantu. Tim dari Universitas Bologna sedang mengembangkan replika digital untuk Garisenda untuk mensimulasikan efek dari potensi perbaikan.
Saat ini, meskipun laporan media mempertanyakan stabilitas menara, komunitas lokal rata-rata tampak tenang.
Garisenda telah “melewati banyak hal, dan tidak pernah ambruk,” kata Maurizio Pizzirani, yang istriya memiliki Hotel Garisenda, penginapan kecil yang menghadap ke menara-menara itu.
Situs web hotel kini mendapatkan lalu lintas yang signifikan, katanya, berkat webcam 24 jam di luar jendela ruang sarapan hotel yang menghadap menara, terus memantau pekerjaan. (Tiga menara telah dirobohkan puluhan tahun yang lalu untuk memberi jalan bagi bangunan yang sebagian diisi oleh hotel itu.)
Seperti warga lokal lainnya, Tuan Pizzirani memiliki pendapat tentang langkah terbaik yang harus diambil (mulai dari mengalihkan bus besar), meski mengakui bahwa menara itu “tidak memiliki buku petunjuk pengguna.”
Apapun solusi akhirnya, pekerjaan pada menara diperkirakan terlalu mahal untuk ditangani oleh pemerintah setempat sendirian.
Kampanye penggalangan dana yang dipromosikan oleh Balai Kota Bologna mengingatkan orang bahwa menara-menara ini adalah bagian dari sejarah kota dan mengatakan “sekarang Anda juga bisa menjadi bagian dari itu.” Sejauh ini, kampanye tersebut telah mengumpulkan 4 juta euro, atau $4,3 juta, menurut juru bicara kota, yang telah menutupi biaya pekerjaan yang telah dilakukan sejauh ini. Kementerian kebudayaan Italia memiliki 5 juta euro lainnya untuk restorasi, dan pemerintah regional juga akan turut serta.
Dalam beberapa minggu mendatang, jaring pelindung batuan dijadwalkan akan dipasang di dasar menara di depan menara Asinelli dan Basilika Sts. Bartolomeo dan Gaetano yang berdampingan untuk membatasi kerusakan dalam hal kejatuhan.
Gereja itu yang paling berisiko, tetapi kunjungan terbaru di dalam menunjukkan tidak ada bukti bahwa para imam telah merencanakan untuk yang terburuk.
“Tanpa pengetahuan khusus di bidang itu, saya mengikuti apa yang Kota Hall beritahu kami,” kata Rdm. Stefano Ottani, pastor paroki basilika. “Kami tidak diinstruksikan untuk membatasi akses atau menutup basilika, jadi kami tetap membukanya.”
Ms. Bruni, sang insinyur, memberikan penjelasan yang berbeda: “Mereka memiliki iman yang besar kepada Tuhan,” katanya sambil tersenyum.