“Pria tua 54 tahun, Boko, dilantik hanya sembilan hari setelah partainya mengalahkan Partai Demokratik Botswana, yang memerintah selama enam dekade.
Botswana telah melantik Duma Boko sebagai presiden baru negara setelah kemenangan pemilu besar-besaran nya menggulingkan Partai Demokratik Botswana (BDP), yang telah berkuasa selama hampir 60 tahun.
Pada hari Jumat, Boko, 54 tahun, mengucapkan sumpah di depan beberapa ribu orang di stadion nasional hanya sembilan hari setelah koalisi nya untuk Perubahan Demokratis (UDC) menghancurkan BDP di kotak suara.
“Selama hampir tiga dekade, demokrasi kita tetap utuh, belum terbukti dan belum diuji. Pada tanggal 30 Oktober tahun ini, bersama-sama, kita menguji demokrasi ini,” kata Boko dalam pidato.
“Dengan bangga, dan mungkin bahkan ada rasa lega, saya dengan bangganya mengatakan bahwa kita telah lulus ujian ini dengan warna-warni,” katanya di sambutan dari penonton.
“Bersama-sama, kita memasuki fajar politik yang baru.”
Pekan lalu, UDC sayap kiri Boko memenangkan 36 kursi di parlemen dibandingkan dengan hanya empat untuk BDP konservatif, dalam pembalikan mengejutkan bagi partai yang telah memerintah Botswana kaya akan berlian sejak kemerdekaannya dari Britania Raya pada tahun 1966.
Mantan Presiden Mokgweetsi Masisi, yang mengakui kekalahan dua hari setelah pemungutan suara saat kekalahan kolosal partainya menjadi jelas, berada di antara para pemimpin negara-negara regional lainnya termasuk Namibia, Zambia dan Zimbabwe.
Meskipun kerumunan itu meluak Masisi, presiden baru memuji “kesatriaan” pendahulunya.
“Silakan berikan dia beberapa cinta,” kata Boko kepada stadion.
“Botswana telah menetapkan contoh demokrasi yang sejati bagi seluruh dunia untuk melihat dan meniru. Untuk tindakan tunggal itu, mantan presiden akan tetap terpahat dengan jelas di hati kita.”
Para pemilih muda menyumbang sekitar sepertiga dari lebih dari satu juta orang yang terdaftar untuk memilih di negara yang tandus dan jarang penduduk ini.
Botswana, sering dianggap sebagai salah satu kisah sukses terbesar Afrika, menduduki peringkat di antara salah satu demokrasi terkaya dan paling stabil di benua itu. Tetapi penurunan permintaan global untuk berlian tambang, yang menyumbang lebih dari 80 persen ekspor Afrika Selatan, telah memberikan dampak pada ekonomi.
Banyak pemilih mengatakan mereka menginginkan perubahan setelah hampir enam dekade pemerintahan BDP, dengan keprihatinan utama adalah pengangguran, disparitas antara kaya dan miskin, dan ekonomi, yang telah terkena dampak oleh penurunan penjualan berlian, sumber pendapatan utama Botswana.
Pemerintahan Masisi juga dituduh melakukan pengelolaan yang buruk, nepotisme dan korupsi.
Boko mengatakan prioritas pemerintahannya akan stabilisasi hubungan dengan mitra dalam industri berlian, sambil mendiversifikasi ekonomi menjauh dari ketergantungan pada pasar berlian internasional.”
