AUSTIN, TEXAS – 27 AGUSTUS: Boy George tampil dalam konser di Moody Amphitheater di Waterloo Park pada … [+] 27 Agustus 2024 di Austin, Texas. (Foto oleh Rick Kern/Getty Images)
Getty Images
Pada suatu saat selama konsernya di Taman Central Park New York City pada Selasa lalu, penyanyi asal Inggris Boy George mengatakan kepada penonton: “Beberapa dari kalian seperti, ‘Apa sih ini gig?’ Aku merasa persis sama. Aku merasa seperti aku menghabiskan 30 tahun terakhir memanggil dari ’80-an, dan aku sudah melakukannya begitu banyak.”
Dia ada benarnya. Sebagai vokalis terkenal dari Culture Club, Boy George identik dengan tahun 1980-an: dekade Reagan dan Thatcher, Putri Diana, MTV, dan sweater besar. Antara 1982 dan 1984, George dan Culture Club meraih kesuksesan besar di kedua sisi Atlantik seperti “Do You Really Want to Hurt Me,” “Time,” “It’s a Miracle,” “Church of the Poison Mind” dan, tentu saja, hit nomor satu yang luar biasa “Karma Chameleon.” Namun, George juga telah menjaga karir solo setelah Culture Club pertama kali bubar pada 1987 (band tersebut aktif hari ini setelah rekonsiliasi berkala selama bertahun-tahun), telah merekam sembilan album solo di bawah namanya dan meraih dua hit Top 40, “Live My Life” dan “The Crying Game.”
Dalam satu hal, tur U.S. co-headlining saat ini George dengan band asal Inggris Squeeze – yang berlanjut hingga Minggu – merupakan kesempatan untuk (kembali) memperkenalkan penggemar Amerika pada karya solo yang tidak mendapatkan perhatian lebih luas dibandingkan dengan hit Culture Club sangat. Selama penampilannya baru-baru ini di Central Park SummerStage, George hanya membawakan tiga lagu Culture Club (di antaranya versi baru tapi tetap soulful dari “Do You Really Want to Hurt Me” yang tampaknya sempurna untuk Adele). Dan meskipun penghilangan beberapa hit Culture Club lainnya – atau karena itu – pertunjukan solonya sangat menghibur karena setlist yang eklektik dan penampilan vokal dan kepribadian George.
Dengan sekelompok pemain pendukung berbakat di belakangnya, George memulai set dengan jazz-fusion zen rocker “Mine Your Own Existence,” yang, karena intensitas dan kekasarannya, terdengar sangat berbeda dari perpaduan antara reggae-funk-pop tropis Culture Club. Sorotan lain dari pertunjukan termasuk “King of Everything,” yang reflektif, “Watching the Lotus Bleed,” yang mirip Bowie, “Grossly Overrated,” dan sebuah cover dari lagu klasik Gary Numan/Tubeway Army “Are ‘Friends’ Electric.” Juga ada momen-momen menyentuh selama malam itu, seperti “Faster” dan “Kylie T-Shirt,” yang terakhir merupakan balada yang menampilkan vokal utama oleh backing singer Vangelis Polydorou.
Selain dari “Do You Really Want Hurt Me,” hit Culture Club lainnya telah dimodifikasi ulang untuk pertunjukan – lagu Motown-ish “Church of the Poison Mind,” yang mencakup “I’m Your Man” milik Wham! Untuk medley itu, Natalie Palmer, backing vocalist lain, memberikan penampilan bergemuruh yang mengingatkan pada Helen Terry, yang suaranya ditampilkan dalam versi studio asli “Poison Mind” dari 41 tahun yang lalu.
George juga menghadapi sesuatu yang serupa dengan lagunya “Bigger Than War” karena digunakan sebagai bagian dari medley dengan “You Can’t Always Get What You Want” milik The Rolling Stones dan “Walk on the Wild Side” milik Lou Reed. Setelah pertunjukan “Karma Chameleon,” George dan band menutup pertunjukan dengan “Purple Rain” yang abadi milik Prince, sebuah pujian yang bagus dari satu ikon musik ke ikon lainnya.
Pada puncak popularitas Culture Club di tahun 1980-an, George adalah bintang yang sangat terkenal di media -tidak ada saat di mana penyanyi tersebut tidak muncul di sampul majalah atau acara talk show TV, terutama di Amerika. Begitulah seberapa umum saat itu, puluhan tahun sebelum media sosial. Tetapi yang terlewatkan selama hype itu adalah kemampuan bernyanyi yang kuat dari George, yang mengingatkan pada penyanyi reggae dan R&B Amerika yang berpengaruh baginya. Itu tidak berkurang selama pertunjukan di Central Park bersama dengan karisma dan humor khasnya yang membuatnya begitu menarik bagi mainstream Amerika lebih dari 40 tahun yang lalu.
Selama 10 tahun terakhir, Culture Club telah menjadi band yang konsisten melakukan tur dan kemungkinan akan terus memainkan hits dan lebih banyak lagi di atas panggung. Tetapi untuk tur khusus ini dengan Squeeze, Boy George solois menampilkan keragaman petualangan dan menunjukkan seberapa jauh bernyanyi dan menciptakan lagu telah berkembang selama beberapa dekade.
Setlist:
Mind Your Own Existence
Are ‘Friends’ Electric?
Grossly Overrated
King of Everything
Watching the Lotus Bleed
Church of the Poison Mind / I’m Your Man
Faster
Do You Really Want to Hurt Me?
Kylie T-Shirt
The Crying Game
Cheapness and Beauty
Bigger Than War / You Can’t Always Get What You Want / Walk on the Wild Side
Karma Chameleon
Purple Rain