Jika Anda atau seseorang yang Anda cintai hampir secara eksklusif berbicara dalam referensi internet – “It’s giving golden retriever boyfriend energy” atau “Tunjukkan itu padaku Rachel” – mereka mungkin menderita kondisi yang dikenal sebagai “brainrot.”
Istilah ini merujuk terutama pada konten internet bernilai rendah dan efek yang disebabkan oleh menghabiskan terlalu banyak waktu mengonsumsinya. Contoh: “Saya telah menonton begitu banyak TikTok, saya memiliki brainrot.”
Diskusi online tentang brainrot belakangan ini telah menjadi begitu luas sehingga beberapa pengguna media sosial telah mulai membuat parodi orang-orang yang tampak mewakili kondisi tersebut.
Sejumlah video yang dibuat oleh pengguna TikTok Heidi Becker menunjukkan dirinya menghadap kamera sambil merangkai satu referensi internet setelah yang lain dengan cepat.
“Hai, oh Tuhan, cetakan itu pas, pop off king!” katanya di awal video terbaru yang telah mendapatkan lebih dari 200.000 suka.
Baris lain dalam monolognya termasuk: “It’s giving golden retriever energy,” sebuah slang yang menggambarkan seseorang yang memberikan kesan ramah, ceria, atau bersahabat; dan “Saya sangat suka berjalan dengan gadis panas dan saya sangat suka makan malam dengan gadis,” referensi kegiatan harian yang diubah gender oleh TikTok.
Menghina seseorang karena memiliki brainrot bukanlah pujian. Tetapi beberapa orang menunjukkan sedikit rasa bangga dalam mengakui kondisi tersebut. Sebuah kuis terbaru dari BuzzFeed yang menantang pembaca tentang kuis trivia internet yang tidak dikenal berjudul: “Jika Anda lulus kuis brainrot ini, otak Anda sudah 1000% matang.”
“Salah satu cara yang paling mudah untuk mengetahui apakah seseorang otaknya telah hancur oleh media sosial adalah dengan memperhatikan seberapa sering mereka menggunakan jargon internet,” tulis influencer Joel Cave baru-baru ini di TikTok. “Fakta bahwa internet dapat menyerang otak kita begitu banyak sehingga orang tidak memiliki kendali atas apa yang mereka katakan – mereka hanya harus mengeluarkan meme apa pun yang sering mereka lihat – sungguh luar biasa bagi saya.”
Beberapa akun media sosial didedikasikan untuk menciptakan “konten brainrot,” yang telah menjadi subgenre hiburannya sendiri. Pengguna TikTok “Fort History” mengambil cuplikan film dan acara TV lalu menggantinya dengan bahasa internet terbaru.
“Hai, Rizzler, hari ini hanya kamu dan aku,” kata Phil dari sitkom “Modern Family” dalam salah satu klip.
“Baik, aku akan ikut ke bawah,” balas Luke.
Taylor Lorenz, penulis “Sangat Online: Kisah yang Tidak Diketahui tentang Ketenaran, Pengaruh, dan Kekuatan di Internet,” mengatakan dia melihat “brainrot” sebagai sinonim dari frasa “otak rusak.” Kedua istilah online tersebut berlaku untuk mereka yang telah terlalu terpengaruh oleh apa yang mereka lihat di internet “sehingga mereka kehilangan kemampuan untuk berfungsi di dunia fisik,” kata Ny. Lorenz, seorang kolumnis Washington Post yang sebelumnya adalah seorang reporter untuk The New York Times.
Tanda Penghargaan?
Istilah “brainrot,” yang muncul online sejak tahun 2007, dimaksudkan untuk bersifat santai. Tapi popularitasnya terkait dengan peningkatan pemahaman akan gangguan yang para peneliti di Rumah Sakit Anak Boston sebut sebagai Penggunaan Media Interaktif Bermasalah.
Michael Rich, seorang dokter anak yang mendirikan Digital Wellness Lab di rumah sakit tersebut, mengatakan bahwa pasien-pasiennya merujuk brainrot sebagai “cara untuk menjelaskan apa yang terjadi saat Anda menghabiskan banyak waktu online, dan Anda telah memindahkan kesadaran Anda ke ruang online daripada ke kehidupan nyata, dan memfilter segalanya melalui lensa apa yang telah diposting dan apa yang dapat diposting.”
Dr. Rich menambahkan bahwa banyak pasien-pasiennya sepertinya memandang memiliki brainrot sebagai tanda penghargaan. Beberapa bahkan bersaing untuk waktu layar terbanyak dengan cara yang sama seperti mereka melakukannya untuk skor tinggi dalam permainan video. Mereka bercanda, cukup sadar diri untuk memahami bahwa penggunaan internet yang obsesif memengaruhi mereka, tetapi tidak cukup untuk menghentikannya.
“Meskipun mereka mengalami brainrot, mereka tidak menggunakan itu sebagai motivasi untuk menjauh darinya,” kata Dr. Rich.
Joshua Rodriguez Ortiz, seorang siswa sekolah menengah berusia 18 tahun di Billerica, Mass., mengatakan bahwa ia mulai mendengar istilah tersebut semakin sering dalam dua bulan terakhir.
“Saya pikir orang mulai menyadari bahwa TikTok begitu mendominasi kehidupan kita sehingga rasanya seperti brainrot, karena orang terus-menerus menggulirkan TikTok, dan ada begitu banyak referensi niche dari TikTok,” katanya.
Dia mengutip video viral terbaru berjudul “Pesta Tik Tok Rizz,” yang menunjukkan sekelompok remaja menari dengan lagu Kanye West di sebuah pesta Sweet Sixteen.