Keputusan ini diambil setelah perselisihan berbulan-bulan antara seorang hakim dan pemilik X, Musk, tentang sensor dan disinformasi. Regulator telekomunikasi di Brasil telah memulai proses pemblokiran X setelah Mahkamah Agung memerintahkan penangguhan platform media sosial tersebut karena gagal memenuhi batas waktu untuk menunjuk wakil hukum di negara tersebut. Hakim Mahkamah Agung Alexandre de Moraes pada hari Jumat memerintahkan “penangguhan segera, lengkap, dan total dari operasi X” di negara tersebut “hingga semua perintah pengadilan … dipatuhi, denda dibayar dengan benar, dan seorang wakil hukum baru untuk perusahaan tersebut ditunjuk”. Tiga operator telekomunikasi teratas negara itu mengatakan akan mulai memblokir akses dari tengah malam (03:00 GMT pada Sabtu), menurut laporan oleh media lokal UOL. Hakim tersebut telah terlibat dalam perselisihan berbulan-bulan dengan investor miliarder Elon Musk tentang disinformasi dan kebebasan berbicara. Pada inti sengketa itu, de Moraes berpendapat bahwa Musk menolak untuk memblokir akun yang bertanggung jawab atas penyebaran berita palsu, ujaran kebencian, dan serangan terhadap kelolosan hukum. Pada saat itu, Musk menolak perintah tersebut sebagai sensor dan merespons dengan menutup kantor-kantor perusahaan di Brasil sambil memastikan platform masih tersedia di negara tersebut. Dalam perintahnya pada hari Jumat, hakim menyebut Musk sebagai “penjahat” yang bermaksud “mengizinkan penyebaran disinformasi massal, ujaran kebencian, dan serangan terhadap aturan demokrasi, melanggar pilihan bebas pemilih, dengan menjauhkan pemilih dari informasi yang nyata dan akurat”. Sekitar 40 juta warga Brasil yang menggunakan platform tersebut sekarang akan kehilangan akses ke platform tersebut dan menghadapi denda berat hingga 50.000 reais ($9.000) per hari jika ketahuan menggunakan koneksi terenkripsi. Musk menyerang kembali perintah pengadilan. Pada hari Jumat, ia menyebut de Moraes sebagai “diktator jahat” karena menutup “sumber kebenaran nomor 1 di Brasil”. Putusan hakim tersebut dapat menyebabkan X kehilangan salah satu pasar terbesar dan paling dikejar saat Musk kesulitan dengan pendapatan iklan untuk platform tersebut. Sementara X tetap dapat diakses di Brasil hingga larut malam pada hari Jumat, beberapa warga Brasil memposting di platform lain bahwa akses mereka ke X sudah diblokir. Presiden cenderung kiri Luiz Inacio Lula da Silva, yang kembali menjabat presiden pada tahun 2022, membela perintah pengadilan untuk menangguhkan X. “Banyak uang tidak memperbolehkan Anda untuk menghina hukum Brasil,” kata Lula dalam wawancara radio pada hari Jumat. “Elon Musk adalah warga negara Amerika, bukan warga dunia. Dia tidak bisa meremehkan presiden, anggota kongres, senat, atau Mahkamah Agung. Dia pikir dia siapa?” tambahnya. Musk telah dipuji oleh pendukung konservatif mantan Presiden Brasil Jair Bolsonaro, yang mengatakan pemerintahan Lula telah menutup mulut mereka. Bolsonaro kalah dalam pemilihan presiden 2022 kepada Lula setelah menyebarkan klaim tanpa bukti bahwa mesin pemilihan elektronik Brasil rentan terhadap kecurangan. Para ahli media mengatakan Musk telah menjadi sosok yang memecah belah, sering mendukung pemerintahan sayap kanan. Di India, ia menyetujui perintah yang diberlakukan oleh Perdana Menteri Narendra Modi untuk menutup akun dan pos terkait protes petani yang melanda negara tersebut pada Februari, tuntutan mereka termasuk harga yang dijamin untuk produk mereka dan keringanan utang. “Mereka yang cenderung ke konservatif dan sayap kanan akan mengkritik hakim Alexandre de Moraes dan memuji Musk, seperti yang Anda tahu, pahlawan kebebasan berbicara,” kata David Nemer, seorang profesor asosiasi di departemen studi media di Universitas Virginia, kepada Al Jazeera. Perusahaan internet satelit Musk, Starlink, juga terlibat dalam perselisihan dengan Mahkamah Agung Brasil yang membekukan rekening bank perusahaan karena denda yang belum dibayarkan oleh X. Starlink pada hari Jumat meminta pengadilan untuk menangguhkan keputusannya untuk membekukan rekening bank lokalnya, dengan alasan bahwa mereka telah mematuhi semua perintah pengadilan. Permohonan itu ditolak. Heidi Zhou-Castro dari Al Jazeera mengatakan tidak jelas berapa lama penangguhan X di Brasil akan berlangsung, namun beberapa ahli memprediksi bahwa Musk pada akhirnya akan setuju dengan pembatasan pemerintah “sekaligus menyatakan dirinya sebagai korban”.
