“Pada hari Jumat, Brasil memblokir jaringan sosial X setelah pemiliknya, Elon Musk, menolak untuk mematuhi perintah hakim Brasil untuk menangguhkan beberapa akun, ujian terbesar hingga saat ini dari upaya miliarder tersebut untuk mengubah situs tersebut menjadi lapangan digital di mana hampir segalanya diperbolehkan. Alexandre de Moraes, seorang hakim Mahkamah Agung Brasil, mengeluarkan perintah kepada penyedia internet untuk memblokir akses ke X di seluruh negara yang berpenduduk 200 juta orang karena perusahaan tersebut tidak memiliki perwakilan hukum yang diperlukan di Brasil. Mister Musk menutup kantor X di Brasil minggu lalu setelah Justice Moraes mengancam akan menangkap mereka yang mengabaikan perintahnya untuk menghapus akun X yang dikatakan melanggar hukum Brasil. X menyatakan pada Kamis bahwa mereka menganggap perintah Justice Moraes sebagai ilegal dan berencana untuk melanggar segel hukum mereka dan menerbitkannya. “Berbeda dengan platform media sosial dan teknologi lainnya, kami tidak akan mematuhi perintah ilegal secara diam-diam,” kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan. Dalam langkah yang tidak biasa, Justice Moraes juga membekukan keuangan bisnis Musk lainnya di Brasil, layanan internet-satelit Starlink SpaceX, untuk mencoba mengumpulkan denda yang telah dikenakan terhadap X. Starlink — yang baru-baru ini meledak popularitasnya di Brasil, dengan lebih dari 250.000 pelanggan — mengatakan bahwa mereka berencana untuk melawan perintah tersebut dan akan membuat layanan mereka gratis di Brasil jika diperlukan. Mister Musk dan Justice Moraes telah berselisih selama berbulan-bulan. Mister Musk mengatakan bahwa Justice Moraes secara ilegal menyensor suara konservatif. Justice Moraes mengatakan bahwa Mister Musk secara ilegal menghalangi kerjanya untuk membersihkan internet Brasil dari ujaran kebencian dan serangan terhadap demokrasi. Setelah akun X Mahkamah Agung Brasil memposting pada hari Rabu bahwa Mister Musk memiliki 24 jam untuk menunjuk seorang perwakilan baru di Brasil, Mister Musk menanggapi dengan gambar kertas toilet dengan nama Justice Moraes di atasnya. Pertarungan ini kini berada di pusat upaya Mister Musk untuk mengubah X menjadi tempat aman bagi orang untuk mengatakan hampir apa pun yang mereka inginkan, bahkan jika itu merugikan bisnis dalam prosesnya. Dalam puluhan posting sejak April, Mister Musk telah menjadikan Justice Moraes sebagai salah satu musuh terbesar kebebasan berbicara di dunia, dan tampaknya Mister Musk sekarang bertaruh bahwa hakim itu akan menyerah kepada gelombang penolakan publik yang diyakini olehnya akan disebabkan oleh blokir tersebut. Namun, semakin lama pemadaman pada X berlangsung, semakin besar pengujian tekad Mister Musk terhadap ideologi dengan mengorbankan pendapatan, pangsa pasar, dan pengaruh. “Dia mungkin kehilangan uang dalam jangka pendek, tetapi dia mendapatkan modal politik yang sangat besar,” kata Luca Belli, seorang profesor di Fakultas Hukum FGV di Rio de Janeiro, yang telah melacak strategi Mister Musk dengan X. Sejak 2022, Brasil menempati peringkat keempat secara global dengan lebih dari 25 juta unduhan aplikasi X, menurut Appfigures, sebuah firma data aplikasi. Bisnis internasional X telah menjadi lebih penting di bawah pimpinan Mister Musk, karena pengiklan Amerika meninggalkan situs tersebut karena peningkatan ujaran kebencian dan informasi yang salah sejak Mister Musk membelinya. Mister Musk telah mereformasi jaringan sosial tersebut sejak membelinya seharga $44 miliar pada 2022, ketika masih disebut Twitter. Selain mengganti nama layanan, dia menyingkirkan banyak aturan tentang apa yang dapat dikatakan pengguna. Dia juga mengaktifkan kembali akun yang dihentikan, termasuk mantan Presiden Donald J. Trump, dan mengatakan bahwa tidak ada akun yang harus diblokir secara permanen. Namun, Mister Musk mengatakan bahwa X masih akan mematuhi hukum di tempatnya beroperasi. Di bawah kepemimpinannya, X telah mematuhi tuntutan dari pemerintah India untuk menahan akun dan menghapus tautan ke sebuah dokumenter BBC yang menggambarkan potret kritis Narendra Modi, perdana menteri India. Pada waktu lain, Mister Musk telah melawan perintah untuk menghapus konten. Di Australia, dia berhasil melawan perintah untuk menghapus video yang menggambarkan serangan brutal terhadap seorang uskup lokal. Video-video itu disembunyikan dari pengguna di negara tersebut, tetapi tersedia di platform tempat lain. Namun, dia telah menghadapi tantangan yang tangguh dalam sosok Justice Moraes. Dalam beberapa tahun terakhir, sedikit orang secara global yang memiliki dampak tunggal yang lebih besar pada apa yang dikatakan secara online daripada hakim Brasil itu. Dia muncul sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh — dan kontroversial — Brasil setelah Mahkamah Agung negara itu memberinya kekuatan yang luas untuk membendung ancaman terhadap demokrasi secara online, di tengah kekhawatiran tentang gerakan kanan jauh yang dipimpin oleh Jair Bolsonaro, mantan presiden Brasil. Menjelang pemilihan Brasil 2022, pengadilan memberi kekuasaan kepada Justice Moraes untuk secara sepihak memerintahkan penutupan akun yang dianggapnya sebagai ancaman. Sejak itu, dia telah menggunakan kekuasaan itu secara longgar, sering kali dalam perintah tertutup yang tidak mengungkapkan mengapa suatu akun tertentu dihentikan. Dia telah memerintahkan X untuk menghapus setidaknya 140 akun, sebagian besar di antaranya beraliran kanan, termasuk beberapa pundit konservatif Brasil yang paling terkemuka dan anggota Kongres. Masuknya tiba-tiba Mister Musk dalam perdebatan pada bulan April, dengan serangkaian posting yang menyebut Justice Moraes sebagai seorang diktator, memberikan nafas baru pada gerakan kanan jauh Mr. Bolsonaro. Mr. Bolsonaro memuji Mr. Musk di pertemuan umum dan pendukungnya membawa spanduk yang mengucapkan terima kasih kepada pengusaha teknologi itu karena datang menyelamatkan mereka. Namun ketika Justice Moraes menyertakan Mister Musk dalam penyelidikan disinformasi dan mulai mengancam X dengan denda, perusahaan itu mengirim surat perdamain bahwa mereka akan mematuhi perintah hakim. Kemudian, dalam beberapa minggu terakhir, X berhenti mematuhi perintah tersebut. Setelah Justice Moraes memperingatkan bahwa perwakilan hukum perusahaan di Brasil akan dihadapkan pada penangkapan, Mister Musk menutup kantor X. “Rakyat Brasil memiliki pilihan untuk membuat — demokrasi, atau Alexandre de Moraes,” tulis X ketika mengumumkan langkah tersebut. Mister Musk telah menggunakan X sebagai tongkat politik. Kepada hampir 200 juta pengikutnya, dia secara berkali-kali memuji Mr. Trump dan pemimpin sayap kanan lainnya, seperti Presiden Javier Milei dari Argentina, sambil mengejek politisi yang ia lawan, seperti Wakil Presiden Kamala Harris dan Presiden Luiz Inácio Lula da Silva dari Brasil. Mr. Lula mendukung blokir X. “Hanya karena seseorang memiliki uang tidak berarti mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan,” katanya pada hari Jumat. “Mereka harus menerima aturan negara.” Kedutaan Besar Amerika Serikat di Brasil mengatakan bahwa mereka sedang memantau perselisihan tersebut. “Amerika Serikat menghargai kebebasan berbicara sebagai pondasi demokrasi yang sehat,” kata kedubes dalam sebuah pernyataan. Beberapa pemerintahan otoriter telah melarang X, termasuk China, Rusia, Iran, dan Korea Utara. Beberapa negara lain telah memblokir sementara situs tersebut. Pada Juni 2021, Nigeria menangguhkan layanan selama sekitar tujuh bulan setelah perusahaan tersebut menghapus posting yang menyerukan kekerasan terhadap presiden saat itu. Dalam perintahnya pada hari Jumat, Justice Moraes meminta agensi telekomunikasi Brasil dan penyedia internet besar untuk memblokir pengguna di Brasil dari menggunakan X. Dia juga meminta Apple dan Google untuk mencegah unduhan aplikasi X di Brasil. Agensi telekomunikasi diminta untuk mematuhi dalam waktu 24 jam, sementara perusahaan memiliki lima hari. X dapat tetap diakses di Brasil sampai agensi dan perusahaan mematuhi perintah tersebut. Untuk mengatasi langkah-langkah tersebut, pengguna telah beralih ke alat privasi yang dikenal sebagai jaringan pribadi virtual, atau VPN, yang membuat lalu lintas internet terlihat seolah-olah berasal dari negara lain. Pembuat aplikasi VPN populer mengatakan unduhan baru-baru ini melonjak di Brasil. Namun, Justice Moraes juga mengambil pendekatan yang tidak biasa untuk mencegah akses tersebut. Dia mengatakan bahwa siapa pun yang tertangkap menggunakan VPN untuk mengakses X di Brasil akan dikenakan denda hampir $9.000 per hari. Ini bukan pertama kalinya otoritas Brasil telah memblokir layanan online karena mengabaikan perintah pengadilan. Namun, blokir tersebut biasanya hanya berlangsung beberapa hari sebelum sebuah perusahaan membatalkan langkahnya dan mematuhi. Demikianlah kasusnya pada 2022, ketika Justice Moraes memblokir aplikasi pesan Telegram selama akhir pekan.”
