Sebuah brewery di Colorado telah memulai “pengejaran tak pernah berakhir untuk bir yang sempurna.” Jika brewery ini mendekati kesempurnaan, bir tersebut akan sangat disukai di Jerman.
Prost Brewing berbasis di Denver memproduksi bir-bir gaya Jerman “autentik,” termasuk banyak yang telah memenangkan penghargaan. Pengejaran bir sempurna ini adalah perjalanan David Deline, presiden brewery ini.
“Setiap gaya bir memiliki tempat yang sempurna dan waktu untuk dinikmati,” ujar Deline. “Bir Jerman adalah apa yang kami sukai minum saat berada di rumah, dan itulah mengapa kami memilih untuk membuatnya setiap hari saat bekerja.”
Prost Brewing diluncurkan pada Agustus 2012 “ketika ada kesenjangan dalam pasar yang didominasi IPA,” kata Deline. “Kami ingin menawarkan pilihan kerajinan yang lebih mudah diminum, bisa diminum dalam sesi, dan berkualitas tinggi.”
Brewery ini didirikan oleh enam mitra bisnis, termasuk keluarga Deline, dan mereka mulai memproduksi bir di sebuah brewhouse tembaga (wadah pembuatan bir) yang diimpor dari sebuah brewery bersejarah di wilayah Franconia Jerman. Pada tahun 2018, keluarga Deline mendapatkan kepemilikan tunggal.
Prost kini mengoperasikan tiga taman bir – dua di pinggiran kota Northglenn dan Highlands Ranch dan satu di Denver – dan satu ruang tap di Fort Collins. Pembuatan bir dilakukan di fasilitas 60.000 kaki persegi di Northglenn, yang memiliki ruang tap 10.000 kaki persegi. Bagian desain Northglenn terinspirasi oleh Schönram, sebuah country brewery di Bavaria yang dimiliki oleh keluarga yang sama selama lebih dari 235 tahun.
Prost menyatakan di situs webnya bahwa formula pembuatan bir “sederhana, dan prosesnya jauh dari itu.” Christopher O’Connor, wakil presiden operasi brewery Prost, menjelaskan.
“Formulanya selalu empat bahan alami yang sama – biji-bijian, yeast, air, dan hops – tapi proses dan seni menggabungkan bahan-bahan ini benar-benar unik,” katanya. “Proses kami menggabungkan endosperm mashing, decoction mashing, open fermentation, horizontal lagering, CO2 yang dipulihkan untuk karbonasi, dan peralatan filtrasi dan pengemasan polish yang canggih.”
Proses ini menghasilkan empat bir memenangkan penghargaan di Great American Beer Festival dan satu bir memenangkan penghargaan tertinggi di World Beer Cup. Di Great American Beer Festival tahun lalu, Prost Pilsner memenangkan medali perak, dan Luna Lager, seorang Mexican export lager yang diproduksi bersama Cheluna Brewing di Denver, meraih medali emas. Pilsner juga memenangkan medali perak di festival tahun 2020.
Empat tahun lalu, dalam perlombaan tersebut, Prost Hefeweizen mendapatkan medali emas dan perak, dan Keller Pils meraih medali emas. Di World Beer Cup tahun ini, Prost Leichtbier meraih medali emas.
Medali adalah hal yang hebat untuk memberikan penghargaan kepada para pembuat bir atas kerja keras mereka, tetapi apakah pasar yang gila akan IPA menghargai gaya bir lain?
“Aku suka IPA,” ujar O’Connor. “Aku juga pikir ada ruang di pasar untuk kedua bir Jerman yang autentik dan IPA besar dan berani. Jujur, tempat berpijak dalam bir bagi kebanyakan orang adalah lager bersih dan mudah diminum. Mereka mudah didekati dan menawarkan sesuatu untuk semua orang. Prost memenuhi permintaan tersebut melalui produk-produk kami yang ringan, bersih, dan seimbang. Ada sesuatu yang istimewa tentang menemukan kesempurnaan dalam kesederhanaan bir lager.”
Apakah salah satu bir Prost akan tidak sesuai dari segi rasa bagi konsumen Jerman?
“Tujuan kami adalah untuk menciptakan bir gaya Jerman yang paling otentik mungkin,” jawab O’Conner. “Untuk itu, kami mengimpor hampir semua biji-bijian dan hops langsung dari Jerman. Kami memasak dengan teknik Jerman dan peralatan Jerman. Tujuan kami adalah menciptakan pengalaman minum bir Jerman yang otentik.”