Brian Mulroney, Perdana Menteri ke-18 Kanada, yang kepemimpinannya terhadap apa yang ia sebut sebagai “penyebab besar,” mulai dari perdagangan bebas dan hujan asam di Amerika Utara hingga penggulingan apartheid di Afrika Selatan, ditarik oleh tuduhan kesalahan keuangan dan pengaruh setelah ia meninggalkan jabatannya, meninggal pada hari Kamis di sebuah rumah sakit di Palm Beach, Florida, tempat ia tinggal. Dia berusia 84 tahun.
Seorang juru bicara untuk putrinya Caroline Mulroney, seorang menteri kabinet dalam pemerintahan Konservatif Progresif Ontario, mengatakan bahwa Mr. Mulroney telah dirawat di rumah sakit setelah jatuh di rumahnya. “Dia meninggal dengan tenang, dikelilingi oleh keluarga,” tulis Ibu Mulroney di X, yang sebelumnya bernama Twitter.
Lahir dari keluarga kelas pekerja di timur laut Quebec, Mr. Mulroney melampaui akar kecilnya untuk menjadi seorang pengacara yang makmur dan seorang eksekutif bisnis sebelum mencari dan meraih jabatan tinggi sebagai seorang konservatif, naik menjadi perdana menteri pada tahun 1984. Dia memenangkan pemilihan kembali dengan keunggulan meyakinkan pada tahun 1988.
Popularitasnya sangat dipengaruhi oleh personanya: Dengan kesukaan pada setelan jas biru tua bergaris-garis ganda yang selalu rapi dan rambutnya selalu tertata apik, Mr. Mulroney adalah seorang pembicara yang terampil dan orator yang selalu siap dengan lelucon yang disukai orang untuk memulai pidatonya.
Ingrid Saumart, menulis di surat kabar Montreal La Presse, pernah menyebutnya “dinamis, bilingual dan menarik.” Para ajudan mempromosikannya sebagai versi Kanada dari Ronald Reagan.
Namun dianiaya oleh ekonomi yang terpuruk dan tingkat pengangguran yang tinggi, serta mengatakan bahwa dia telah kehilangan antusiasme untuk pekerjaan tersebut, dia mundur pada tahun 1993 dengan peringkat jajak pendapat Kanada terburuk pada abad ke-20. Dia menyerahkan kekuasaan kepada Kim Campbell, yang menjadi perdana menteri perempuan pertama Kanada namun kalah dalam pemilihan yang memalukan beberapa bulan kemudian.
Mr. Mulroney dikenal sebagai pemimpin Kanada yang membawa negara tersebut ke dalam Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara, dengan Amerika Serikat dan Meksiko, sebuah perjanjian yang ditandatangani pada Desember 1992, dan sebagai penulis reformasi rezim pajak Kanada.