Banyak penduduk setempat selama puluhan dekade telah meninggalkan Gourin di pedesaan Brittany untuk Amerika Serikat sehingga Air France memberikan kota tersebut sebuah Patung Liberty miniatur.
Sangat bangga dengan identitas binasional itu, mereka menggalang dana empat tahun yang lalu untuk memiliki patung tersebut dilebur ulang menjadi perunggu. Itu duduk di tempat yang menonjol, di alun-alun utama Gourin, dikelilingi oleh tiang-tiang yang membawa bendera-bendera internasional.
Dan namun, dalam pemilihan baru-baru ini untuk Parlemen Eropa, hampir sepertiga pemilih lokal memilih Partai Nasional Jauh Kanan, sebuah partai Prancis yang dibangun atas sentimen anti-imigran yang intens. Yang bisa juga merupakan sebuah area yang mengerti apa artinya menjadi imigran,” kata Pierre-Marie Quesseveur, anggota asosiasi Brittany TransAmerica lokal, yang mengungkapkan kejutannya pada hasil pemilihan. “Kita sangat terbuka pada semua budaya.”
Juga terkejut dengan hasilnya, dan khawatir tentang apa yang mungkin terjadi dalam pemilihan legislatif Prancis yang dimulai Minggu ini, adalah walikota sentris Gourin, Hervé Le Floc’h. Presiden Emmanuel Macron mengumumkan pemilihan dadakan pada 9 Juni, setelah jauh kanan mengalahkan partainya dalam pemilihan Eropa. “Kita semua memiliki keluarga di Amerika Serikat,” kata Tuan. Floc’h dari kantornya di balai kota, yang menghadap Lady Liberty mini. Meski banyak dari para imigran tinggal di Amerika Serikat, yang lainnya kembali ke Gourin dengan kekayaan untuk memulai kembali hidup di sini. “Di sekolah menengah, setengah dari teman-teman saya lahir di New York,” kata Bapak Le Floc’h, 61 tahun, yang juga petani ternak.
Daerah barat laut Brittany telah menjadi basis dukungan untuk Tuan. Macron dan, selama bertahun-tahun, sebuah benteng yang tampaknya tak tertembus terhadap gerakan jauh kanan Prancis. Partai Nasional Jauh hanya memiliki 8 dari 83 kursi di dewan regional, dan di wilayah tersebut tidak pernah memenangkan satu pemilihan pun untuk walikota atau untuk kursi di Parlemen nasional.
Penduduk dengan bangga menyebutnya “pengecualian Brittany.”
Budaya lokal kerja sama antara partai tidak cocok dengan politik partai pembagian, dijelaskan oleh presiden dewan regional Loïg Chesnais-Girard. Dia menyebut daerah itu “sangat moderat.”
Thomas Frinault, seorang dosen senior ilmu politik di Universitas Rennes 2 yang telah mempelajari sejarah Partai Nasional Jauh di Brittany mengatakan kepopuleran baru partai itu di region tersebut adalah tanda bahwa “telah menjadi normal dan muncul sebagai dominan.”
Dalam beberapa hal, Brittany tampaknya sulit dijual pada pesan jauh kanan bahwa Prancis dilanda kejahatan tinggi dan bahwa terlalu banyak imigran menyerap sumber daya dan pekerjaan yang langka.
Tuan Floc’h tidak bisa mengingat kapan terakhir kali ada kejahatan serius yang dilakukan di Gourin, sebuah kota dengan 3.800 penduduk yang dikelilingi oleh padang rumput sapi, dalam perjalanan 50 menit dari kota pantai Lorient. Tingkat pengangguran begitu rendah, pabrik pengolahan makanan di sekitar kadang kesulitan merekrut pekerja, katanya. “Di sini kita tidak dihadapkan pada masalah imigrasi,” katanya. “Kami memiliki sangat sedikit orang asing di sini.”
Tetapi berbicara dengan penduduk setempat di bar, restoran, dan pusat budaya yang mengadakan pertemuan sosial pensiunan reguler Gourin, jelas bahwa poin-poin pembicaraan politik jauh kanan dan pandangan yang kelam terhadap kondisi negara telah menancap. Juga ada rasa kepahitan atas penelantaran oleh kelas penguasa di Paris yang jauh, dan kemarahan pada Tuan Macron. “Dia hanya untuk orang kaya,” kata Yolande Lester, 53 tahun, sedang istirahat dari kedai krep tempat dia bekerja.
“Mengapa tidak mencoba RN?” katanya, menyeru Partai Nasional dengan inisial Prancisnya. “Mereka belum pernah menjalankan negara sebelumnya.”
Dia menambahkan, “Mereka tidak bisa lebih buruk.”
Bukan berarti tidak ada yang pernah memilih partai itu di sini. Jumlah mereka telah secara perlahan meningkat, catatan Bapak Frinault. Namun sedikit yang mengakui telah memilih mereka, menurut Joël Sévénéant, pemilik stasiun radio lokal. “Sekarang, orang-orang berbicara tanpa hambatan,” katanya.
Apa yang paling dia dengar adalah perasaan bahwa kehidupan di pedesaan tidak membaik selama 40 tahun. Biaya bensin dan pemanas sudah naik. Rumah sakit lokal terus kehilangan layanan gawat darurat penuh waktu mereka, jadi ketika presiden National Rally, Jordan Bardella, berbicara tentang bagaimana imigran tidak berdokumen bisa mengakses perawatan medis secara gratis, itu menusuk saraf.
“RN sedang berselancar pada ketidakpuasan ini,” kata Bapak Sévénéant. “Ada rasa jenuh umum terhadap Paris.”
Di seberang gereja Katolik Roma abad ke-16 kota, di dalam bar kecil di mana penduduk setempat bisa membeli koran dan rokok, dua pria yang minum bir setelah seharian bekerja keras menyebutkan alasannya mereka bermaksud memilih lagi untuk partai Bapak Bardella.
Mengenai pencari suaka yang gagal dan tetap ilegal di negara itu, Thierry Beigneux, 55 tahun, mengatakan, “Mereka melakukan kejahatan.” “Tidak di sini,” jelasnya. “Kita tidak memiliki banyak kejahatan di sini. Tetapi di Prancis.”
“Kita tidak memiliki imigran di sini,” setuju Hervé Pensivy, 62 tahun, kontraktor bangunan. “Tapi mereka akan datang.”
Bapak Frinault, dosen universitas, menjelaskan perasaan seperti itu dengan cara ini: “Ada ketakutan yang terinspirasi melalui televisi, radio, surat kabar, dan media sosial. Anda memiliki populasi yang, tanpa dihadapkan sendiri dengan masalah ini, mengembangkan jenis ketakutan tentang mereka.”
Calon National Rally lokal untuk Parlemen, Nathalie Guihot-Vieira, mengakui kekhawatiran tidak didasarkan pada realitas daerah, tetapi pada ketakutan merayap bahwa isu-isu itu akan muncul di sini.
“Ada ketakutan terhadap kekacauan,” katanya selama istirahat singkat dari kampanye dua minggu yang melelahkan.
Mengingat kurangnya tempat bagi partai di bagian Brittany ini, yang disebut Morbihan, Nyonya Guihot-Vieira, seorang mantan perwira angkatan laut, harus belajar bagaimana mendaftar sebagai kandidat dan bagaimana berkampanye. Dia baru-baru ini mengetahui bahwa ia mengambil alih upaya kampanye partainya di Morbihan, setelah orang yang melakukan pekerjaan itu dipecat.
Salah satu asas inti partai adalah “preferensi nasional” – mengamanatkan manfaat sosial, perumahan subsidi, pekerjaan tertentu, dan akses gratis ke perawatan medis untuk warga Prancis dan bukan penduduk non-Prancis.
“Kita membayar pajak, dan kita tinggal di padang gurun medis dan tidak dapat menemukan dokter,” kata Nyonya Guihot-Vieira, “dan mereka memberikan perawatan medis secara gratis kepada orang asing.”
“Ketika Anda berbicara seperti ini, orang menyebut Anda rasialis,” tambahnya. “Tapi ini bukan rasisme, ini permintaan akan kesetaraan.”
Dalam tahun-tahun awalnya, partai National Rally terbuka rasialis. Pendirinya dan pemimpin jangka panjangnya, Jean Marie Le Pen menyatakan bahwa orang dari ras yang berbeda “tidak memiliki kemampuan yang sama, maupun tingkat evolusi sejarah yang sama” dan berulang kali dinyatakan bersalah membuat komentar antisemitik dan secara terbuka menginggap remeh Holocaust.
Sejak putrinya, Marine, mengambil alih kepemimpinan partai pada tahun 2011, ia telah bekerja untuk menghilangkan antisemitisme dari partai tersebut, bahkan mengusir ayahnya.
Namun, banyak yang tidak yakin bahwa partai itu telah berubah secara mendasar.
Alex Flusen salah satunya. Dia pindah ke Gourin untuk bekerja hanya dua bulan yang lalu, tapi dia berencana membuat perjalanan panjang akhir pekan ini – enam jam dengan mobil – ke Paris, di mana ia masih terdaftar untuk memilih.
“Saya cucu imigran. Saya tidak akan pernah bisa memilih RN,” katanya. “Kedua kakek nenek saya selamat dari Auschwitz.” Partai tersebut, tambahnya, “melawan semua nilai Prancis.”
Para penjajak memprediksi partisipasi tinggi, dan Tuan Floc’h, walikota, bertanya-tanya apa artinya itu bagi Brittany dan kota kecilnya.
“Apakah pemilihan Eropa hanya sebagai suara protes?” tanya dia. Mungkin orang akan memilih berbeda ketika pemilihan nasional, katanya.
“Tetapi mungkin,” tambahnya, “orang akan terus memprotes.”