Seorang remaja pribumi telah meninggal akibat bunuh diri di sebuah penjara pemuda di negara bagian Australia Barat (WA).
Pemuda berusia 17 tahun itu hanya menghabiskan dua hari di tahanan sebelum ditemukan tidak responsif di selnya pada hari Kamis dan tidak dapat dihidupkan kembali, kata otoritas negara tersebut.
Orang Pribumi dan Kepulauan Torres Selat adalah orang yang paling tidak proporsional di penjara di planet ini dan juga meninggal di tahanan dengan tingkat yang jauh lebih tinggi daripada orang non-Indigenous Australia.
Kematian di pusat tahanan anak-anak, bagaimanapun, jarang terjadi, dan ini adalah yang kedua di negara bagian itu dalam kurang dari setahun.
“Ini adalah peristiwa yang mengerikan,” kata perdana menteri WA Roger Cook saat mengumumkan investigasi pada Jumat pagi.
“Jelas telah terjadi kegagalan dan kami akan melakukan tugas penting untuk memahami keadaan.”
Pemuda – yang tidak diidentifikasi – tiba di pusat tersebut pada hari Selasa dalam kondisi mabuk dan karena itu ditempatkan dalam unit pengawasan intensif karena kekhawatiran akan kesehatannya.
Namun tidak ada tanda-tanda kesedihan mental, Komisioner Layanan Koreksi Brad Royce mengatakan kepada wartawan.
Anak laki-laki itu menghabiskan sebagian besar sore Kamis di luar selnya, dan telah diperiksa oleh staf sepuluh kali dalam jam-jam sebelum kematiannya.
Insiden ini terjadi sepuluh bulan setelah Cleveland Dodd berusia 16 tahun menjadi anak yang pertama meninggal di pusat tahanan pemuda WA.
Para penyelidik tahun ini membersihkan staf penjara dari kelalaian serius, tetapi menemukan kegagalan penting menjelang kematian Dodd.
Mr Royce mengatakan telah meninjau rekaman dari pusat tahanan pada hari Kamis dan puas bahwa respons staf dalam kasus ini “tepat”.
Kondisi penjara anak di seluruh negara bagian telah membaik sejak kematian Dodd, kata Mr Cook.
“Saya memiliki kepercayaan lebih dari sebelumnya dalam hal cara kami mengelola fasilitas tahanan anak kami,” katanya.
Australia telah berada di bawah tekanan internasional untuk menaikkan usia tanggung jawab pidana – yang di beberapa negara bagian sebesar 10 tahun, dan secara tidak proporsional mempengaruhi anak-anak Bangsa Pertama.
Kondisi di pusat tahanan anak juga telah menarik kritik internasional, termasuk dari PBB, yang mengklaim bahwa mereka melanggar hukum internasional, termasuk Konvensi Hak Anak.
“Ini adalah kematian yang bisa dicegah. Berapa kali, oleh berapa ahli, pemerintah WA perlu diingatkan tentang bahaya pusat tahanan pemuda mereka?” Amnesty International Kacey Teerman mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Menanggapi pertanyaan tentang kekhawatiran yang sudah lama bertahan ini, Menteri Layanan Koreksi Paul Papalia pada hari Kamis mengatakan tidak ada “perubahan sistematis yang jelas, langsung” yang diperlukan.
“Kami merespons dengan segala yang kami bisa dan segala yang diperlukan.”
Jika cerita ini telah memunculkan masalah bagi Anda, Anda bisa menghubungi Lifeline di 13 11 14, jika Anda seorang Pribumi atau Kepulauan Torres Selat, Anda dapat menghubungi 13-yarn di 13 92 76.