Ada sesuatu di udara – meskipun Tomi Adeyemi tidak bisa mengatakan persis apa. Bukanlah panas terik musim panas di New York City, atau aroma keringat yang telah mengumpul di atas kulit kita.
“Apa zodiakmu?” Adeyemi langsung bertanya padaku, sebelum kita bahkan mulai membicarakan bukunya yang baru.
Aquarius, aku mengaku.
“Hentikan!” dia menjawab. “Aku hanya memiliki momen sendiri karena kau adalah ketiga kalinya aku bertemu dengan Aquarius dalam 36 jam terakhir.” Kemudian, dia mengetahui zodiak kita terbalik: Aku Aquarius matahari dan Leo bulan; dia Leo matahari dan Aquarius bulan. Udara dan api, api dan udara.
Drama, ramalan, elemen alam – semua kata-kata yang dengan mudah dapat diterapkan pada seri Legacy of Orïsha karya Adeyemi, yang buku terakhirnya, “Children of Anguish and Anarchy,” akan diterbitkan pada hari Selasa oleh Henry Holt Books for Young Readers.
Seri ini mengikuti seorang gadis muda bernama Zélie yang lahir dari keturunan magis di kerajaan Orïsha. Ketika seri ini dimulai, Zélie dan orang-orangnya, para maji, telah dikuasai oleh monarki non-magis Orïsha, yang merampas kekuatan mereka, menyalahgunakan mereka, dan melakukan segala yang bisa dilakukan untuk memastikan mereka tidak pernah kembali ke kejayaan mereka dahulu. Selama dua buku pertama, “Children of Blood and Bone” dan “Children of Virtue and Vengeance,” Zélie mengembalikan sihir kepada para maji, dan dalam prosesnya dengan tidak sengaja memberikannya kepada monarki juga, mengakibatkan perang habis-habisan antara mereka.
“Children of Anguish and Anarchy” berlangsung setelah pertempuran. Ada seorang pemenang, ya, tetapi bukan monarki maupun para maji. Ternyata Raja Baldyr, pemimpin faksi asing bernama Skulls yang menginginkan penaklukan dunia seperti para pedagang budak trans-Atlantik, mendarat di Orïsha. Dia telah menangkap Zélie, memenjarakannya di kapalnya, dan memperdagangkan dia melintasi lautan dengan harapan memanfaatkan sihirnya untuk kolonisasi tanah tersebut. Bisakah Zélie menyelamatkan dirinya dan orang-orangnya sebelum Skulls menghapus mereka sepenuhnya? Atau sudah terlambat?
Menjelang rilis buku ini, Adeyemi berbicara dengan Book Review tentang inspirasi di balik trilogi fantasi remaja barat Afrika yang dipengaruhi olehnya, bagaimana seri ini telah berubah sejak debutnya pada tahun 2018, dan apa yang bisa pembaca harapkan dalam volume terakhir ini.
Wawancara ini telah disunting dan disingkat untuk panjang dan kejelasan.
Ceritakan inspirasimu di balik dunia Orïsha.
Ini tiga kali lipat. Pertama, saya baru saja lulus dari perguruan tinggi. Saya mendapat hibah perjalanan. Saya pergi ke Brasil, ke Salvador, ke sebuah museum dan itu tutup karena renovasi. Sedang hujan dan saya akhirnya berada di toko suvenir dan melihat empat piring keramik ini: Ada dewi berkulit gelap yang cantik, tanpa wajah dan berwarna merah; ada dewi yang memerintah lautan – sekali lagi, berkulit coklat; seorang pria yang kuat memerintah api; dan pria lain dengan latar belakang hijau dan panah. Dan saya belum pernah memikirkan bahwa ada dewa dan dewi Afrika. Tidak pernah terbersit dalam pikiranku. Jadi, itu seperti ledakan di dunia Orïsha. Bukan karakter, itu baru muncul delapan bulan kemudian, tetapi dunia itu muncul sepenuhnya. Saya melihat singa, saya melihat sihir, saya melihat kuil, saya melihat pertempuran.
Kedua adalah saya menyadari bahwa saya perlu melakukan upaya serius untuk mencari nafkah sebagai penulis.
Dan ketiga adalah hati saya. Saya pikir saya akan menggambarkannya sebagai PTSD emosional. Dimulai dengan Trayvon Martin. Dan berlanjut dengan “The Hunger Games,” dengan reaksi negatif terhadap semua karakter Hitam; penembakan studi Alkitab Carolina Selatan; Philando Castile; Alton Sterling; Sandra Bland – semua ini adalah kenangan inti emosional karena saat itu adalah seorang pria, itu ayahku. Ketika itu adalah Sandra, itu ibuku. Saya katakan PTSD emosional karena itu tidak terjadi pada saya, tetapi itu adalah getaran dari segala sesuatu yang saya lihat. Saya memiliki sesuatu yang begitu berat di hati saya; saya perlu mengeluarkannya dan saya perlu melewatinya.
Telah hampir lima tahun sejak buku kedua Anda, “Children of Virtue and Vengeance,” diterbitkan. Bagaimana menulis “Children of Anguish and Anarchy” dibandingkan dengan yang lain?
Buku saya agak seperti novel Taylor Swift, karena apa pun yang saya alami atau baru saja saya alami. Jadi Buku 2 bukanlah tentang PTSD emosional yang saya rasakan dari tahun-tahun hidup dengan brutalitas polisi menjadi pusat perhatian di layar saya; itu tentang kegelisahan emosional yang saya alami waktu itu dalam hidup saya.
Buku 3 sangat mirip. Ini sesuatu yang pembaca saya ketahui, tetapi saya sangat sakit antara publikasi Buku 2 dan publikasi Buku 3. Saya sangat sangat sakit. Butuh lima tahun: Saya sakit sekitar tiga tahun itu, dan saya menyembuhkan dan pulih selama sekitar dua tahun itu.
Apa yang terjadi?
Ada banyak alasan untuk itu. Saya pikir itu adalah stres dari Buku 1 dan Buku 2, dan orang yang selalu saya luangkan: Tipe A! Raih! Pergi, lakukan ini!
Tetapi itu banyak, kan? Anda melihat video viral seperti, seperti, Miley Cyrus membaca jadwalnya sebagai gadis 14 tahun, dan saya akan berbicara dengan produser saya dan mereka akan mengatakan, “Anda sebenarnya memiliki pengalaman bintang Disney Channel.” Anda mengambil semua itu, Anda mengambil usia dan Anda mengambil keyakinan bahwa cerita itu lebih penting bagi saya.
Sulit karena saya tidak akan mengubah ini atau itu, tetapi saya juga melihat ini sebagai perjalanan yang Anda lalui. Ada waktu ilahi yang lebih besar tentang bagaimana cerita-cerita ini muncul, dan dengan buku ketiga ini, saya memiliki orang-orang yang telah ikut dalam perjalanan ini bersama saya, dan ada perayaan yang sangat menyenangkan.
Apa yang Anda harapkan dari pembaca dalam buku terakhir ini?
Saya ingin mereka merasa dicintai. Saya tidak ingin mengatakan saya bersyukur atas perjalanan yang membawa saya ke titik ini, tetapi saya suka bahwa saya bisa berdiri di depan pembaca dan mengatakan, “Hei, kita tahu bahwa kehidupan akan menjatuhkan kita. Begitulah kehidupan. Hidup akan hidup.”
Apakah Anda perlu mengambil inspirasi dari Zélie dan kisahnya dan bagaimana dia terjatuh dan bangkit kembali dan pada akhirnya menjadi apa yang dia menjadi melalui perjalanan buku ini, atau, cerita saya dari lima tahun terakhir di mana saya begitu sakit sehingga saya bahkan tidak bisa menulis atau berbicara dan kemudian kembali dan berkata, “Ya ampun. Lihat apa yang kau lakukan!”
Jika Anda membutuhkan pahlawan fiktif, saya ada untukmu. Jika Anda membutuhkan seseorang yang memiliki luka dan luka sendiri – tetapi dengan rambut panjang, tetap menawan – saya ada untukmu.