Burkina Faso mengatakan bahwa negara tersebut telah menerima 25.000 ton gandum gratis dari Rusia.
Menteri yang mengkonfirmasi berita ini pada hari Jumat menyebut pengiriman tersebut sebagai “hadiah yang tak ternilai”.
Hubungan antara Moskow dan Ouagadougou telah semakin kuat sejak militer berkuasa dalam dua kudeta berturut-turut pada tahun 2022.
Bulan lalu, Rusia membuka kembali kedutaannya di Burkina Faso, yang telah ditutup sejak runtuhnya Uni Soviet.
Burkina Faso pada saat yang sama menjauhkan diri dari kekuatan kolonial mantan Prancis, dan tahun lalu memerintahkan pasukannya untuk pergi.
Burkina Faso merupakan salah satu krisis yang paling diabaikan di dunia, kata para pekerja kemanusiaan.
Sekitar seperempat dari semua anak di bawah lima tahun mengalami pertumbuhan yang terhambat, menurut data PBB, dan lebih dari tiga juta orang menghadapi kekurangan makanan akut.
Negara di Afrika Barat ini sedang menghadapi pemberontakan Islamis yang sudah berlangsung selama bertahun-tahun yang telah memaksa lebih dari dua juta orang meninggalkan rumah mereka. Salah satu dari empat sekolah tutup karena terlalu berbahaya bagi anak-anak untuk pergi.
Krisis keamanan yang terjadi di Burkina Faso begitu parah sehingga beberapa warga menyambut baik kudeta militer dua tahun lalu, dan berharap agar terjadi akhir dari kekerasan dan kekacauan.
Meskipun demikian, junta militer gagal untuk memenuhi janji-janji awal mereka untuk mengatasi militan Islamis, dan kelompok tersebut masih mengendalikan wilayah luas di negara tersebut.
Keputusan untuk mengirimkan hadiah ribuan ton gandum ke Burkina Faso ini dilakukan saat pertemuan di St Petersburg tahun lalu di mana Presiden Vladimir Putin berjanji untuk mengirimkan gandum ke Burkina Faso.
Rusia merupakan salah satu produsen gandum terbesar di dunia, dan diproyeksikan akan mengekspor sekitar 45 juta ton gandum tahun ini, menurut perkiraan AS.
Negara Eropa yang terisolasi ini, yang dikutuk oleh sebagian besar komunitas internasional karena perang di Ukraina, tengah berusaha untuk memperdalam aliansi di Afrika dan tempat lain.
Mengucapkan pidato pada sebuah upacara pada hari Jumat, Menteri Luar Negeri Burkina Faso, Karamoko Jean Marie Traoré, mengatakan bahwa pengiriman gandum dari Rusia akan membantu negaranya untuk “mengembangkan kapasitas produksi sendiri untuk menghentikan ketergantungan makanan dari luar negeri sekali untuk selamanya”.
Nandy Some Diallo, menteri solidaritas dan tindakan kemanusiaan Burkina Faso, mengatakan bahwa pemerintah “sangat senang” dan menyebut pengiriman gandum sebagai “hadiah yang tak ternilai” yang akan bermanfaat bagi orang-orang yang mengungsi secara internal dan rentan.
Pekan ini, dilaporkan bahwa kontingen pasukan Rusia telah tiba di Burkina Faso.
Yang lalu, Burkina Faso menandatangani kesepakatan dengan Rusia pada bulan Juli untuk pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir guna meningkatkan pasokan energinya. Kurang dari seperempat dari populasi negara ini memiliki akses listrik.
Selain pengaruh Rusia dalam masalah ekonomi, diplomasi, dan pertahanan, belakangan ini juga telah terjadi peningkatan informasi palsu yang disponsori oleh Rusia.
Rusia secara konsisten membantah tuduhan-tuduhan tersebut di masa lalu.
Burkina Faso, yang kaya akan emas dan mineral lainnya, membantah laporan-laporan yang menyebut bahwa negara tersebut membayar pejuang bayaran Rusia dengan memberikan hak atas tambang-tambang di negara tersebut.