Mengabaikan kemungkinan kejutan besar dalam beberapa jam mendatang, Partai Buruh yang dipimpin oleh Keir Starmer berada di jalur untuk memenangkan pemilihan umum hari Kamis ini dengan rekor mayoritas, seperti yang dilaporkan oleh jajak pendapat.
Pada Selasa malam, jajak pendapat oleh Survation memprediksi bahwa partai sayap tengah ini “99 persen pasti akan memenangkan lebih banyak kursi daripada pada tahun 1997” ketika Tony Blair mengakhiri 18 tahun pemerintahan Konservatif.
Perdana Menteri baru Inggris diharapkan mewarisi negara yang dilanda masalah ekonomi dan sosial serta sistem politik yang sangat terpecah.
Pertarungan di antara mereka yang bersaing untuk mendominasi oposisi kurang dapat diprediksi, dengan Konservatif sayap kanan, yang berkuasa selama 14 tahun terakhir, berusaha menahan ancaman sayap kanan keras yang dipimpin oleh Nigel Farage, populis yang karismatik dan arkitek Brexit yang berharap partainya Reform UK mendapat dukungan.
“Pemerintah yang baru akan menghadapi banyak tantangan serius,” kata Toby James, profesor politik dan kebijakan publik di University of East Anglia.
“Jika Buruh memenangkan mayoritas yang diprediksi, maka akan ada perbandingan dengan kemenangan Blair pada tahun 1997.
“Namun, situasinya jauh lebih sulit dari situasi yang diwariskan Blair … Ekonomi sedang berkembang pesat pada tahun 1997, sedangkan belakangan ini pertumbuhan terasa lambat. Harga tetap tinggi setelah inflasi rekor,” ujar James kepada Al Jazeera. “Ada utang pemerintah yang besar, yang akan membuat pengeluaran untuk layanan publik yang kekurangan dana sulit.”
Dari kiri, baris atas: co-leader Partai Hijau Carla Denyer, Keir Starmer dari Partai Buruh, dan pemimpin Scottish National Party John Swinney. Dari kiri bawah: pemimpin Demokrat Liberal Ed Davey, perdana menteri Konservatif Rishi Sunak, dan pemimpin sayap kanan keras Reform Nigel Farage.
Namun, saat enam minggu kampanye berakhir, Buruh tidak menganggap enteng dan mendorong rakyat Britania untuk memberikan suara.
Partisipasi pada pemilihan terakhir tahun 2019 adalah 67,3 persen, turun dari 68,8 persen pada tahun 2017. Pada tahun 1997, partisipasi relatif tinggi dengan 71,4 persen, meskipun lebih rendah dari pemilihan sebelumnya – 77,7 persen tahun 1992 – yang dimenangkan oleh pemimpin Konservatif John Major.
Survation memperkirakan Buruh akan mendapatkan 42 persen suara, menghasilkan 484 dari total 650 kursi, dan Konservatif “sangat mungkin akan mendapatkan bagian suara lebih rendah daripada pada pemilihan umum sebelumnya” dengan 23 persen, dengan kerugian berat di bekas daerah jantung Konservatif.
Perdana Menteri Konservatif Rishi Sunak, yang menjabat sejak Oktober 2022, mengadakan pemilihan pada bulan Mei karena data ekonomi menunjukkan pemulihan, dengan tingkat inflasi lebih rendah daripada bulan-bulan sebelumnya.
“Mungkin Buruh akan menuju mayoritas besar, dengan Konservatif menjadi oposisi utama.
Semua mata akan memperhatikan berapa banyak kursi yang bisa dimenangkan oleh partai Reform, mengingat ancaman yang diberikan oleh Nigel Farage kepada Partai Konservatif, namun juga perkembangan di Prancis,” kata James, merujuk pada keberhasilan elektoral terbaru gerakan sayap kanan jauh Marine Le Pen.
Dia menggambarkan masa jabatan Sunak sebagai “singkat dan sangat sulit”.
“Dia menghadapi tantangan signifikan dengan dampak pandemi, efek perang Ukraina terhadap inflasi, dan tantangan mempertahankan Partai Konservatif.
Beberapa perdana menteri menghadapi begitu banyak tantangan signifikan dalam periode singkat. Tujuannya adalah menstabilkan kapal, tetapi ada sedikit keberhasilan kebijakan yang signifikan yang bisa ditunjukkan.”
“Hal seperti ekonomi, kampanye partai berfokus pada imigrasi.
Konservatif, yang memimpin keluarnya Inggris dari Uni Eropa dengan janji untuk menurunkan imigrasi, gagal mencapai tujuan tersebut.
Imigrasi bersih ke Inggris turun 10 persen menjadi 685.000 pada tahun 2023, dibandingkan dengan tahun sebelumnya, tetapi tetap di atas rata-rata historis.
Sebagian besar orang datang untuk bekerja atau belajar, dengan jauh lebih sedikit – 29.437 migran tidak terdokumentasi dan pengungsi – tiba tahun lalu melalui perjalanan berbahaya melintasi Selat Inggris dari Prancis.
Mantan perdana menteri Konservatif, seperti David Cameron dan Theresa May, telah berjanji untuk menurunkan imigrasi bersih menjadi puluhan ribu.
“Politisi sering menggunakan imigrasi untuk mencetak suara sebelum pemilu dan terlalu sering kita melihat perlombaan ke arah yang lebih negatif antara partai tentang siapa yang akan memberlakukan kebijakan tertat…”−TFD
