Keir Starmer telah diperingatkan untuk melanjutkan rencana pemerintah sebelumnya untuk memberlakukan tarif sebesar £100 juta per tahun pada perusahaan perjudian.
Dalam surat terbuka kepada perdana menteri, para pengadvokat proposal yang “sangat khawatir” mengeluarkan peringatan bahwa penundaan itu bisa mengorbankan nyawa.
Partai Konservatif menerbitkan buku putih tentang reformasi regulasi perjudian tahun lalu namun banyak proposalnya dibiarkan tidak jelas oleh kemenangan pemilu Partai Buruh.
Salah satu langkah penting yang belum diselesaikan adalah tarif wajib pada pendapatan perusahaan perjudian untuk mendanai penelitian tentang perjudian bermasalah, pendidikan, dan pengobatan.
Tarif tersebut diharapkan dapat mengumpulkan £100 juta, yang akan dibagi antara NHS, yang akan mengawasi pengobatan; UK Research and Innovation, untuk penelitian tentang bahaya perjudian; dan Kantor Peningkatan Kesehatan dan Disparitas, memperhatikan pencegahan bahaya. Namun, rencana tersebut tidak termasuk dalam proposal kebijakan yang diungkapkan dalam pidato raja minggu lalu.
Para penggiat reformasi perjudian juga menyatakan kekhawatiran tentang hubungan antara politisi senior Partai Buruh dengan industri taruhan dan dampak yang mungkin dimiliki hubungan tersebut terhadap masa depan rencana yang diuraikan dalam buku putih.
Dalam surat terbuka kepada Starmer, anggota Dewan Rakyat, penggiat, dan peneliti akademis menyerukan pemerintah untuk menerbitkan tanggapannya terhadap konsultasi publik mengenai tarif dan melaksanakan legislasi untuk menerapkannya.
“Selama bertahun-tahun, industri perjudian mengendalikan penelitian, pencegahan, dan pengobatan kerusakan terkait perjudian dengan menyediakan pendanaan yang tidak memadai melalui sistem sukarela,” kata mereka.
Menyatakan bahwa mereka “sangat khawatir dengan penundaan untuk memberlakukan tarif wajib”, para penandatangan surat itu menyerukan pemerintah untuk melanjutkannya.
“Komitmen ini telah mendapat dukungan dari semua sisi perdebatan politik, serta para pakar klinis NHS terkemuka dan pakar akademis,” kata mereka.
Mereka mengatakan setiap penundaan “akan mengakibatkan kerusakan lebih lanjut pada kesehatan mental, merusak masyarakat di seluruh negeri, dan pada akhirnya, akan mengorbankan nyawa.”
Para penandatangan termasuk kepala eksekutif Samaritans, delapan anggota Dewan Rakyat, akademisi, dan kelompok kampanye.
Kerusakan terkait perjudian diperkirakan akan semakin tajam minggu ini ketika Komisi Perjudian menerbitkan angka berdasarkan serangkaian metode baru. Angka-angka ini diharapkan akan menunjukkan bahwa tingkat perjudian bermasalah mungkin lebih tinggi dari yang sebelumnya diperkirakan.
Ketika regulator mengeluarkan survei eksperimental menggunakan metode baru pada November tahun lalu, menunjukkan bahwa 2,5% populasi mungkin menderita perjudian bermasalah; perkiraan sebelumnya adalah 0,3%.
Komisi juga diharapkan akan menerbitkan bukti tentang hubungan antara perjudian dan bunuh diri.
Para pendukung tarif mengatakan sistem saat ini dengan sumbangan sukarela memberi industri terlalu banyak pengaruh atas dana yang dimaksudkan untuk membantu orang-orang yang menjadi sumber pendapatan bagi bandar dan kasino online.
Jurubicara pemerintah mengatakan: “Seperti yang dijelaskan dalam manifesto pemerintah, kami sangat berkomitmen untuk mengurangi kerusakan terkait perjudian.
“Kami akan memastikan perjudian yang bertanggung jawab dan memperkuat perlindungan bagi mereka yang berisiko.”
Beberapa langkah yang termasuk dalam buku putih sudah siap dilaksanakan, termasuk batas antara £2 dan £5 pada taruhan mesin slot digital, sementara skema uji coba yang menguji efektivitas pemeriksaan keterjangkauan untuk mencegah penjudi kehilangan jumlah uang besar sedang berlangsung.
Proposal lain dibiarkan terkatung-katung dengan perubahan pemerintahan, termasuk proposal untuk pembentukan ombudsman perjudian untuk menyelesaikan sengketa antara pelanggan dan operator.
Buku putih menghindari tindakan untuk membatasi iklan perjudian, meskipun tim Liga Premier akan secara sukarela menghapuskan sponsor taruhan di bagian depan kaus mulai musim setelah musim depan.