Buruh menggunakan analisis yang disebut “ekonomi buta” yang dibayar oleh perusahaan air untuk menentang nasionalisasi sektor tersebut, seperti yang telah diungkapkan oleh Guardian.
Dalam surat resmi yang baru-baru ini dikirim kepada kelompok anti pencemar, pejabat pemerintah menyebut sebuah makalah oleh Social Market Foundation sebagai alasan untuk menghindari nasionalisasi sebagai bagian dari tinjauan sektor tersebut. Laporan dari tahun 2018 tersebut dipesan oleh United Utilities, Anglian Water, Severn Trent, dan South West Water.
Surat tersebut, yang dikirim oleh Departemen untuk Lingkungan, Makanan, dan Urusan Pedesaan (Defra) kepada Rivers Trust, Surfers Against Sewage, River Action UK, dan Greenpeace menyatakan: “Social Market Foundation menghitung biaya yang mungkin terjadi akibat nasionalisasi sebesar £90 miliar, berdasarkan data publik dari Ofwat, Bursa Efek London, dan laporan keuangan tahunan perusahaan air. Nasionalisasi akan memberikan beban besar pada kas umum pada saat keuangan publik sudah dalam tekanan.”
Sir Dieter Helm, seorang ekonom terkemuka, menyebut analisis tersebut “ekonomi buta”.
Badan pemeringkat Moody’s telah mempertanyakan angka tersebut dan memperkirakan bahwa nasionalisasi sebenarnya bisa biaya £14,5 miliar – hanya sebagian kecil dari jumlah analisis tersebut.
Bulan ini, Steve Reed, Sekretaris Lingkungan, mengumumkan tinjauan terhadap perusahaan air dan regulatornya, tetapi mengatakan bahwa nasionalisasi sudah pasti tidak akan dilakukan. Dia mengatakan bahwa hal itu akan menghabiskan “miliaran poundsterling” dan tidak akan menyelesaikan krisis air kotor.
Sektor air telah melakukan lobi menentang nasionalisasi dengan mengatakan bahwa pertumbuhan pendanaan swasta telah membawa sejumlah besar uang untuk investasi dalam infrastruktur.
Pemerintah Buruh juga harus memutuskan apakah, dan kapan, akan mencurigai perusahaan yang gagal masuk ke administrasi khusus – secara essensial merupakan nasionalisasi sementara sebuah perusahaan air – yang merupakan nasib ditakuti oleh Thames Water. Reed baru-baru ini mengatakan ini tidak akan terjadi dan menjelaskan: “Thames Water tetaplah menjadi perusahaan yang finansial viable. Mereka berusaha untuk mengumpulkan dana yang mereka butuhkan ke depan dan kita harus memberi mereka ruang untuk melakukannya.”
Reed telah mendekati sektor pendanaan swasta untuk mendapatkan dukungan bagi perusahaan air yang sedang berjuang. Dia baru-baru ini mengadakan pembahasan dengan investor termasuk perwakilan dari Macquarie, perusahaan yang bertanggung jawab atas pembentukan utang Thames Water, yang sekarang berisiko kolaps.
Matthew Topham, pihak yang memimpin kampanye di We Own It, mengatakan: “Pemerintahan Keir Starmer berada di persimpangan: apakah akan melindungi rumah tangga dan jalur air kami atau melindungi para pemegang saham.
“Para pejabat keuangan sudah jelas-jelas membuatnya bahwa terus berlanjutnya privatisasi di Thames Water yang mengancam finansial perusahaan air lain dan bisa memicu krisis peminjaman gaya Liz Truss.”
Topham menambahkan: “Perusahaan kereta yang gagal akan kehilangan kontrak mereka. Pemerintah Buruh yang baru menggunakan kekuatan administrasi khususnya untuk mengakhiri krisis finansial dan fatalitas di Railtrack yang diprivatisasi, menciptakan Network Rail yang dimiliki secara publik. Mengapa pemerintah Buruh ini tidak mengambil tindakan terhadap air?”