Rep. Byron Donalds, R-Fla., seorang sekutu terkemuka Donald Trump, pada hari Minggu menolak kontroversi baru-baru ini tentang komentar mantan presiden mengenai ras Wakil Presiden Kamala Harris.
Donalds terlibat dalam wawancara yang tegang dengan pembawa acara “This Week” George Stephanopoulos atas komentar Trump di konferensi Asosiasi Jurnalis Kulit Hitam Nasional pekan lalu di mana dia dengan salah mengatakan bahwa Harris, yang berdarah India dan Jamaica, baru-baru ini mulai mengidentifikasi diri sebagai Orang Kulit Hitam.
“Dia berdarah campuran. Dia memiliki ayah Jamaika dan ibu India, dia selalu mengidentifikasi diri sebagai keduanya. Mengapa Anda meragukannya?” tanya Stephanopoulos pada Donalds pada hari Minggu.
“Nah, George, pertama-tama, ini sebenarnya adalah pembicaraan di media sosial saat ini. Banyak orang yang mencoba memahami hal ini. Tapi lagi, itu adalah masalah sampingan, bukan isu utama,” kata Donalds, beralih ke rekam jejak Harris di pemerintahan Presiden Joe Biden.
Cakar-balik berlanjut selama beberapa menit, dengan Stephanopoulos menekan Donalds mengapa Republik tidak membahas ras Harris dalam pembicaraan pertama.
“Kenapa Anda tetap mempertanyakan identitas rasnya?” tanya Stephanopoulos.
“Dia membicarakannya di atas panggung kemarin di Atlanta selama berapa, dua menit? Dia menghabiskan lebih dari 35, 40 menit membahas rekam jejaknya mengatakan betapa radikalnya seorang senator yang dia,” kata Donalds. “Dia membicarakan pekerjaan yang dilakukannya sebagai wakil presiden Amerika Serikat.”
Donalds juga membela Trump karena mengatakan bahwa dia akan memaafkan para penjarah yang berpartisipasi dalam pemberontakan 6 Januari 2021.
Mantan presiden itu memancing decak kagum ketika dia mengatakan di konferensi pekan lalu bahwa dia akan memaafkan mereka yang menyerang polisi jika mereka dinyatakan “tidak bersalah” – memicu Rachel Scott ABC News untuk menunjukkan bahwa banyak dari mereka, faktanya, telah dinyatakan bersalah.
Donalds berjuang dengan Stephanopoulos atas kata-kata jawaban Trump tapi bersikeras bahwa mantan presiden tidak akan memberi pengampunan kepada orang yang menyerang petugas penegak hukum.
“Tentu saja, jika seseorang sedang memukuli polisi pada 6 Januari, dia [Trump] tidak akan melakukannya. Tapi jika Anda memiliki orang-orang yang hanya berjalan-jalan melalui Capitol, yang memang terjadi pada 6 Januari, karena protokol keamanan telah berubah karena kerusuhan di Capitol, maka yang akan dia lakukan adalah tidak membiarkan mereka ditahan di penjara dengan tuduhan yang sangat ditingkatkan,” kata Donalds.
“Pertanyaan saya mengenai para penjarah yang menyerang petugas, akankah Anda memberi pengampunan kepada orang-orang itu,” Stephanopoulos menanggapi. “Mereka tidak bersalah. Mereka sudah dihukum. Dia mengatakan akan memberi pengampunan kepada mereka.”
“George, apa yang saya katakan adalah dia akan kembali dan melihat kasus-kasus ini karena tanpa keraguan, dan lihat, 6 Januari adalah kenangan yang sangat menyakitkan di negara kita. Tapi tanpa keraguan bahwa jaksa AS untuk Distrik Columbia memperberat orang-orang ini karena pandangan politik,” kata Donalds.
Donalds mengklaim bahwa Trump telah diperlakukan secara berbeda dengan Biden atau Demokrat lainnya oleh Departemen Kehakiman, sehingga Stephanopoulos menunjukkan bahwa Hunter Biden, putra presiden, juga dituntut oleh DOJ.