Judith Dambowic, seorang pasien mieloma ganda, di berandanya di Oakland, California, tepat sebelum mencukur kepalanya sebagai persiapan untuk transplantasi sel induk pada bulan Mei. Dambowic ingin California untuk meloloskan undang-undang yang mengatur kebijakan asuransi Medigap. Reformasi tersebut, yang akhirnya gagal, akan membuatnya lebih mudah untuk beralih dari Advantage Medicare ke Medicare tradisional. Banyak orang tua bersyukur ketika mereka berusia 65 tahun dan memenuhi syarat untuk Medicare. Tetapi untuk mendaftar mereka harus mengambil keputusan besar – memilih sebuah rencana Medicare. Pilihan awal adalah apakah akan menggunakan Medicare tradisional atau Medicare Advantage.
Medicare tradisional memiliki dedukibel, co-pay, dan co-insurance, dan biaya tambahan bisa menjumlah. Untuk mengisi celah-celah tersebut, orang sering membeli sebuah rencana tambahan pribadi, yang disebut asuransi Medigap. Salah satu manfaat utama dari Medigap adalah bahwa menyediakan biaya yang dapat diprediksi bagi orang yang berada di Medicare, karena orang membayar premi bulanan untuk menghindari biaya yang tidak terduga jika mereka sakit,” kata Tricia Neuman, Direktur Eksekutif untuk Program KFF tentang Kebijakan Medicare. Kombinasi ini juga memberikan orang pilihan terbanyak dalam memilih dokter, karena sebagian besar menerima Medicare tradisional.
Pilihan lain yang bisa dipilih seorang yang baru memenuhi syarat senior adalah Medicare Advantage. Rencana ini, dijual oleh sebuah perusahaan asuransi swasta, menyederhanakan biaya di muka, membuat rencana Medigap terpisah tidak diperlukan.
Perusahaan asuransi sering memasarkan rencana Medicare Advantage mereka, dan menawarkan manfaat ekstra seperti asuransi gigi dan mata. Namun, ada kerugian utama pada rencana Medicare Advantage: mereka mengunci pasien ke jaringan dokter dan rumah sakit pilihan, mempersempit pilihan perawatan.
Sebagai seorang pewarta untuk KFF, saya sangat bersemangat tentang penerapan yang baik dari peraturan tersebut. Sementara, dia dan rekan-rekan kantornya di KFF sedang menganalisa perkembangan legislasi terbaru tentang reformasi Medicare. Akan ada negosiasi sebelum perubahan yang sesungguhnya dilakukan.