California mengajukan gugatan terhadap sebuah pinggiran kota Los Angeles pada hari Senin, dengan menuduh bahwa moratorium terbaru kota tersebut terhadap tempat penampungan tunawisma dan hunian sementara melanggar Undang-Undang perumahan yang adil dan anti-diskriminasi negara bagian.
Gugatan ini merupakan bagian dari upaya terus-menerus oleh Gubernur Gavin Newsom untuk melawan apa yang dia anggap sebagai perlawanan lokal dan penolakan terhadap hukum negara di tengah kebutuhan yang mendesak California akan perumahan baru. Krisis ini telah menyebabkan lonjakan jumlah tunawisma di negara bagian paling padat penduduknya itu.
Norwalk, sebuah kota dengan 100.000 orang sekitar 15 mil (24 km) di sebelah tenggara Los Angeles, menjadi kota terbaru yang menghadapi tindakan hukum dari negara bagian terkait kebijakan perumahan. Hal ini terjadi setelah dewan kota memberikan suara bulan September untuk memperpanjang larangan sementara terhadap tempat penampungan tunawisma dan hunian darurat.
Anggota dewan kota dalam pernyataan terbaru mengatakan bahwa Norwalk telah melakukan bagian yang adil untuk mengatasi krisis tunawisma tetapi program negara bagian sebelumnya, termasuk salah satunya yang menempatkan tunawisma dalam kamar motel, telah menimbulkan kekhawatiran akan keamanan publik. Moratorium ini, yang tetap berlaku hingga tahun depan, telah menghalangi rencana oleh county Los Angeles pada bulan September untuk memindahkan tunawisma ke sebuah hotel di kota tersebut.
Gugatan yang diajukan di pengadilan Los Angeles county superior mengklaim bahwa kota tersebut melanggar setengah lusin hukum perumahan dengan menerapkan moratorium tersebut. Mereka meminta pengadilan untuk menghentikan undang-undang kota tersebut.
“Pesan kami jelas, pesan kami konsisten,” kata jaksa agung negara bagian, Rob Bonta, pada hari Senin. “Jika pemerintah lokal mencoba mengelak dari hukum perumahan negara bagian, jika mereka menolak untuk melakukan yang minimal untuk mengatasi kekurangan perumahan yang terjangkau dan dapat diakses di California, kita akan meminta pertanggungjawaban mereka.”
Gugatan hari Senin ini datang setelah Newsom secara terbuka mengecam Norwalk dan mendesak pejabat terpilih setempat untuk mempertimbangkan kembali kebijakan tersebut. Negara bagian pada bulan September memperingatkan kota mengenai kemungkinan tindakan hukum dan bulan lalu mencabut rencana perumahan kota itu, yang pada dasarnya menghilangkan kelayakan mereka untuk menerima pendanaan negara bagi program tunawisma dan perumahan. Bonta mengatakan pejabat negara juga bertemu dengan kota tersebut pekan lalu tetapi tidak ada hasil.
“Pemerintah kota Norwalk yang gagal untuk mengubah larangan ini, walaupum mengetahui bahwa itu melawan hukum, adalah hal yang tidak bisa dimaafkan,” kata Newsom dalam sebuah pernyataan hari Senin. “Tidak seharusnya sebuah komunitas memalingkan punggung kepada penduduknya yang membutuhkan.”
Walikota dan juru bicara kota tidak segera menjawab email yang mencari komentar mengenai gugatan tersebut.
California telah meningkatkan penegakan hukum hukum perumahan negara dalam beberapa tahun terakhir. Mereka menggugat setidaknya dua kota tahun lalu karena menolak proyek perumahan terjangkau dan rumah untuk tunawisma. Bulan lalu, Newsom juga menandatangani paket 32 undang-undang perumahan untuk mempermudah negara dalam menindak kota-kota lokal yang menentang hukum perumahan.
Gugatan tersebut kemungkinan akan memperumit konflik antara negara bagian dan pemerintah lokal mengenai berapa banyak proyek perumahan yang harus disetujui oleh kota, dan seberapa cepat mereka harus membangunnya. California perlu membangun 2,5 juta rumah pada tahun 2030 untuk mengikuti kebutuhan, menurut Departemen Perumahan dan Pembangunan Komunitas California. Tetapi negara tersebut hanya memiliki rata-rata sekitar 100.000 rumah baru setiap tahun, termasuk hanya 10.000 unit terjangkau.
Gubernur Demokrat, yang memiliki ambisi di tingkat nasional, telah membuat perumahan dan tunawisma sebagai prioritas utama sebagai pemimpin California. Administrasinya telah menghabiskan sekitar $40 miliar untuk membantu membangun perumahan terjangkau dan $27 miliar dalam solusi tunawisma. Pada awal musim panas, dia mulai memberikan tekanan kepada pemerintah lokal untuk membersihkan perkemahan yang memenuhi jalanan dan memadati pintu masuk bisnis, bahkan dengan ancaman menahan pendanaan negara tahun depan jika tidak melihat hasil.