How to Create a Food Budget

Cara Membuat Anggaran Makanan

oleh

“

Tidak ada cara untuk menghindarinya: Makanan saat ini mahal. Mungkin sulit untuk mematuhi anggaran Anda, tetapi ada banyak cara untuk menjadi bijaksana dengan apa yang Anda miliki tanpa merasa seolah-olah Anda hanya menghadapinya dengan kepala di atas air. Tips di bawah ini, dari empat ahli pengeluaran, dapat membantu Anda memaksimalkan anggaran makanan Anda.

Seharusnya sudah menjadi hal yang jelas, tetapi memasak di rumah hampir selalu lebih murah (dan lebih sehat!) dalam jangka panjang daripada makan di luar atau memesan masakan. Untuk membuatnya lebih mudah pada diri Anda, pertahankan persediaan dapur Anda dengan bahan pokok untuk membuat resep-resep cepat dan sederhana: pizza cepat dengan adonan siap pakai, tumis dengan sayuran beku, quesadillas 15 menit. Memiliki koleksi resep yang Anda sukai untuk dimasak dapat mengurangi keinginan untuk memesan pengiriman.

Toni Okamoto, yang mengelola blog Plant-Based on a Budget, merekomendasikan untuk mengurangi konsumsi daging setidaknya satu atau dua kali seminggu. Ini adalah “satu hal yang terus muncul,” kata Ny. Okamoto, dalam buku masak penghematan biaya yang telah dia baca, baik vegetarian maupun bukan.

“Jika Anda bisa tidak makan daging beberapa kali seminggu, Anda pasti bisa menghemat,” katanya. Telur, kacang-kacangan, dan tahu dapat berfungsi sebagai sumber protein. Dan bukan hanya murah, mereka sering bertahan lebih lama di dalam kulkas daripada potongan daging rata-rata, artinya ada kemungkinan lebih kecil bahwa mereka akan terbuang ketika kehidupan menghalangi makan malam.

Berbicara tentang itu, beberapa ahli mencatat bahwa membuang makanan adalah sama saja dengan membuang uang ke tong sampah. “Selalu membuat hati saya terasa hancur,” kata Ny. Okamoto. Membingkainya seperti itu mungkin membuat Anda memikirkan dua kali sebelum Anda membeli lebih dari yang Anda butuhkan, atau hanya membiarkan sesuatu terbengkalai. Jika Anda belum pernah berpikir untuk mengurangi pemborosan Anda, berikut adalah beberapa tempat yang bagus untuk memulai:

Manfaatkan sisanya menjadi sesuatu yang lain, seperti pizza dan sup, frittatas dan taco. Beth Moncel, yang mengelola blog Budget Bytes, menyebutnya “hidangan apa pun”. Dia bermain-main dengan menggabungkan berbagai bahan dalam sebuah mangkuk dan menganggapnya sebagai eksperimen yang menyenangkan. Banyak resep juga memiliki sedikit fleksibilitas dalam hal protein atau sayuran, jadi jangan ragu untuk bereksperimen — Anda mungkin menemukan hidangan favorit Anda berikutnya. Rekan saya Margaux Laskey membuat kebiasaan membuat sesuatu yang dia sebut sebagai “pizza wastafel”, melapisi dengan apa pun yang tersisa di kulkas pada akhir pekan: dal, potongan daging panggang, pasta alla vodka. “Segala macam sisa,” katanya, menambahkan, “Anda akan terkejut betapa enaknya makanan di atas pizza.”

Perhatikan apa yang Anda miliki. Mulailah kebiasaan untuk memeriksa apa yang ada di kulkas Anda, membuat catatan mental tentang apa yang biasanya Anda buang paling banyak, dan entah menggunakan habis atau membelinya lebih sedikit ke depan. Dan jangan meremehkan produk beku. Dipetik saat puncaknya, dibersihkan dan dipotong untuk kemudahan, dan tidak kedaluwarsa dengan cepat, artinya tidak apa-apa jika Anda tidak segera mengonsumsinya.

Simpan makanan Anda dengan bijak. Beberapa makanan lebih baik disimpan pada suhu ruangan, yang lainnya di kulkas. Mengetahui mana yang mana dan memasukkannya ke dalam kemasan dengan baik dapat membantu Anda menjaga makanan agar tidak terbuang dan menghemat uang tersebut. (Teman-teman kami di Wirecutter memiliki saran bagus tentang cara menyimpan produk-produk fresh Anda dengan baik.)

Ny. Okamoto ingat perasaan malu yang dia rasakan ketika berbelanja dengan ibunya — dan folder aksordion ibunya penuh dengan kupon.

“Sekarang, Anda bisa sangat rahasia tentang kupon,” katanya. Anda bisa memotongnya di ponsel Anda dengan aplikasi toko.

Dan jangan lupa tentang pencocokan harga: Banyak toko kelontong dan penjual besar sering memungkinkan Anda mencocokkan harga dengan pesaing, atau mengizinkan penyesuaian jika barang-barang tersebut dijual dalam jendela waktu tertentu setelah pembelian. Untuk klaim satu, Anda sering hanya memerlukan bukti pembelian dan harga pesaing. Jadi, jika Anda membeli sesuatu dan melihatnya dijual di tempat lain, atau di tempat yang sama kemudian, jangan malu. Lihat apakah toko menawarkan pencocokan harga, dan minta satu.

Kenali tata letak toko Anda, dan gunakan untuk membandingkan harga. Toko sering menempatkan bahan-bahan yang serupa — seperti kacang, beras, rempah-rempah — di lebih dari satu tempat, dan mereka mungkin lebih murah di bagian toko yang berbeda. Dan hanya karena sesuatu berada di tempat utama di supermarket, mengiklankan penjualan, tidak berarti itu adalah harga terbaik untuk suatu bahan tertentu. Merek sering membayar untuk penempatan di toko kelontong.

“Apa pun yang mungkin berada di depan dan tengah mungkin bukanlah penawaran terbaik,” kata Ny. Okamoto. Jadi teruslah mencari.

Pelajari ritme toko kelontong Anda: Mungkin memiliki hari penjualan yang konsisten, atau hari di mana penjualan tumpang tindih. Dan kenali karyawan toko kelontong Anda. Selain membangun komunitas, memiliki hubungan dengan orang-orang yang bekerja di toko kelontong Anda mungkin membantu Anda mendapatkan gambaran tentang penawaran dan diskon yang akan datang.

Mungkin tidak terjadi dalam semalam — dan itu tidak apa-apa — tetapi mengurangi makan makanan ringan, dan, pada akhirnya, membeli makanan ringan lebih sedikit, dapat memiliki dampak signifikan pada tagihan belanja Anda.

Ny. Moncel, dari Budget Bytes, mengatakan bahwa selama satu setengah dekade terakhir, sejak dia pertama kali mulai membuat anggaran, dia telah berhenti ngemil. Itu adalah kebiasaan yang tidak membuatnya berpikir lagi.

“Saya hanya makan makanan saya, sehingga saya tidak ngemil sepanjang hari dan hanya menghamburkan anggaran makanan saya,” katanya.

Makanan merek pribadi sering jauh lebih murah, dan penawarannya semakin meluas saat pengecer mencoba memenuhi kebutuhan yang semakin meningkat. Dan, tergantung pada preferensi pribadi, Anda mungkin menemukan favorit di antara merek generik — atau hampir tidak menyadari perbedaannya.

Ditemukan pada label harga, indikator harga per ons dapat memberi Anda gambaran lebih baik apakah suatu barang merupakan penawaran yang bagus atau tidak. Wadah yang lebih kecil mungkin lebih murah secara kasat mata, tetapi juga mungkin berisi lebih sedikit. Memeriksa harga per ons dapat membantu Anda mengevaluasi penawaran yang sebenarnya.

Anda mungkin melakukan segala hal dengan benar ketika memasang anggaran, tetapi tetap merasa bahwa itu tidak membuat perubahan.

“Saya bisa berbagi semua tips, trik, dan hack di dunia, tetapi kenyataannya adalah orang masih kesulitan memberi makan keluarga mereka,” kata Dasha Kennedy, dari The Broke Black Girl.

Terkadang dukungan komunitas dapat membantu. Bank makanan, pantry, taman dan kulkas komunitas semua merupakan pilihan bagi mereka yang masih berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup. Demikian pula bantuan manfaat SNAP dari pemerintah, yang diambil oleh Ny. Okamoto dalam perencanaan anggaran pertamanya.

“Ada beberapa aspek emosional dari harus bergantung pada komunitas Anda untuk makanan, tetapi ada sumber daya,” kata Ny. Kennedy.

“