Ketika seseorang pertama kali merekomendasikan saya untuk mencoba ini, saya pikir terdengar sangat egois, mungkin sedikit menyedihkan — apakah harga diri saya begitu miskin sehingga saya perlu memberi diri saya pujian? (Ternyata, pada beberapa hari, memang begitu.) Namun seiring berjalannya waktu, saya menyadari bahwa apa yang awalnya tampak mudah ternyata agak revolusioner.
Saya pernah mencoba berlatih rasa syukur sebelumnya dan menemukannya cukup efektif. Anda menghabiskan beberapa menit untuk menuliskan hal-hal yang Anda syukuri — kebaikan seorang asing, cara anak Anda melihat Anda saat Anda sedang membacakan cerita sebelum tidur, bau madu ketika Anda melintasi pohon itu dengan sepeda. Anda mengingatkan diri sendiri betapa beruntungnya Anda, bahwa saat Anda sedang cemas atau menyesal atau putus asa, semua hal baik dan orang baik dan kemungkinan-kemungkinan juga merupakan bagian dari cerita Anda.
Dengan rasa syukur, Anda memikirkan hal-hal di luar diri Anda sendiri. Anda ingat bahwa Anda tidak sendirian, bahwa ada lebih banyak hal terjadi dalam hidup Anda daripada apa yang ada dalam pikiran Anda, dan hal ini memberikan perspektif. Latihan penghargaan melibatkan memikirkan diri Anda sendiri, tetapi itu bukan kebalikan dari rasa syukur; itu adalah refleksi dari rasa syukur. Ini adalah ungkapan rasa syukur untuk diri sendiri, yang pada awalnya terasa sombong, tetapi akhirnya, bagi saya, terasa benar-benar tidak.
Bila dibiarkan mencari sendiri, pikiran saya akan mengevaluasi hari seperti seorang detektif, mencari hal-hal yang saya lakukan dengan salah, bisa saya tingkatkan atau biarkan tidak terselesaikan sama sekali. Dengan latihan apresiasi, saya mulai dengan, “Apa yang sudah saya lakukan dengan benar hari ini?” Ini adalah perilaku dan momen yang cenderung tidak kita pikirkan karena biasanya merupakan bagian dari hari dengan ketegangan paling sedikit. Mereka bukan cerita utama yang mungkin Anda pikirkan untuk ceritakan kepada seseorang saat ditanya bagaimana hari Anda berjalan. Mereka bukan hal yang mengasyikkan atau menjengkelkan. Mereka tidak benar-benar menjadi pembicaraan yang asik di pesta koktail.
Namun efek kumulatif dari mengabadikan situasi-situasi ini, hari demi hari, adalah Anda mulai melihat pola-pola dalam perilaku Anda, untuk mencatat efek positif yang Anda miliki pada orang-orang di sekitar Anda. Dan ketika Anda melihat itu, Anda mulai menyukai diri Anda lebih banyak. Dan siapa yang tidak bisa menyukai diri mereka lebih banyak?