Saat tamu tiba di toko Mouki Mou di Athena pukul 6 sore pada akhir pekan terakhir di bulan Mei, mereka mengambil segelas anggur rosé Yunani yang segar sebelum mundur ke dalam butik berdinding beton. Pendirinya, Maria Lemos, yang dibesarkan di Yunani, membuka toko tersebut di pusat sejarah kota, Plaka, pada tahun 2023, sepuluh tahun setelah mendirikan gerai Mouki Mou di Chiltern Street, London. Di kedua tempat, ia mengkurasi sekumpulan merek pakaian dan peralatan rumah tangga yang tidak begitu dikenal yang menitikberatkan pada kerajinan dengan pendekatan wabi-sabi yang bersentuhan. Pada malam tertentu ini, merek yang difokuskan adalah Dosa, yang didirikan oleh desainer berbasis Amerika berdarah Korea, Christina Kim, 67, pada tahun 1983. Label ini dikenal dengan pakaian berukuran besar dari kain alami tenun tangan yang mengacu pada pakaian kerja seperti jaket gembala, kurtas (kemeja longgar panjang umum di Pakistan), baju Cossack, dan dashiki (atasan kotak-kotak yang dipakai di Afrika Barat), serta pendekatannya yang tidak menghasilkan limbah dalam produksi.
Selain memamerkan koleksi pakaian terbaru Kim, Lemos, 59, yang juga adalah pendiri agensi hubungan masyarakat berbasis London, Rainbowave, meminta Kim untuk mendesain instalasi seni. Karya berjudul “Shades of White / Whisper of Gold” ini adalah tirai daun emas yang halus yang dibuat bekerja sama dengan kooperasi pembuatan kertas Oaxacan, El Taller Arte Papel. Setiap bentuk kertas dibuat dengan menggunakan jejak daun salam yang dikumpulkan dari pohon di luar bengkel kooperasi, kemudian dimasukkan dengan kawat dan diwarnai secara manual dengan pensil emas dan semprotan cat. “Bagi saya, putih dan emas artinya Yunani,” katanya. “Itu adalah cahaya Yunani, dan semua desa putih itu.”
Saat suhu turun, tamu melanjutkan perjalanan mereka naik dua lantai tangga ke teras atap berbentuk U yang ditanami dengan verbena, oregano, melati, thyme, dan pohon delima mini. Di perjalanan mereka, mereka melihat koleksi Dosa yang baru, disusun di lantai kedua toko dan terdiri dari gaun kaftan yang transparan, camisole yang lembut, celana longgar, dan selendang, semua dalam nuansa krem dengan aksen oranye dan emas. Sepatu dengan motif daun emas dari perusahaan berbasis Athena, Ancient Greek Sandals, dan cincin serta kalung emas 18 karat dengan kristal yang kasar oleh perancang berbasis London, Pippa Small, juga dipajang, dibuat khusus untuk bersanding dengan kolaborasi tersebut. Begitu di luar, para tamu dapat melihat akropolis di bukit atas sambil mendengar suara musisi yang memainkan kantades Athena dan Ionian, atau lagu cinta, melayang di sepanjang taman atap dan memasuki malam.
Para tamu: Teman dan rekan kerja Lemos datang dari berbagai penjuru dunia: Kim, 67, terbang dari Los Angeles; Jon, 65, dan Tiina Rosen, 60, dari Tiina the Store, butik pakaian dan desain minimalis yang baru saja ditutup di Amagansett, datang dari New York. Tamu lainnya termasuk aktris dan produser asal Inggris Daisy Bates, 50; pendiri dan perancang sepatu Ancient Greek Sandals, Christina Martini, 47; seniman Italia Paolo Colombo, 75; perancang tata ruang Leda Athanasopoulou, 33, yang mendesain baik toko maupun Pavostas, rumah tamu yang dibuka oleh Lemos dan suaminya, Gregoris Kambouroglou, 61, di Patmos pada tahun 2022; dan Tina Daskalondonaki, 50, kurator Museum Seni Cycladic di Athena.
Meja: Pelayan yang berpakaian seragam dari merek tempat tidur dan pakaian tidur Denmark, Tekla, berkeliling di ketiga lantai properti, menawarkan mangkuk putih besar berisi pai fennel dan phyllo serta bunga zucchini berkerak emas yang diisi dengan nasi, tetapi juga terdapat meja berat di sisi timur teras, dari mana tamu bisa mengambil makanan sendiri. Taplak meja linen berwarna oatmeal oleh desainer kain berbasis Venesia, Chiarastella Cattana, menjadi latar belakang untuk piring keramik abu-abu dan putih oleh duo desainer ayah-anak Denmark, K H Würtz. Mangkuk tembaga berpalu yang diisi dengan kepala marigold mengapung menjadi pusat perhatian.
Makanan: Bekerja sama dengan perusahaan katering Athena, Dipnosofistirion, yang mengkhususkan diri dalam sajian klasik Yunani, Lemos berusaha untuk merayakan apa yang disebutnya sebagai “masa lalu Yunani yang berkilauan – menjaga segalanya sederhana dan berusaha untuk philoxenia, cinta terhadap tamu Anda.” Makanan dan minuman disajikan di setiap lantai untuk menjaga semua orang tetap kenyang sepanjang waktu. Konet kertas coklat gaya pedagang jalanan diisi dengan pistachio yang dikupas dari Aegina “karena mereka adalah bentuk makanan kuno di Yunani,” kata Lemos; irisan roti zaitun berasal dari Tromero Paidi, bakpia favorit Lemos di Athena; dolmades mini (daun anggur yang diisi dill, peterseli, rempah-rempah, dan nasi) dibuat di pulau Kasos. Untuk makanan penutup, ada madeleines berukuran gigitan yang dihias dengan biji adas, bersama dengan mangkuk ceri dan aprikot, serta pistachio candied dari permen rahasia Aristokratikon yang berusia 96 tahun di Athena.
Minuman: Para tamu disambut dengan karaf tembaga rosé Magoutes, campuran 80 persen anggur Xinomavro dan 20 persen anggur Moschomavro hitam langka, semuanya ditanam sekitar 2.600 kaki di atas permukaan laut di tanah berbatu di Siatista, Makedonia. Anggur merah muda yang lembut, yang memiliki aroma kismis merah dan stroberi, disajikan dalam gelas tambler taverma klasik. Juga tersedia Lemonodasos – minuman lemonade yang terbuat dari jeruk dari hutan lemon di Poros, sebuah kota pelabuhan di semenanjung Peloponnese.
Musik: Pada awal acara, musisi Spiros Mandalas dan Dimitris Christodoulopoulos, yang tampil sebagai Penyanyi Zante, ditempatkan di tangga depan toko. Mereka memainkan mandolin dan gitar serta bernyanyi kantades Ionian dan Athena. Lirik mereka merenungkan Athena kuno, menggambarkan lorong-lorong belakang yang berliku-liku dari lingkungan Mouki Mou dan rumah-rumahnya yang indah, bunga dan wanita. Begitu tamu masuk ke dalam, duo ini membawa musik mereka ke atap.
Percakapan: Banyak tamu adalah penggemar lama Dosa dan menghabiskan malam untuk memuji cinta merek tersebut terhadap kerajinan tangan, tradisi, dan daur ulang. Orang lain kagum pada lanskap budaya baru Athena, mendiskusikan pembukaan cabang baru Galeri Michael Werner awal bulan ini dan peluncuran isu terbaru Nomas, majalah seni dan perjalanan yang diterbitkan oleh tamu rekan dan fotografer Yannis Bournias, 52.
Tips: Saat Anda menjadi tuan rumah, berpakaianlah dengan sederhana. “Saya sudah memikirkan hal ini sejak suami saya dan saya membuka rumah tamu di Patmos,” kata Lemos. “Sepatu datar sangat penting karena Anda akan berlari ke sana kemari mengurus tamu Anda.” Dalam hal ini, Lemos mengenakan sepatu datar kulit anyaman hitam dari merek berbasis London, Le Monde Beryl dengan gaun pendek Dosa berbahan katun khadi dan anting-anting kubik besar berwarna emas kuning dari perancang New York, Judy Geib. “Anda tidak ingin menonjolkan diri, sebenarnya. Anda bukan pusat perhatian. Tapi Anda harus anggun dan nyaman pada saat bersamaan. Saya ingin siap dalam lima menit saat menjadi tuan rumah – fokus saya harus ada di tempat lain.”