Angin kencang yang terkenal di selatan California, Santa Ana, sedang melanda Los Angeles ketika Sara Kramer dan Sarah Hymanson bersiap-siap untuk mengadakan pesta taman untuk merayakan peluncuran buku masak pertama mereka, “Kismet,” pada tanggal 7 Mei. Namun, sebagai koki berpengalaman dan pemilik restoran – mereka membuka restoran Kismet East Hollywood yang berciri Timur Tengah, yang juga disebut Kismet, pada tahun 2017 setelah bersahabat di dapur Glasserie di Brooklyn lebih dari sepuluh tahun yang lalu – kedua wanita ini memiliki banyak pengalaman untuk tetap tenang dalam situasi yang menegangkan. “Kami seperti, ‘Angin pasti akan mereda, angin pasti akan mereda,'” kata Hymanson, 37 tahun, tentang puting beliung itu. “Dan jika tidak, maka kami akan mencari solusinya.”
Memang, tepat sebelum pukul 5:30 sore, ketika tamu diatur untuk tiba di rumah di atas bukit Echo Park yang dibagikan oleh Kramer, 38 tahun, dengan pasangannya, komedian Emil DeRosa, 34, dan anjing golden doodle mereka, Kevin, kencang berangin mulai mereda dan langit kelabu berubah menjadi matahari terbenam keemasan. Tiba-tiba, taman – yang menampilkan jalan berliku yang tercium oleh semak-semak melati dan rempah-rempah yang mengarah ke kebun pohon loquat, ara, dan aprikot Blenheim – terasa seperti tempat yang ideal untuk merayakan. Chase Valencia, 40, yang memiliki Lasita, restoran Filipina modern di Chinatown kota itu, menikmati pemandangan tersebut, mengakui, “Saya datang ke makan malam ini karena saya benar-benar ingin melihat rumahnya!”
Meskipun mereka meminta bantuan dari teman-teman dan rekan koki mereka Kali Bush-Vineberg, 31, dan Patch Troffer, 38, untuk membantu memasak acara tersebut, Kramer dan Hymanson telah mempersiapkan diri sejak matahari terbit hingga tengah malam hari sebelum, melakukan perjalanan pagi ke Pasar Petani Santa Monica dan kemudian menghabiskan berjam-jam memotong bahan makanan dan mengonversi ukuran dari buku masak mereka untuk memenuhi kebutuhan pesta yang besar. “Kami sudah mencoba resep-resepnya beberapa kali,” kata Hymanson, “tetapi kami masih merasa cemas tentang hal itu.” Mereka mengatakan bahwa buku tersebut merupakan cinta yang sudah lima tahun dalam pembuatan, sebuah proyek yang mereka mulai pada tahun 2019 tetapi ditunda selama pandemi dan perluasan bisnis mereka, yang berkembang untuk mencakup tiga Kismet Rotisseries cepat saji dalam empat tahun terakhir.
Oven cob pembakaran kayu milik Kramer – sebuah kubah berlapis plester abu-abu muda yang dirancang oleh seniman lokal James Herman – menyinari suasana dengan cahaya hangat ketika tamu berbincang-bincang di bangku kayu dek dan ngemil pastry borek wortel dan ikan asap dibalut lapisan tepung phyllo yang renyah, bersama tumpukan crudités yang berwarna-warni yang terdiri dari kacang polong, radicchio merah muda dan belang, dan lobak putih disertai saus labneh horseradish dan saus tahini herba. Bahkan saat makan malam diumumkan, sulit untuk memisahkan kerumunan dari percakapan mereka dan membawa mereka ke meja. Akhirnya, Hymanson, dikelilingi oleh sekelompok teman, mengumumkan, “Aku akan meninggalkan kalian supaya kalian benar-benar makan!”
Para tamu: Kramer dan Hymanson mengundang campuran rekan industri makanan dan teman lainnya, termasuk Randy Moon, 39 tahun, co-owner Four Horseman di Brooklyn, bersama istrinya, koki Katy Peetz, 38 tahun; Kacie Carter, 36 tahun, pemilik restoran Honey Hi di Los Angeles, dan suaminya, penulis dan produser TV Brian Chamberlayne, 41 tahun; produser film dan video musik Saul Germaine, 37 tahun; drummer band TV on the Radio, Jahphet Landis, 39 tahun, yang juga memiliki merek saus pedas Jah Mama; dan Erica Chidi, 37 tahun, salah satu pendiri platform pendidikan kesehatan wanita digital Loom.
Meja: Para tamu makan di meja Douglas fir daur ulang berukuran delapan kaki dari pembuat furnitur lokal Zation yang dilapisi dengan taplak meja gingham berwarna krim, magenta, dan hijau zaitun. Di tengahnya, sehelai kain berpola