Setelah sebagian badan pesawat jet Boeing 737 Max 9 milik Alaska Airlines meledak di udara beberapa menit setelah lepas landas dari Portland, Oregon, pada 5 Januari, Federal Aviation Administration (FAA) menahan sekitar 170 pesawat Max 9, menyebabkan maskapai yang sangat bergantung pada pesawat tersebut membatalkan ribuan penerbangan dan mengganggu banyak penumpang.
Pada hari Rabu, FAA menyetujui prosedur inspeksi dan pemeliharaan untuk pesawat tersebut, membuka jalan bagi pesawat Max 9 yang ditahan untuk kembali terbang.
Maskapai mengatakan mereka berencana untuk melanjutkan penerbangan dengan Max 9 minggu ini. Berikut hal-hal yang harus diketahui penumpang tentang pesawat dan hak-hak mereka jika mereka ingin menghindari terbang dengannya.
Maskapai
Dari 215 pesawat Boeing Max 9 yang dioperasikan secara global, United Airlines mengoperasikan 79 pesawat, paling banyak dari maskapai lain, dan Alaska memiliki 65, menurut Cirium, penyedia data penerbangan. Armada gabungan mereka mewakili sekitar 70 persen dari jumlah total pesawat Max 9 yang beroperasi.
Operator lain yang mengandalkan pesawat Max 9 termasuk Copa Airlines dari Panama, Aeromexico, Turkish Airlines, FlyDubai, dan Icelandair.
Maskapai umumnya membagikan informasi detail tentang semua pesawat di armada mereka di situs web mereka.
Pemulihan Penerbangan
Alaska mengatakan dalam pernyataannya bahwa inspeksi final, yang memakan waktu hingga 12 jam untuk setiap pesawat, saat ini sedang berlangsung. Maskapai mengatakan mereka berencana membawa “beberapa pesawat pertama” kembali untuk penerbangan terjadwal pada Jumat.
United mengatakan dalam pernyataannya bahwa mereka bersiap-siap memulai penerbangan dengan pesawat Max 9 mulai hari Minggu. Namun, pesawat “dapat digunakan sebagai cadangan” sesegera Jumat ini, kata juru bicara United Airlines, Josh Freed.
Copa, yang menahan 21 pesawat Max 9, mengatakan dalam pernyataannya bahwa mereka akan “secara bertahap memulai penerbangan yang sebelumnya dibatalkan” mulai hari Kamis dan kembali ke jadwal penuh pada hari Minggu.
Dampak bagi Penumpang
Penumpang biasanya bisa menemukan informasi tentang tipe pesawat saat memesan tiket pesawat secara online, baik selama proses pemilihan kursi atau di tempat lain di situs web maskapai.
Namun demikian, hal ini bukan jaminan. Maskapai sering kali mengganti pesawat dalam menit-menit terakhir, tergantung pada faktor-faktor seperti cuaca dan logistik.
Jika penumpang tidak ingin terbang dengan Max 9, United dan Alaska telah menerbitkan pengecualian penerbangan karena inspeksi Max 9 yang memungkinkan penumpang untuk membatalkan atau mengubah penerbangan tanpa dikenakan biaya. Pengecualian Alaska berlaku untuk penerbangan hingga 2 Februari. “Setelah itu, tamu dapat menghubungi tim reservasi kami dan kami akan memindahkan mereka ke penerbangan lain tanpa biaya tambahan, termasuk tarif Saver kami,” kata juru bicara Alaska.
Pengecualian United berlaku untuk penerbangan hingga 28 Januari.
Maskapai memiliki kebijakan yang berbeda mengenai pembatalan dan pengembalian dana, tergantung pada faktor-faktor seperti kapan Anda memesan, seberapa jauh sebelum jadwal penerbangan Anda ingin membatalkan, dan jenis tarif yang Anda beli. Setelah pengecualian Max 9 kedaluwarsa, penumpang tidak akan memiliki hak yang sama untuk melakukan pemesanan ulang atau pengembalian dana tanpa penalti untuk penerbangan yang mereka batalkan sendiri.
Untuk pemesanan di masa depan, Kayak telah membuat filter baru yang mengecualikan penerbangan Max 9. Ini sering kali berarti memesan penerbangan dengan maskapai yang tidak menggunakan pesawat tersebut. Namun, pada rute tertentu dengan jumlah maskapai yang terbatas, itu mungkin bukan pilihan. Misalnya, Alaska adalah satu-satunya maskapai yang terbang langsung antara Anchorage dan Kona, di Pulau Besar Hawaii. Maskapai sering menggunakan Max 9 di rute ini, menurut FlightAware, situs web pelacakan penerbangan.
Namun, para ahli menyarankan bahwa mungkin tidak masuk akal untuk menghindari pesawat tersebut, yang telah menjalani inspeksi ketat.
“Tidak jelas atau rasional mengapa seseorang akan menghindari pesawat yang telah diinspeksi paling baru di langit,” kata analis penerbangan Robert W. Mann Jr., menekankan bahwa Max 8 kembali terbang beberapa tahun setelah dua kecelakaan fatal yang menewaskan 346 orang.