Menara hotel Tropicana Las Vegas dihancurkan pada hari Rabu di Las Vegas.
Las Vegas — Kota dosa mengucapkan selamat tinggal kepada Tropicana sebelum fajar pada hari Rabu dalam sebuah hujan runtuh yang meruntuhkan bangunan terakhir mafia sejati di Las Vegas Strip. Menara hotel Tropicana runtuh dalam perayaan yang termasuk pertunjukan kembang api. Ini adalah ledakan pertama dalam hampir satu dekade untuk sebuah kota yang menyukai awal baru dan yang telah membuat implosi kasino menjadi bagian dari identitasnya sebagaimana judi itu sendiri.
“Mungkin Las Vegas telah melakukan, dengan gaya klasik Las Vegas, mereka telah mengubah banyak implosi ini menjadi pertunjukan,” kata Geoff Schumacher, sejarawan dan wakil presiden pameran dan program di Museum Mafia.
Mantan pengusaha kasino Steve Wynn mengubah cara Las Vegas meledakkan kasino pada tahun 1993 dengan implosi Dunes untuk memberi ruang bagi Bellagio. Wynn tidak hanya menyiarkan acara tersebut tetapi menciptakan cerita fantastis untuk implosi yang membuatnya terlihat seperti kapal bajak laut di kasino lainnya di seberang jalan menembaki Dunes.
Sejak saat itu, kata Schumacher, ada rasa di Las Vegas bahwa perusakan sebesar itu layak untuk disaksikan. Kota ini tidak meledakkan kasino di Strip sejak tahun 2016, ketika menara terakhir Riviera ditutup untuk ekspansi pusat konvensi.
Kali ini, implosi membersihkan tanah untuk stadion bisbol senilai $1,5 miliar untuk Oakland Athletics yang akan direlokasi, bagian dari penyegaran terbaru kota menjadi pusat olahraga. Hanya Flamingo dari era mafia kota yang tersisa di Strip. Tetapi, Schumacher mengatakan, struktur asli Flamingo sudah lama hilang. Kasino itu benar-benar dibangun ulang pada tahun 1990-an. Tropicana, kasino tertua ketiga di Strip, ditutup pada bulan April setelah menyambut tamu selama 67 tahun.
Sebagaimana dulu dikenal sebagai “Tiffany of the Strip” untuk kemewahannya, sering dikunjungi oleh Rat Pack legendaris, sementara masa lalunya di bawah mafia telah mengukuhkan tempatnya dalam cerita Las Vegas.
Dibuka pada tahun 1957 dengan tiga lantai dan 300 kamar hotel dibagi menjadi dua sayap. Ketika Las Vegas dengan cepat berkembang dalam beberapa dekade berikutnya, termasuk membangun megaresor di Strip pada tahun 1990-an, Tropicana juga mengalami perubahan besar. Dua menara hotel ditambahkan dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 1979, langit-langit kaca yang dicintai kasino berwarna hijau dan kuning dipasang di atas lantai kasino.
Sayap hotel rendah asli Tropicana bertahan selama renovasi, menjadikannya struktur mafia terakhir yang tersisa di Strip. Di balik panggung pembukaan kasino yang megah, Tropicana memiliki koneksi dengan kejahatan terorganisir, terutama melalui mafia terkenal Frank Costello.
Costello ditembak di kepala di New York beberapa minggu setelah debut Tropicana. Dia selamat, tetapi penyelidikan mengarahkan polisi pada selembar kertas di saku mantelnya dengan angka pendapatan Tropicana yang tepat, mengungkapkan saham mafia di kasino.
Pada tahun 1970-an, otoritas federal yang menyelidiki mafia di Kansas City menuduh lebih dari selusin pekerja dengan berkonspirasi untuk menguras $2 juta pendapatan perjudian dari kasino di Las Vegas, termasuk Tropicana. Tuduhan terkait Tropicana saja menghasilkan lima vonis.
Tidak ada area penonton publik untuk acara itu, tetapi penggemar Tropicana memiliki kesempatan pada bulan April untuk mengucapkan selamat tinggal pada peninggalan Vegas klasik. “Vegas kuno, dia pergi,” kata Joe Zappulla, seorang penduduk New Jersey yang berair mata, pada saat dia keluar dari kasino, sebentar sebelum kunci terpasang di pintu.